“哎哟！你这臭小子！”夏侯旭一阵吃痛，甩开手，藿香趁此溜了出去。“给我回来！”
“算了啦，是我自讨没趣，我没想到这娃儿的脾气是这般的……”一时想不出贴切的字来形容。
“不识好歹！”夏侯旭不客气的接口。
“话说回来，你没听她讲的？她只要跟你上京，别人谁也不愿意呢！”
夏侯旭没听出郑书楼语中的酸意，爽朗一笑，“他是有点死心眼，这样说来他倒挺有义气的。”
“其实我是存着点私心。”
“喔？怎么说？”
少根筋的公子爷，还不知道郑书楼早已一眼就瞧出人家是姑娘乔装的，还这么大声问。
“没什么，不说她了。”他立刻转移话题，“倒是你，恩师对于你拒婚一事，他也不再逼你了，只是武举会试一事你可不能错过，这是他唯一要求你的一件事。”
“我明白，他唯一指望的也只有这件事，我那两个哥哥都那么有才气，我要是给他漏气，我看这下辈子也别回去了，算算我离家……”夏侯旭屈指算了算，“到今天也有两个月了，该是回去的时候。对了，那个沈侍郎的大女儿，如今怎么样了？”
郑书楼瞧他嘻皮笑脸的，完全没有歉疚之意，翻眼瞪说：“你还有胆子提起？幸好恩师只是口头上选定，还没找媒人去提亲，要不然，就算你是相国的儿子，也免不了要吃官司！”
夏侯旭被轻斥了一顿，脸上的嬉笑总算收敛了些。
“我知道这件事是做得轻率了，不过要是你见过沈家小姐的面，换作是你，你也会逃婚的！”
夏侯旭的辩白，非但没有博得郑书楼的同情，反而把他吓了好大一跳。
“你见过沈家小姐？你怎么见到的？人家可是大门不出二门不迈的名门闺女，怎能让你任意瞧见？”
夏侯旭这回笑得可畅怀了。
“凡是大家闺秀一定会到寺庙去烧香拜佛，于是我便去贿赂沈侍郎的守卫，只要沈家小姐出门，便来向我报告。记得是七夕节日吧，守卫来说他家小姐一早要到法源寺进香，我就在大雄宝殿的丹墀上看到了沈家小姐。”
“如何？”郑书楼好奇问。
夏侯旭一副提不起劲的说：“长的是白净，中等身材，脸蛋还看得过去。”
“这也不错呀，虽不至于国色天香，但品德教养一定是好的。”
“是呀，是呀，但是重点不在这里，是沈家小姐身旁那位丫环促使我逃婚。”
“丫环？”这话郑书楼就不解了。
“嗯。”
“你逃婚跟沈家小姐的丫环有何关系？”
“关系可大了！”夏侯旭吊胃口的说，“那个守卫还告诉我一个内幕消息。”
“快说！”
夏侯旭公布答案，“原来沈家小姐身边那个体重足足有她两倍大的丫环，才是正牌的沈家小姐，主子、丫环两人换身份游戏，是沈家小姐出门的规矩。我总算见识到什么叫做福泰安康。”
郑书楼噗哧一声后，哈哈大笑，“现在你是逃过了，而且从此可以放心了。”
“怎么说？”
“沈侍郎的千金已经和别人文定了。”
夏侯旭忍不住合掌，仰天念祷，“此事善哉！”
郑书楼是又好气又好笑。
※ ※ ※
隔天，钦差大人往北了，而夏侯旭也是北上，此刻徐徐而行。
在经过一个叫韭山洞的地方时，马蹄被地上碎石子塞住了。
他下马来剔掉马蹄上的石子，发觉这座山洞群后面有一股烟袅袅升空，看来这里有人家。
他四下探勘了一遍，才看见一道山坳，遂牵马进去，经过一道狭路后来到尽头，赫然看见里面另有一番天地。
这座山谷四面环山，迎风送来甚至还闻到一种似花似药的香味，他开心的向前跑去。
“这地方还真不赖！”
夏侯旭一阵怪声怪叫的欢呼，引起一个在药园里除杂草的人的注意。
那人看清楚他的面目，吓得丢下东西往屋里跑去。
四下张望后，夏侯旭也看到了房子，逐往屋子走去。
来到屋前，大门没关。
“有人在吗？路经此地，冒昧拜访，来讨杯水喝。”
他就要以为是间空屋时，门里突然传来拐杖轻敲地板的声音。
走出来的人和夏侯旭打了个照面，两人均是吓了一跳。
“是你！”
藿香又适时地跑出来。
三个人站在厅堂中，声音静止了好一会，气氛中隐隐有对峙的局面。
夏侯旭首先打破沉默，“哼，原来你们俩是祖孙关系，我倒还真被你们骗了。”
他大剌剌地往椅上一坐，还拉了张椅子跷脚，迳自端起桌上的茶壶，给自己倒了一杯茶后，仰头咕噜喝个干净，舒服地吁了一口气，再倒一杯，徐徐地喝着。
藿香和周易三两人这时像被突然闯进来的恶霸慑住了一般，只是愣愣的盯着夏侯旭，等他处置。
周易三看见藿香一副男装匆忙跑着的样子，料知她定是在门外瞧见了夏侯旭，才急忙跑回来改装。
幸好如此，要不，可就不容易再掰下去了。
“我们其实是邻居，因为我生病的关系，所以暂居在白大夫在这谷里的另外一个家。”
“大夫？”夏侯旭环视屋内，这确实是间大夫的家。
从他一路进屋来那一盘盘筛子里的药，和这厅堂一面墙上，尽是一排排垒叠而上的抽屉，满屋子充斥着药草味，这一点是假不了的。
他不由得点点头，环视的目光游移到藿香身上，把眼瞪视在她脸上，慢声而威严地问：“这里可看病，那有没有被人咬伤的伤药呀？”
藿香马上到药柜上拿来生肌膏，挑了少许，亲自抹在他搁在桌上的手臂上，轻轻把药揉散进肌肤里。
她悄悄地把眼往上抬，冷不防接触到他瞧来的眼光，吓得眼睑不住颤动，连忙把目光收回。
夏侯旭瞧她温顺伶俐的模样，本来存心寻衅的心情也只好作罢。
“这里是你家？不错啊，难得如此人间佳境。”说着，起身走出大门，慢步来到屋旁，蓦然看见两个高高坟起的双冢，怔了一下，才慢慢的走近，碑上的文字，不言而喻。
事实摆在眼前，是谎言、是欺骗，一切自是不用说了。
“那是我爹娘的坟。”藿香来到他身后。
夏侯旭此时心中感到有些抱歉，过了一会，开口时却又若无其事的问：“这儿有豆子吗？喂马吃的。”
两人来到马廊，马廊内空空如也，只见藿香打开储藏在桶内的豆子，全部倒入马槽。
从头到尾，夏侯旭只坐在一旁，看着藿香忙里忙外，独自沉思。
他突然开口问：“喂，我还不晓得你叫什么呢！”
藿香怔了一下，然后在马槽内加了一桶水和了豆子，瞧着马儿嚼豆的样子。
夏侯旭等了一会儿，没见她回答。
“怎么？还在生我的气？”他指的是昨儿个早上打她的那一下。
藿香只瞅了他一眼，又别过头。
“如果我说愿意带你上京，你理不理我呀？”
她不相信地瞧着夏侯旭嬉笑的脸。
“你答应了，不会又反悔吧？”
夏侯旭像被扎到痛处，扬眉说：“大丈夫一言九鼎，再无聊、麻烦的事，既然答应了，就无反悔之理，何况这又不是了不得的差事，不过，我得先言明，跟着我，条件是你伺候我，不是我照顾你，懂吗？再问你，如果到了京城，见不到亲戚，你怎么办？”
他连珠炮般的设定条件，藿香却扭过身子，换她耍大牌了。