少年定神一看，来人一身儒生打扮，正是师父口中的「那家伙」，也就是自己刚才不小心说溜嘴的那个「他」。
「是你啊，别这样吓人好不好？」
儒生手抚胸口，似是惊魂未定：「谁吓谁啊？」
「嗯……啊啊……」少年想起师父说的「别让那家伙知道」，一时间不知该说些什么才好。
见少年频频左顾右盼，儒生叹了口气，道：「不用花心思想理由搪塞啦，我都听见了。我从村里一路跟你到这儿，见四周没人了，才出声唤你的。你师父她真是……真是……唉，她就是不相信我！我又不贪她的传家宝……我只是……」
「那这样吧，玉八卦让你去找。」少年这可乐了。
儒生似是没听见他打的如意算盘，反倒双眼紧盯着他手上的布靴，唉声叹气道：「她还为你亲手缝靴啊……唉……」
一个三十多岁的大男人，对着一只手工不甚精细的布靴流露出如此羡慕的神气，此情此景，让少年忍不住想笑。
不，现在不是笑的时候。
「那你追上来，可是要阻止我？」
「不是。」儒生万般不愿地抬头瞥了他一眼，旋又把目光锁回那只布靴之上。「我是来提供线索的，我知道她把东西埋在哪里。」
「真的？」少年双眼为之发亮：「快告诉我！」
儒生拾起头，眼神迷离缥缈，陈年老调，瑶瑶弹起：
「十二年前……那天晚上，天好黑好黑，我找到了她，追到一处院落里，跟她说了一会儿话，就又不见了她的踪影……那时江湖上好多人在找她的下落，我多担心她啊……唉，一晃眼，就是十年的分离……」
原来如此，那座院落应该就是师父说的人力院了吧。
「那，师父把东西埋在哪里？」少年兴奋不已，对儒生的感叹置若罔闻。
「她把玉八卦埋在院里的东篱阁，就在左边数来第三根廊脚下。」
儒生面色忽转凝重，声音也压得极低。
他突如其来的严肃表情让少年一凛，少年收起皮态，也跟着郑重起来。
「东篱阁？左边的第三根廊脚下？」
儒生点头，仍然压低声音道：「你师父的玉八卦是武林中人梦寐以求的宝贝，她把它藏在东篱阁这件事，当时差点就要泄漏出来。我恩威并施的封住了所有知道的人的嘴巴，这才阻住了一场你争我夺的腥风血雨。」
「腥风……血雨？」少年话音一滞，霎时间觉得自己不该负此重任。
儒生伸手拍拍他的肩，郑重的脸色马上换成一张笑瞇瞇的面皮。
「加油吧，我对你很有信心的。对了，那布靴……可不可以给我？」
「……呃……」少年只觉得全身脱力。「要……要的话就拿去吧。」
反正只有一只，也不能穿……
看着儒生欢天喜地的捧着布靴回村，少年哭笑不得的转身，背负着艰辛的任务，迈向未知的旅程。
儒生捧着新缝的布靴，轻轻摸着靴缘上的线绳，想象着伊人的手泽犹存，一边摩挲一边微微浅笑，快走到村里时，才猛然想起一件事－－
「哎呀，我忘了告诉他，那时我一把火把东篱阁给烧了……算了，反正他又不笨，应该找得到吧？」
同一时间，村里木屋中，美艳的师父正拎着另一只布靴，喃喃自语道：
「哎呀，我忘了告诉他，那块玉八卦有一尺来宽、几十斤重……算了，反正他力气又不小，应该抬得回来吧？」
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「并刀如水，吴盐胜雪，纤指破新橙；
锦幄初温，兽香不断，相对坐调笙。
低声问，向谁行宿？城上已三更。
不如休去，马滑霜浓，直是少人行。」
一曲唱罢，春葱般的十指在犹颤的琴弦上轻划出铿然微音。
周邦彦的「少年游」，据传是描写名妓李师师与宋徽宗夜里相会的旖旎情境。
侍立一旁的月怜适时捧上润喉的清茶。
「我最爱听妳唱这首少年游。」
男子望着眼前的美人，微醺的眼中有浓浓的笑意。
「是吗？为什么？」被他的笑意感染，朱袖亦抿唇微笑。
「低声问，向谁行宿？城上已三更……」男子低吟道：「如此小心试探、迂回挽留，希望情人今宵留宿，词中温柔婉约的女儿情态，历历如在眼前。」
「你说『历历如在眼前』这个『如』字……是指眼前人不如歌中人，朱袖不若歌中女子那般温柔婉约？」
朱袖抓住了话柄，侧头瞅视着男人，出言调侃。
「我不是这个意思……」
男子表情中有一闪而逝的狼狈，朱袖转头与月怜对望，二人眼中都带笑。
「公子请喝杯浓茶，解解酒。」
月怜绕到桌边，为男子满满斟了一杯热茶。
「我不醉，不需喝茶解酒。」
男人瞪着杯中色泽深浓的茶汤，似是不爱喝茶。
「不，公子醉了，」月怜故作郑重：「不然方才怎么会红了脸呢？」
男子闻言一愣，随即笑道：「怎么了？上次见妳明明还乖巧得不得了，没这么刁钻古怪呀？朱袖，妳教的好丫头！」
朱袖伸袖掩唇，一对明眸中流转的眼色妩媚至极：「是呀，你大半年没来，我闲着无事，自然有时问好好教她了。」
朱袖的语气中毫无怨怼之意，却也让男子的眼神瞬间蒙上一层疼惜。
「我何尝不盼望天天见到妳？我是身不由己……」
「我去添茶。」月怜拿起桌上的茶壶茶碗，便快步退出了房中。
楼公子大半年没来，久别相见，朱袖跟他应有许多知心话要说。自己还是识趣一点，别在旁边瞎搅和的好。
轻掩上房门，想起朱袖脸上那难得一见的真心笑容，月怜暗暗为她高兴。
希望楼公子这次能停留久一点……
「妳要把月怜留在身边多久？」
听见自己的名字，正欲离去的月怜微微一怔，停下了脚步。
房里的朱袖一晌无语，似是叹了口气。
「我也知道再这样下去，迟早保不住她。可是……」
月怜揪住心口。她知道朱袖指的「保不住」是什么意思。
这一、两年来，愈来愈多到院里寻欢的男客，无视她一脸骇人的麻子，对她表现出明显的兴趣。
先前还能仗朱袖挡着，一次次的拒绝推拖。但最近，朱九妈的耐性也渐渐磨光，若非朱袖艳名仍盛，不好当面翻脸，只怕朱九妈早就要她下海接客了。
月怜咬唇，抱紧了怀中微温的茶壶。
房门里的对话仍字字句句飘进她耳中。
「可是我自己也是孤儿，没有亲人可以托付。月怜在我身边久留，故非良计，但要是她离开了我，却所托非人……我又于心何忍？」
「唉，若非妳反对，我可以带她走……」
月怜扭头离开，不想再听下去。
心里一片混乱，抱着茶壶信步走到了园里，如练的月华照得地上一片苍白。
自己快满十六岁了。
扳指一算，到朱袖身边已有整整七个年头。这七年来，朱袖待她极好，让她寸步不离地跟着她，教她待人接物，教她读书写字。
对她而言，朱袖亦师、亦母、亦姊、亦友，其中的恩情，不是任何世间上的情感可以含括的。
她在小池边蹲下身子，把茶壶搁在脚旁，就着月光，看见自己映在水面上的一张麻脸，和其上紧锁的愁容。
这张脸，居然吓不走那些有意染指她的男客。
她当然不愿意让那些笑得嗯心的男人玷污自己身子，但……但她也不想离开朱袖的身边。