连和美子也开始担心了，每天晚餐时都要叨念一遍：按理说耿烈的船几天前就该回来了，怎么会迟了呢？该不会出事了吧？
忆如每听一遍就惊恐一遍。耿烈此刻在哪里？他被漫无边际的汪洋吞噬了吗?他葬身海底了吗？不！他不能死！他以为她真的蔑视他，如果他就此辞世，那么她永远也无法原谅自己?
他是个聪明人，他怎么会不懂她的心呢？她那日之所以会用刺人的话语伤他，其实是为了他与和美子、文音和裕郎着想呀！她明白他会痛苦一阵子，但尔后他一家人和乐幸福时，他终会了解还是和美子适合他。
然而情势的转变是她始料未及的。她做梦也想不到，柏青和和美子居然在短时间内就亲近了起来。由他们的眼神和态度看来，可谓郎有情妹有意。忆如对这桩美事当然是乐见其成。但她好像成了猪八戒照镜子，里外不是人。她拒绝柏青，柏青心里多少会有疙瘩。和美子认为是她夺走耿烈，对她不免心存芥蒂。而她当初选择自我牺牲，对耿烈说出那么绝决的话，已覆水难收。
如果耿烈能平安回来，她拉得下脸向他赔罪吗？她的道歉弥补得了他受创的自尊吗？他还要她吗？还是他宁可、或已向别的女人寻求安慰？
天气冷得令忆如无法再坐在中庭思念耿烈。一有余暇，她就关在房间里担心他的安危，逼得她快疯！因而她以画画打发漫漫长夜。手忙着画，脑子也忙着想。也许这样最好，长痛不如短痛。痛过这一次，与他断个干净，以后就不会再痛了。否则往后的几十年，如果他每次一出海，她就得揪着心、寝食难安，那样的痛苦她实在不顾去招惹。
旬日又届，照理忆如应该很高兴能再去领主馆见羽代夫人，今天她应该可以完成羽代夫人的画像，以后也许再也没借口去见娘了。可是她一早醒来，竟有点意兴阑珊。因为耿烈已经整整离开一个月了，生死未卜，她只想痛哭一场，没有心思做任何事。
不过，她还是勉为其难的起身梳洗更衣。就在她食不知味的喝着粥时，一个女仆来通知她领主馆的软轿来了。女仆再以日语对和美子说：“轿夫说他们刚才下山来的时候，看到福星号快进港了。”
已经稍微听得懂日语的忆如，冲动的想跑到码头去迎接福星号，她想尽快知道耿烈是否无恙。可是，轿夫们已在等她，她只好压下冲动，乖乖的坐进轿子。
轿夫们爬上山坡，在远远看得到码头的地方，忆如不畏寒风掀开轿帘，果真看到福星号即将进港，而站在船头那个高大的熟悉身影就是耿烈。
她忐忑了一个月的心终于放下，暗自喜极而泣，同时也乐极生悲。情根已在不知不觉中深种，她能跟他断个干净吗？此刻她恨不得能扑进他怀里，倾诉别后的思念，然后请他原谅她。
敏感细腻的羽代夫人看出忆如的怪异。“忆如？”
忆如回神过来。“啊？”
“你刚才在想什么？”
“没……没有呀！”
“没有的话你不会发愣了半天。”
忆如尴尬得面红耳赤。
“我来猜猜。我听加藤说，福星号回来了。你想去见耿船长，是不是？”羽代夫人微笑着柔语。
忆如张口结舌，满脸胀得通红。“没有。”
“没有的话你的脸不会这么红。其实上次在宴席中，我就看得出来你和耿船长之间有情怀。我一直在观察，你们两人的目光很奇怪，像在捉迷藏。你们仿佛不想让对方发现自己的心意，可是却在短暂的几瞥中完全流露。丸野捉弄你的时候，耿船长冷冷的做个局外人，可是我在他眼中看到了怒火和妒火。”
忆如轻叹。“如果我们之间曾有过什么，也已经结束了。”
“为什么？”羽代夫人讶问。
“我……是我的错，我对他说了很刻薄的话……”忆如不禁哽咽。“我伤透了他的心，他不会原谅我了！”泪水流下脸颊，她急忙在泪水滴到绢纸之前抹掉。
“他说他不原谅你吗？”
“没有。我伤了他之后，他就几乎避不见面。”
“你后悔了吗？”
忆如实在不想掉泪，可是不争气的泪水却流得更快。她掩面不语，等到能够控制情绪了，才放开掩着脸的手，淡淡的说：“我不知道该不该后悔，也许这样最好。”
“很多事情应该把握时机去做，才不会后悔。”羽代夫人意有所指的说：“我后悔了，我后悔没有在一开始梦见过去时就想办法求证，而过于犹豫，一再怀疑那是梦或是真。蹉跎了些时日，因此见不到我想见的人。”她低下头去，尾音已近呜因。
忆如明白她在说她爹，她激动的握住羽代夫人的手，轻声叫：“娘。”
羽代夫人抬起头来，眼中含着泪对她微笑。“我想在我正式收你为义女之前，你还是叫我羽代夫人的好。你明白吗？”她也紧握忆如的手。
忆如点头，眼泪跟着滴落。她终于得偿宿愿，叫娘了！羽代夫人不啻已经承认了她的身份。
“你愿意吗？”
忆如用力的点头。“我当然愿意。”
“那么我今天晚上就写信告诉浅井大人，我想收你为义女。过去的事情还是别让他知道的好，否则会滋生无谓的困扰。你也要谨言慎行，不要张扬。”
“我懂，羽代夫人，我会小心的。”
羽代夫人爱怜的为亿如拭泪。“那我们把画画完吧，下个旬日我一样会派轿子去接你。”
接近中午的时候，画已完成，羽代夫人离开一会儿，让忆如做最后的润饰。画中的羽代夫人含笑直视前方，端庄秀丽，神情显得愉悦又满足。送上午餐的女仆们呼伴来看画，大家都称赞忆如画得真好，画工精细灵活，夫人好似随时可以从画里走出来。
傍晚，忆如边和羽代夫人闲聊，边享用点心时，女仆通报耿船长来了。
忆如的心跳霎时狂乱起来，紧张得四肢僵硬。
“喔，请他进来吧，叫他把东西拿进来。”羽代夫人吩咐了下人后，转头凝视忆如。“记得我的话！很多事情应该把握时机去做，才不会后悔。”
忆如口干舌燥，脑中一片空白，呆呆的什么话都说不出来。娘特意为她安排时机吗？她能辜负娘的一番好意吗？见了他她该说什么？
她的心还乱糟糟的，他就进来了，她连手都不知道该往哪里摆。一个月不见，他还是那样的壮硕挺拔。他的眸光只在她脸上停留一下，便转开去恭敬的向羽代夫人问好。“我挑选了几样最精致的东西送来，不知夫人是否合意。”
他以日语说，羽代夫人却以中文回答，像故意要让忆如听懂。“你的船刚到一定很忙，很抱歉是我太心急了，怕你把好东西都送去扳津卖，所以先请你来。下个月是浅井大人六十寿辰，我想买些东西送他。耿船长，你好像瘦了。早上我才问过忆如，她怎么越来越瘦。你们都瘦了，一向都瘦的我反而胖了，可能是忆如来了后，我心情好的关系。来，忆如，过来帮我挑选东西。”
忆如战战兢兢的走过去，耿烈把相叠的两只箱笼摊在榻榻米上。羽代夫人凑近去仔细瞧，不时拿起一样东西问忆如的意见。忆如魂不守舍的答羽代夫人的话，她好像已经很久很久不曾离耿烈这么近，要不是羽代夫人叫他来，他不知还要躲她躲到什么时候。想到这里，她前一刻还兴奋得咚咚跳的心忽地感觉酸酸的。