“这是一个残酷的事实，”林达海无可奈何地点点头，“可是我们不得不承认它：你们的父亲都是丁文健。”
“丁文健，我的父亲？”白蕙的声音轻微软弱得几近耳语，几近梦呓。然后，她突然死命地摇头，声音也变得高而尖利起来：“不，不，不可能，搞错了，一定是搞错了。”
“西平一开始也不相信，但他爸爸说，他是派人进行了专门的调查后，才证实的。”林达海心情沉重地说，“而且，听西平一说，我也联想起一些事情。似乎也能说明问题。”
白蕙此时已脸色煞白，那种头晕、眼前发黑的感觉又一次出现，她紧紧地抓住椅子扶手，怕自己会跌倒。
“白小姐，你没什么不舒服吧，要不要躺下？”林达海已看出白蕙的神情不对头。
“不，不，我很好。”白蕙尽量克制自己不要发抖，“林医生，我想听你说说，你了解些什么情况。”
林达海不禁在心里称赞这个姑娘。看来在意外变故面前，她能克制自己，表现得很刚强，她终于开始成熟了。他决定据实以告。
“白小姐，几个月前，我安排你母亲住进仁济医院。其实，这是丁文健委托我办的，一切费用，全部由他承担。他要我保证，不能把真情告诉你们。当时，我也曾问他，为什么要这样做，难道仅仅是出于对白小姐的好感和关心？他让我别问，说以后再详谈。现在看来，他那样对待你母亲当然不会是无缘无故的，很可能是出于一种赎罪补过的心理。而当你失去家庭教师的工作后，要想通过我给你提供生活费的，也是他。你后来拒绝了，他还很为你和你母亲的生活担心。”
“我妈妈知道她的医疗费是丁文健付的吗？”白蕙问。
“不知道。我遵照约定并没有告诉她，我只劝她，为了女儿，一定要认真治病。至于钱，因为有我担保，可以以后慢慢还，或由红十字会帮助解决。你妈妈心里是否猜测到什么，我不清楚，但她后来确实没有再问过。”
“丁文健怎么会想到派人去调查白小姐母亲的情况呢？”继宗不解地问，这也是白蕙心中的疑问。
“这就不得而知了，”林达海答道。说着放下手中的茶杯，指指墙上挂的吴清云画像，“也许丁文健从白小姐身上，看到当年她母亲的影子了吧？你们看，白小姐和她妈妈长得不是非常相象吗？”
继宗转身看看那画像，又回过头来凝视白蕙，嘴里象是自言自语似地说：“象，的确象极了。”
“据我所知，方丹的父亲因为收养着方树白，曾雇用过一名特别看护，”林达海开始追溯往事，“她是由天主教会所办的一个护士学堂毕业，由当时的方公馆家庭医师顾会卿介绍的。虽然等我到丁家接手工作，顾先生和这位护士已经先后离去多年。家庭医师也已换过几个，但是关于这位护士的情况，我还是从顾先生那里知道了一些。我曾经为了掌握方树白的病史而专程拜访过顾会卿先生。从他那里我才知道，方树白本很正常，并不是遗传性精神病，发病的原因是因为失恋，后夹几乎已痊愈了。但突然又旧病复发，并日益加重，而那就是在他的特别看护离开之后。”
林达海说得很慢，他怕头绪纷繁的往事会使白蕙和继宗听不明白。
果然，白蕙问：“林医生，你所说的这些，跟我母亲有什么关系呢？”
“有关系。因为这个护士，很可能就是你母亲。”林达海回答。
“我妈妈？”白蕙又不明白了。
“是的，还记得吗，你告诉过我，方树白曾在花园中追逐过你，有可能他把你误认为你母亲了。但是我现在还只能说很可能。因为这位护士名叫王竹茵，而你母亲却叫吴清云。
“王竹茵？”白蕙猛然记起，好象在哪里听到过这个名字。她开始拼命地搜索记忆……
“如果你母亲就是那个王竹茵，那么一切问题就都可迎刃而解了。因为王竹茵曾住在丁公馆整整三年，而在这三年中，有相当长一段时间，丁文健先生是独居在家。他太太携带儿子西平去了南洋，据说是因为她父亲死后，心境一直很坏，夫妻关系变得十分僵冷。”
“但是，林医生，你怎么才能证明我母亲就是那个护士王竹菌呢？她明明叫吴清云，她从来也没有跟我谈起过跟丁家有什么关系……”白蕙越说越冲动，脸庞都微微地红了起来，“而且，她临终时，还说祝福我和西平……”
“西平也和我提起这点，”林医生慢慢说，“我想，当时很可能你妈妈已经昏迷，神志不清，而且，听西平说，她在此之前曾十分激烈地反对你和西平的恋爱关系。”
继宗一直带着几分担心地看着白蕙。他真怕这个文静柔弱的女孩子受不了这种刺激，要知道，这涉及她母亲的秘事，母亲的声誉，更涉及到她的身世啊，她能不有切肤之痛吗？
林达海不愧是个阅历和经验丰富的医师，他的语气依然那样冷静：“白小姐，我很理解你的心情，而且怀着深深的同情。我只是在分析，在提供我所了解的一些材料。我并没有敢断定你母亲就是那个护士王竹茵。但我确实很怀疑……”说到这儿，林达海脑中突然闪过一道亮光。想起来了，现在挂在墙上的那张如此眼熟的画像，不就是他在方树白病床前曾经看到过的那张吗？那次他从地上亲手拣起这张画像，端详了半天，觉得她很像一个人，当时没想起来，现在明白了，不就是象白蕙吗？奇怪的是，方树白书里的那张画像，怎么又会出现在这里呢？
这是一条重要的线索，不能放过。他对白蕙说：“白小姐，墙上那张画像，能拿下来让我仔细看看吗？”
“你是说这张妈妈的画像？”
“是的。”
“当然可以。”白蕙说着就要去取。
蒋继宗赶忙抢在头里，爬在一个方凳上把它取了下来，双手捧给林达海。
林达海接过画像，目光立刻集注于它的右下角。啊，没错，就是这张，那个署名，花体的“B”字，林达海记得清清楚楚。 “白小姐，这张画像是从哪里来的？”他问，心里在想：难道树白到这里来过？
白蕙被林达海的举动弄糊涂了，这张画像又怎么啦。她答道：“是我在妈妈放东西的一个纸盒里找出来的。”
“不是别人送来的？”林达海追问。
“别人送来，怎么会是别人送来的呢？”白蕙真被问懵了。
“那么是你家原有的了？”
“当然。不过我以前没有见到过，是妈妈死后整理遗物时发现的。”
白蕙说得明明白白，不容林达海不信。那么，这里一定还有什么秘密未被揭开，而且看来今晚是弄不清楚的了。可是不管怎么样，对于白蕙的母亲就是以前的王竹茵这一点，林达海已由此而更深信不疑，现在的困难是要予以证明。 他决定转移一下话题：“白小姐，我知道，你是一个意志坚定的人。问题既已出现，你是不会轻易放弃的，对吗？”
白蕙沉默了一下，肯定地点点头：“是的，林医生，我一定要查个水落石出。”
“那么，你知道最简捷的办法是什么？”林达海诱导地问。