尚保罗费尽唇舌无法打动Johnny,好不容易想了一个点子,亲自飞往东京,跟学长保证,只要学长有本事,把饭店里一家经年赔钱的法式老餐厅做起来的话,日後他能均分该餐厅的收益; Johnny仁兄日後想退休的话,只要饭店一天不倒,他可以持续领二厨的薪水,上半天工。
Johnny觉得尚保罗开出的条件对了他的胃口,人一高兴後便俐落得将鱼刀收好,背著皮囊从东京飞到巴黎,扛下那一个名不副实的烂摊子。
他以自己的名字——Johnny Cool,为这个餐厅起名。
在Johnny领著同仁齐心协力地经营之下,Johnny Cool餐厅低调开幕一年後咸鱼翻身,总算创造了业绩,即使营收只有区区百分之一的正成长,仍是教念旧的饭店创办人尚克劳感动不已,跟人提到Johnny,便会竖起大拇指,让人对Johnny刮目相看。
Johnny掌厨三年,帮饭店餐厅拿到两个米其林的辉煌佳绩,大名因此不胫而走。
但他对名利似乎不热衰,一直想挂冠求去。尚保罗只好履行当初的约定,派一个万年二厨的闲差给他蹲……
心神不宁的若耶无法再读下去,她将简讯放回档案夹,藏进柜子的最底层,打算来一个眼不见为净,可是学著憋了多年的泪,却再也控制不住地流了出来。
三天後,赵律师来电回报。
「他怎么说?」若耶一颗心掐得紧紧的等待赵律师的回答。
「屈先生开始时客气地同意,可是没多久却改变主意,坚持要你亲自跟他谈,要不然他会采取不合作的态度。」
若耶黯然哀叫了一声。「屈先生人呢?」
「正在回台的飞机上。他要我转告你,请你在今晚九点左右到机场接机。」
若耶快翻了一下行事历,慌了!「不行,我有一个会得开到八点,八点半时又得去看牙,要我九点赶到机场是不可能的事。」
赵律师以长辈的口吻循循善诱著反应过度,并乱了阵脚的客户。「江小姐,晚到可以,但你若不去接机,就会拖延你与屈先生的离婚手续。」
若耶听了,这才稳住情绪,「好,我会去接机。」
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若耶站在人来人往的群众中,望著前方朝自己走来的男子。
她警觉到他的气质更加成熟,多了一种魅惑人的危险性;他颓废的落腮胡刮得乾乾净净,往後梳的浓发光鲜整齐,原本有著破洞的毛衣与绉纹横切的卡其裤,也被精工裁剪的休闲西服所取代。
那英姿焕发的模样,哪里像是搭了一天飞机的人!
与若耶以前娇喊的老公相比,眼前的屈展腾魅力简直无人可挡,却让她害怕,更加怀念以前不修边幅的他。
「信凯饭店副总经理这样的大位你坐得四平八稳,怎么单是一桩离婚手续,你却拖了三年,还弄得乱七八糟?」
多年不见,他劈头就是挖苦,让若耶改变了原本以礼相待的打算。
她为自己的无能找藉口,「我办惯了大事,像离婚这等鸡毛蒜皮的小事,当然就捏不住准度。」
「嗯,你能凡事往好处想,观念算是改进许多。我听说你转到阳龙台的饭店效劳,在不到两年的时间,并购了『朝阳』,这样漂亮的成绩单真是让我佩服。」
若耶不敢居功,老实地透露「奇招」。
「其实是外公捧著股东名册,找我帮他收购关键散股,後来我们意外地得到庄涛的协助,才在股东大会上,齐力将你爸踢下董事长的宝座。」
「庄涛?他会背叛我爸来帮你这样的大忙,想来你给他的好处真的不少了?」
她是不是闻到了浓浓的醋意?难道这么多年了,他还在乎她吗?
若耶叹了一口气,再次重申道:「我跟庄涛从来就没感情的牵扯,是你误会我们了。」
「是吗?我误会你们了?」
「他被他母亲洗脑,一定得与你竞争,且非得强过你,要不然展时楠就不会看重他,还会把他送去给别人养;他跟你一样,都是受害者。」
屈展腾诧异极了。「是吗?他一向很强势,我从没想过他也是受害者。至於误会你跟他,我只是循旧例推测。」
「什么样的旧例?」
「因为只要我们看上同一样东西,他通常是抢得先机的那一个。」他无奈地笑了一下。
若耶觉得现在讲这些都太晚了,但她就是忍不住要澄清。「可是我对他没感觉,你急著拱手将我让给别人时,也该先探一下我的意思吧!」
「我亲眼瞧见你们搂搂抱抱过,」他冷冷地提醒她,「还记得那一幕吗?」
若耶很想跟他大吼,告诉他那次不算,因为庄涛是一个同志!
但是她不能,为了庄涛,她只好哑巴吃黄连,有苦难言。
屈展腾见她欲言又止的难过模样,软下了心肠。「算了,过去的事咱们就别提了。」
「没错,因为於事无补。」她急忙附议道。
然後两人之间就是一片闷死人的沉默,屈展腾不知该说些什么,便捡好听的话说:「无论如何,我得谢谢你帮我外公这个忙。」
「别谢了,一切都是因为你外公种下了许多善缘。」
他挑起一眉,要求她解释。
她爽快地说:「爸说外公曾在他年轻落魄时义助过他,阳叔叔也提过你外公是他入行的导师与前辈,再加上我曾经是他的……」
若耶把到口的「孙媳妇」吞回肚里,改口道:「我是一个有同情心的晚辈,不好意思拒绝老人家。」
她详细列举出自己大费周章协助他外公对抗他爸的理由,却没将最重要的动机说出口。
说穿了……这个仇根本就是为他而报的。
屈展腾当然知道这一点,只不过她不愿直说,他也不方便点破。「总之,我欠你许多。」
若耶马上提醒他,「别担心,只要你肯跟我到户政事务所办理结婚登记,然後再重新签一份离婚证书的话,咱们就扯平了。」呵呵!这真是一个皆大欢喜的主意。
若耶自我陶醉得快了一些,因为屈展腾口气蛮横地进出一句,「你想得美!」
「什么意思?」她的脸绿了。
他缓下口气解释道:「这里好吵,我们是谈不出结论的。」
「那我们找家咖啡厅谈好了。」
「不行,这样来回有一段路程,对我极不方便。」
「为什么?」若耶完全搞不懂他的话。
「我三天後必须以评审的身分出席一场厨艺大赛,所以必须赶搭明早七点的飞机回巴黎。」
天啊!她帮他把故乡的魔王消灭了,他这个逍遥王子却噩梦未醒,仍只打了回乡一游十小时的打算。
「那怎么办?」她一时没了主张。
「将就机场饭店了。我已订了房,顺便点了餐,因为飞机上的食物我吃不惯。」
全是藉口!
他登山露营时,一条硬得跟棒槌的法国面包都啃得津津有味,岂会吃不惯飞机餐!这藉口还真是可笑。
想著他大有蹊跷的动机,若耶的心绷了起来,「这不好吧!我们孤男寡女的……」
「就我所知,你的律师并不是这样定义我们之间的关系,他是怎么说的?好像是——『夫妻关系』才是,所以『孤男寡女』才该适用在你和那个听妈妈话的呆头鹅身上。」