“晚辈愚昧。何以见得是百万人的性命换他一人？”
王禔望了他一会儿，站起身来燃亮了烛火，室内登时明亮起来。王禔枯木般的手一指案上积累的整齐的册子，缓缓地说道，“你一进来，老夫就让你看了。这里头，说明了两件事。一是人心不满，一是人心不安。那些攻讦你的，想必你早就心里有数，老夫也不必提；但有一些，却不得不重视。”王禔顺手抽起一份折子翻看著，“外丞本有调动人事之权，你要撤掉主战派的人员，老夫无话可说；但主战派久历朝事，文书娴熟，许多朝廷的常法还要靠他们推动，如今你撤掉这些能员干吏──”王禔一顿，目光渐渐凌厉了起来，“就拿桂匀河来说吧，百年一次的大决堤即将到来，这是关系多少人身家性命的事？河工要派、钱粮要筹，耐烦杂锁的事林林总总，还要求快！现在接手的官员毫无经验，几张签呈还在京城里转攸，底下人要怎么想？百姓要怎么想？”
濮阳柔羽静静的听他说完，起身一揖，郑重的说道，“晚辈明白。晚辈，是故意的。”
王禔一凛，视线瞬间鹰隼般集中到他身上。
“晚辈意在救人，以调动极少的人次来制造混乱，也是为了方便日后整顿。”
“他事都不紧要，但桂匀河天灾，人命一去，你如何偿补？”
濮阳柔羽掀起一抹慧黠的笑容，“不会损伤人命。”
王禔一皱眉头，“你要等救回玥大人后再日夜赶工？就算从明天开始吧，征集十万民夫──这是朝廷目前能支出的极限了──日夜赶工，也只是个勉强而已。”
“晚辈请问王大人，修堤的工作，最晚何时开始可以来得及？”
“……十天内。”王禔不满的看了他一眼，“之后仅剩三个月，河堤连延千里，随时可能因洪汛提前而功亏一篑。”
“既是如此，那么晚辈不打算修堤。”
“你！”王禔气得站起身来。
“王大人，”濮阳柔羽离座，来到他面前，叩头一拜，“晚辈恳请王大人协助晚辈救这百万百姓。”
王禔吃了一惊，却不想伸手去扶他，最后重重坐回椅内，森严的说道，“你说，你若是说不出个道理来，老夫就在这宅院里杀了你，再向君皇请罪！”
濮阳柔羽俯伏在地上，一字一句清楚的说道，“圣魔界历年来以防堵之策治水，百年一次的大洪汛有朝廷出面保住了，但小洪汛年年都有，年久失修的地方仍然时有溃决。且河泥年年淤积，导致每次要重新修堤都必须付出比往年更大的代价，为什么不干脆让桂匀河泛滥呢？”濮阳柔羽仰起头来望著端坐的老宰相，“撤离沿岸以种田为生的百姓并不困难，朝廷就是要出钱补偿百姓家园损失也远低于修堤之用；再者，河水泛滥，必定带来肥沃的淤泥，来年的收成将比去岁多上一倍，离开的百姓能得到一笔钱又能得到更肥沃的土地；扣除十分之七的耕地，需要修堤的也就只有几个无法简单撤离的重要都城……”
王禔已经惊讶得说不出话来。从来治河不是防堵，就是想尽办法让河水出海外流，从来也没有人提出像濮阳柔羽这样大胆的看法──让河水泛滥，再利用河水泛滥带来的利益──那对国计民生将是多大的贡献──王禔手心已经渗出汗来。但他毕竟老成持重，长年防堵的方式治河，早已成了习惯，如今乍闻这样新颖的想法，一边是心动一边却是顾虑。
怎么说都是无人尝试过的方法──
王禔紧张的思索著，愈想愈觉得濮阳柔羽的话言之成理。不管如何，撤离的确是个安全的方法，只是要防著河水到处溢流……
唔……河两边地势都低，只要撤离的范围估得大些，比起修堤，那也并不算得上是难事……
王禔已经坐不住，佝偻的身躯颤巍巍立起，倾身去扶濮阳柔羽，拍著他的手背，一句话也说不出来。
“王大人，晚辈－”
“别自称晚辈，你足以当任何人的导师。”刚刚一时激动，有些失了态了。王禔一笑，慈蔼里已经恢复了常态，一顿说道，“你说，你要老夫怎么配合？”
“请王大人先自提辞呈，待晚辈救回玥之后，再请皇命，让王大人官复原职，以统整治河事宜──百姓信任您，只有您才能让他们放弃家园，离开再回来重建。”
“好，好。”王禔欣慰的笑了，望著濮阳柔羽在光影下略微模糊的俊秀脸孔，心中一个念头陡然升起，笑容顿时打住。“这些话，你向君皇提过吗？”
“没有。”濮阳柔羽直截了当的说道。
“这！君皇生性多疑，你曾是宰辅的爱徒，如今又在这么短的时间内混乱朝纲，再加上桂匀河一事……别说宰辅欲杀你而后快，就是在君皇面前，你的处境也十分艰难。”
“晚辈明白。”濮阳柔羽淡淡而笑，“君皇早已对我生疑，若是将此事告知，君皇一定会认为晚辈一人就足以左右圣魔界的存亡，是比宰辅更危险的存在，那么无论玥生死如何，晚辈都将无命可活。”
“宰辅若是用玥大人的命来‘清君侧’，你同样难逃一死！”
“嗯。但至少救回了玥。这是我唯一的心愿。”濮阳柔羽敛眉道。
“你……”王禔深沉的舒了口气，“老夫知道你和玥大人交情深厚，但为了他付出生命，你也太傻了点。”
濮阳柔羽微微一笑，“酬知己罢了。”
王禔不无感慨的注视了他半晌，“若是当初收你为徒的是老夫，是不是就不会走到如今这样的地步？”
“世事难料。晚辈感谢王大人知遇之情。”
“柔羽……”王禔唤了他一声，浓长的眉深深皱起，考虑了好一会儿才问道，“七年前，你成亲的时候，老夫因为有事不能去，特地准备了一份礼物要给你。但隔天却传出你与新嫁娘双双被下毒的消息，新娘死去，你也病重濒死。”王禔微微抿了抿唇，看著濮阳柔羽木然的脸色，在心里叹了口气，“老夫不信有人能在宰辅府中下毒，你与宰辅之间－”
“王大人，”濮阳柔羽抬眼温存的望著他，淡淡的打断他的话，“事情过去了。那是晚辈心里的伤痛，王大人关心，晚辈感激，但王大人也不想见晚辈在这里痛哭失声吧？”幽幽一笑，濮阳柔羽一揖到地，“晚辈告辞。”
第七章
王禔辞官的消息一证实，天下哗然。从各地涌入京城叩阍陈情的官员和百姓挤得城门口寸步难行，客栈都人满为患。原本在王禔的辅政下，修堤的工作尽管缓慢，还是有所动作；王禔请辞，濮阳柔羽主掌之下的朝廷竟眼睁睁看著洪汛逼近，毫无作为。万人联名求斩濮阳柔羽的折子从案上一直堆积到地面，群情汹涌的仿佛桂匀河已经泛滥了一样。
皇城正像滚水般沸沸扬扬，晁爽此刻也兴奋激动得难以自己，骑在已经是放蹄奔驰的快马上，仍旧一鞭一鞭的抽挞催促，尽全力奔往康靖王府。内廷这两天传出来的消息，说是君皇已经不再信任濮阳柔羽，只为了濮阳柔羽曾说可以救回玥，才勉强按住怒气。而现在他要做的，正是让玥写封信给君皇，彻底粉碎君皇对濮阳柔羽的信任。濮阳柔羽尽自聪明，一定也没料到自己可能会在万夫所指下被推上刑场，好平息众人的怒气吧？哈哈哈！