看来这个英姿飒爽的年轻公子，还被他们瞒在鼓里。
周易三放下心来，心里却忽地一怔，看了看夏侯旭，再看了看藿香，心中怪道：哎呀，怎么就没想过这种事情？
于是他推了推藿香过去。
“你就暂时留下来，等还了钱再说吧。”说完转身走了两步后，又折返回来，低声问：“藿香，你多大了？”
“十七。”藿香呆应着。
周易三点点头，然后头也不回地走了。
“周爷爷！”藿香嘀咕，“怎么说走就走了？”
夏侯旭也不理藿香落寞的神情，迳白说：“还愣在那里做什么？进来吧。”
※ ※ ※
一入房门，藿香立即变成货真价实的童仆。
“去端水来给我洗脚。”
“是。”
藿香来到客栈的灶房，烧热水后进了夏侯旭的房内。
夏侯旭已脱了靴，盘腿坐床沿上待藿香把脸盆放在床踏板上，双脚放进盆里，一阵松乏自脚底蔓延上来不禁闭了双眼，这一天奔走县衙府的辛劳，一盆热水足以聊慰了。
他忽然睁开眼，瞧见藿香呆站在一旁。
“你杵着做什么？还不趁着水热给我按摩脚。”
藿香哪里伺候过人，也不懂得怎么伺候，她用一根手指头，像针一样一刺一刺的，刺他的小腿肚，以为这便是按摩。
忽然盆内飞起了一摊洗脚水，泼了藿香满脸。
藿香正不解他为何突然恶作剧，头顶上又传来他不满的斥怨声，“我说的是脚底！且瞧你那蜻蜒点水的按法，没做过活儿吗？看来你什么也不懂。”
“我也不是生来就当奴仆的！”她受气地回嘴。
藿香心中不住的叫苦。
这时却听他叹说：“要是有菊花茶叶就好了。”
“桌上还有半杯茶。”
“傻瓜，菊花是拿来泡脚的，出门在外只好将就了。”
藿香哪里懂得富贵人家那一套享受。
“好了，可以了。”夏侯旭满意地抬起双脚，舒展伸在床上，看来是要就寝了。
“我告退了。”藿香端起洗脚水，吹灭烛火，退出房门外，背后忽然被人拍了一下。
此时在客房中，躺在床上的夏侯旭眼光在黑暗中忽幽的流转，耳内听到门外藿香轻呼一声，接着是窃窃私语声，隐约辨认是摆测字摊的老丈，不一会儿便没了声音。
他翻转个身，合眼入睡，脑中却一时还不能平静下来，仍不自觉地思量着是否该收这个小子当童仆。
在另一厢的下房处——周易三的房中。
“周爷爷，我想明天还是回家了，伺候人这种事，我实在做不来。”藿香抱怨着。
“什么？我正要告诉你，这次说什么也要跟他走。”
第四章
隔天一早，藿香已准备好洗脸盆及一把漱口的青盐。
“喔！”夏侯旭见她都已备妥，满意地点个头，迳自盥洗起来。
才接过茶啜了一口，房门外便有人敲门。
“夏侯老弟，是愚兄书楼来访。”
“啊，是郑世兄，快开门！”
藿香开门迎入一身轻松便服的郑书楼。
两人一见面便欢喜拥抱，相互拍打对方的背。
“你事情处理完后，怎没回京城，怎么有空专程来找我？”说完，夏侯旭脸上笑容一滞，“该不会是我爹派你来抓我回去的吧？”
郑书楼哈哈大笑，“你这叫作贼心虚，我还没说半句，你就先招供了。唉，我也不说你了，行前恩师并没有委托我找你，倒是我来这趟公差，让我撞见你管起闲事来了。”
这时藿香奉茶上来，郑书楼见是僮仆，只随意瞥了一眼，却似乎瞧出了什么，之后便有意无意地瞧上好几眼。
他的眼光不知怎地让藿香感到一阵羞然和害怕。
“没事我告退了。”她借故拿起托盘走出房门。
郑书楼啜了一口茶，装作若无其事地问：“新收的奴仆？不曾在贵府见过。”
夏侯旭瞥了一眼合上门离去的藿香。
“他是我在这家客栈门口用极低的价钱买下的，我正考虑要不要留在身边。”
“有顾虑？”
“我一个人自在惯了，多了一个小厮在身边，虽方便却也会带来麻烦。”
“小厮？”
“是呀，”夏侯旭没听出郑书楼语中的质疑。“我只打算留他一下子，算是还了卖银，其实这孩子是打算投靠在京城的亲戚，我也正是为了该不该顺道带他上京而烦心。”
“我也是一路办差北上，最后回到京城，”郑书楼一副不在意的口吻，实则有丝腼腆，“这……孩子，或许我可以顺道带她上京。”
“喔！这太好了，我来问问他。”他打开房门找人，见到藿香远远地从长廊尽头慢吞吞地走来。“喂！小子！”
“是。”藿香急忙跑到他面前。
“进来。”
藿香跟他进入房内。
“这位是京城来的官员，再不久他就要述职回京，你不是要到京城投亲吗？我的世兄听说后，愿意带你一同上京。”
藿香进入房中，便一直讷讷地低着头，她可以感受到那个官员投来殷切的眼光，而一直不敢抬起头来。
“我这趟差，如今只剩一半的路，这一路北上，不出半个月便能到达京城，你意下如何？”
夏侯旭笑看一个钦差大人，一本正经地向一名僮仆解说行程，别说是纡尊降贵，简直是轻声细语，倒像是在求他同意似的。
他见过郑书楼办差的情形，交代下属哪里是这般温言软语？如今倒像是和一名姑娘说话。
他越听越是忍俊不住，也学着人家问藿香，“呐，你意下如何？”
藿香瞅了夏侯旭一眼，又迅速瞧了郑书楼一眼。
如果这句话问在昨天，她可能就答应了。
现在处在这房间中，忍受这位官员异样的眼光，被他瞧得浑身不自在，藿香顿觉这个爱找人麻烦，可是那洒脱直拓的“有缘人”还比较可爱些，她觉得与夏侯旭相处自在多了。
何况经过昨晚周爷爷又为她占了一卦，郑重交代，“如果要上京，始终跟随这位有缘人，将是你最大的保障。”
经周爷爷这么郑重其事的叮嘱，所以她除了夏侯旭之外，不再作第二人想。
她摇了摇头，答出和昨天夏侯旭给她的话一样，“不要。”
夏侯旭一怔后，哈哈大笑，“你才跟我没一天，口气就跟我学个十足十，难道你不想上京投亲了？这可是难得的机会。”
藿香果决地摇头，向他直接表明，“我只跟你上京，谁来我都不愿意，既然你不愿意带我，那也不必将我推来送去，企图做个烂好人。”
夏侯旭听完倒不觉怎样，却瞥眼瞧到郑书楼脸上有些挂不住，只好口中呼斥，“这是你一个下人该对主人说的话吗？今天我就算不收你，你也不能如此出言不逊，还竟敢在朝廷命官面前放肆！”说完手笔直的挥了过去，教训了她。
藿香的双亲只有她一个女儿，疼爱自是不在话下，虽不溺爱，但也是父母的掌上明珠，哪里受过这种委屈？当下扁了扁嘴便哭了出来。
“当个主人有什么好希罕？”她一面哭，一面骂说：“朝廷命官又有什么了不起？我不要你的臭钱，你就不是我的主人，我离开这里，回到我家，朝廷命官又拿我如何？”说完，从身上拿出三两七文钱，向夏侯旭丢去，“还给你！”
语毕，转身便走。
“不许走，”夏侯旭拉住她的手臂，“骂完了人就想走？给我在这里罚跪到午时，才饶了你。”
“放手！”
藿香被抓住的手甩也甩不掉，心中一急，扭头过去便狠力一咬。