「然后呢？有人眼红？」
「是不是有人眼红我并不知道，反正随着家业的拓展，长辈们对小辈的安危愈来愈重视，所以要求小辈们都要习武防身。而后，外头开始出现奇怪的传言，说祖父和先父之所以能让家业如此隆盛，得利于传家之宝『九转腾龙璧』的庇护，而且此璧中藏有特殊的秘籍，能使人修练后速增一甲子的功力，所以严家年轻一辈们才个个习武。」
「九转腾龙璧？」谢宁香想了一会儿，才摇摇头。「听都没听过。」
「那是一件由罕见的精纯黄玉所雕成的摆饰品，形状近圆，约十二吋面方大小，厚度不到二吋。说来悲哀，那原本只是师父和师伯送给祖父的谢礼，以感谢他对他们的恩情，祖父又因为有感于腾龙璧所代表的恩义，才会拿来当传家之宝，没想到……」
「没想到竟然因为莫须有的空穴来风而招祸，让他人动起夺宝的脑筋。」她思索着，而后脸色倏变，偏头看严纤纤。「该不会……」
严纤纤身子娇软地斜坐着，一手支着脸颊，另一手则摇晃纨扇，有一搭没一搭的。唇角斜扬，样态虽似闲极无聊，但却面无表情，看不出心底究竟在想怎么，只是点点头说道：「只有我和大哥幸存，而我那时候，才刚满六岁，」
「所以，为了瞒过铁赤云的耳目，你们只能隐于幕后，等到报仇之后，铁赤云无法再威胁你们时才能出面？」
「说是，也不算是。」严纤纤定定凝望着她。「我和大哥在变故之后就分开了，两人甚至都以为对方已经罹难辞世。六年之后，我和师父路过江淮，在山崖间恰巧救了身受重伤、性命垂危的大哥。」
「是吗？他还真是多灾多难，命运乖舛啊！」她喃喃自语，疑惑地回望严纤纤探索的视线。「做怎么这样看我？」
说实在的，她还是很难想象看来刚冷霸气的严擎烈生命垂危的样子。
等等！以纤纤的年纪来推算，那不正是……
可别告诉她，事情就真的这么凑巧！
将谢宁香由疑惑转为惊疑的神情收入眼底，严纤纤继续说道：「我和师父尽全力救治大哥，他却在身体还没有完全康复时就急着离开，之后再收到他的消息，只说他与人共同成立了一个商帮，而我则是在三年前才来到苏州的。」
「还没有康复就急着离开，他在逞强吗？这倒是很符合他的作风。」第一次看到严纤纤露出这样凌厉的目光，让她不自在地开始打哈哈。
「不，那伪君子曾经说过，在我和大哥重逢之前，大哥身边跟了一个看来只有七。八岁的小女孩。所以，我怀疑他当时急着去找人，只是希望落空。」
「是吗？那可真遗憾。」
「是啊，可真遗憾。」持扇轻摇，严纤纤长睫半垂，满面柔雅安娴笑容，和她将要说出口的话不太搭轧。「宁香，其实我一直怀疑……大哥体内怀有剧毒。」
「怀有剧毒？！」
「是啊，在此先向嫂子说声恭喜，如果期待让大哥休妻不成，妳还可以等着成为寡妇的这一个机会。」
她瞪着严纤纤那看起来就是很认真在建议的表情。「妳和妳师父当初既然可以救他脱离生命危险，不至于连毒也诊不出、医不了吧？」
严纤纤耸肩，样子满是无奈。「当初救大哥之时，他的血脉并无其它异状。而我和师父专精的是外伤肤骨的诊治，关于血脉与药学方面并不算擅长，尤其毒物方面更是只识得皮毛。所以如果没有明显症状，我与师父的确诊不出来。」
怎么会这样？谢宁香直直看着严纤纤，一句话也说不出口。
她连身为人家妻子的自觉都还没建立，就必须被迫承担责任了吗？
一场代嫁的戏码，这桩被硬塞而来的婚姻，怎么突然间变得沉重起来？
等等……
看严纤纤这副轻松的样子，哪里像在谈论自己唯一的亲人将有生命危险时该有的态度！该不会又是在证她了？
「你们所谓的『只识皮毛』都只是自谦吧？妳之前骗我上莫离山下药，就连晏大哥也没发现，证明妳识药能力之强，不是吗？」
「是啊，我是很能识药没错，就连中秋夜都能成功让大哥无计可施，这妳怎么不提？」严纤纤眼眸低垂，神色狡狯。
「妳还敢说！要不是妳，要不是妳……」分明哪壶不开提哪壶！她咬牙，没有办法将后面的话说出口，只能将话锋转开。「反正，妳也别太得意了，我迟早会和妳算这笔帐！」
「要不是我，妳怎么能和大哥圆房？」严纤纤代替她将未竟的话语说出口，只是说出后的意思差了十万八千里，语气好轻，好柔。「小嫂子，可别冤枉我的一番好意呀！」
「妳……」这回，她没如严纤纤所愿被气得蹦蹦跳，反而蓦地冷静下来。
如果不是纤纤故意摆弄这门道，她现在就可以远走高飞了吗？倒不尽然，最有可能的反而是没跑多远就被捉回。
而如果不是误服那样奇诡的药，她根本连与严擎烈面对面说话的胆量都没有，更别提争吵了。
这究竟是帮还是害，她也有些分不清楚了。
「既然妳诊不出来，现在又怎么知道他中毒？」她缓下语调问。
「不久之前，我曾有一次见到大哥毒发。」
「不久之前？」
「宁香，看妳的表情，妳也见过，是吧？」严纤纤一转轻忽态度，神色变得认真而凝重。「凭大哥现在的能耐，怎么可能轻易中人暗算，所以我猜想，这味毒或许在大哥体内存在已久，而且能潜于血络之中不被察觉，之后慢慢渗透心脉，最后让人痛苦而亡。大哥既然刻意不让人知道，必定也不会在任何人面前显露异样，而凭妳那三脚猫的轻功都能瞒过他的耳力，想必那时候，光是为了抵抗痛楚就够他受了吧？」
可恶！居然说她的轻功是三脚猫，她好歹也已经将师父所传授的轻功练足了八成火候！
但……算了，在严纤纤面前，她或许真的只能承认这种贬低，虽然会很不甘心。
怪了，她为怎么会替他觉得忧虑起来？
「如果真是这样，或许晏大哥……」
「别傻了，现在的大哥防心过重，在一般情况下根本就不让人近身，我到这儿的三年来，从来无法触及他的身子。就我所见，直至目前为止，能碰到大哥的只有两个人，一个是曾与大哥订亲的若影，另一个就是现在身为大哥妻子的妳。妳以为，在这样的情形之下，他会让任何人把脉诊断吗？」
严纤纤表情依旧和雅，语气中有三分嘲弄，七分冷淡。
她却听出了严纤纤难得表现出来的真实心绪，感觉心头一朵乌云渐渐飘过……
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今夜无月，怀忘园亭阁回廊灯火处处，让原本设计极为清幽的园林中别有一番璀璨风情。
端坐于妆台之前，谢宁香望着铜镜中长发披散的自己，静静寻思。
严格说来，她和师父长得并不像，唯一称得上相似的，只有这双眼。
黑白分明的大眼，有清朗有神的墨黑瞳仁，也是整张脸上最先被注意到的部份。
但是这对相似的眼，她笑起来呈半月形，而师父笑起来则略微偏长。
除了眼睛之外，若将五官分开来看，她和师父完全不像，不过两人的脾性气质，倒是极为相似。