威克汉伯爵顿了一下。吉姆也明智地保持沈默，明白到在这样的深夜里，独力揭穿这名伪装者的真面目有多麽不智。事实是，他们可能都有生命的危险。
“会咬人的狗不叫，亲爱的。”威克汉伯爵丝般的语气令嘉蓓全身发冷。“你可以放弃假装了，嘉蓓。容我这麽说，你是个差劲透顶的说谎者。自从看到我後，你的眼神就像见到鬼一样。”他轻笑一声，目光锁住她的。“现在的问题是，我该怎麽做？”
他的蓝眸在烛光下闪亮。嘉蓓的心跳急促，看著他拉开保险闩。吉姆坚定地将她推到身後，决心保护她。
“好了！不管你是谁，够了就是够了。”她紧绷地道。自吉姆身後站出来，直视著威胁他们的人。“你尽可以挥舞你的手枪，但你很清楚那只能用来吓唬人。我和吉姆并没有真正的生命危险。”
威克汉伯爵深思地望著她。“是吗？”他以指轻抚枪身，但枪口依旧比著吉姆。“怎麽说？”
“枪声会吵醒全屋子的人，”她平静地指出。“想必你和我一样清楚。此外，就算你成功除去了我们，你又要怎样处理尸体？首先，要清除血迹就不容易。再则，你该怎样解释我和吉姆的失踪？人们会大肆寻找我们，你也会因此备受注目，我相信你一点也不希望有那种情形发生。”
“你真是冷静非凡，小姐。”他的唇角微扯，拉回保险闩，收起手枪，不理睬他的打手低声抗议。“你觉得呢，嘉蓓？我应该放走你们，以免枪声吵醒整个屋子里的人，也或者因为我无法处理两具——按照你的说法——血淋淋的尸体？”
“我不知道，”嘉蓓淡然道。“我也不在乎。”
“你这个恶棍，明天警官就会来逮捕你了。”吉姆得意洋洋地道，认定危险已经过去了。“如果我是你，我就会尽快夹著尾巴逃走。天知道，他们可能会以你假扮伯爵的罪名吊死你！”
嘉蓓在心里呻吟出声。吉姆不必要的挑衅只是火上加油！
假伯爵瞪向吉姆。“坦白说，我开始觉得你们两个非常烦人了！说真的，我不能放任你们在伦敦乱嚼舌根。”
“让我代你除去这两个麻烦吧，队长。”站在他身边的巨人咕哝道。“对我来说，处理尸体只是小事一桩。”
“既然如此，我就不必再客气了。”假伯爵讥诮地望著嘉蓓。
吉姆立刻又将嘉蓓推到身後，同时自内袋中神奇般地掏出一把枪，得意地比著威胁他们的人。
“你给我离嘉蓓小姐远远的，恶贼。”吉姆咬牙切齿地道。“小姐，你先离开，将自己反锁在安全的房内，让我来应付……”
假伯爵闪电般挥出拳，重重击中了吉姆的下颚，快得嘉蓓甚至看不真切。吉姆应声往後摔倒，手上的枪掉落。
巨人走向前，冷笑著捡起枪。
好一晌，嘉蓓只能惊恐地注视著昏倒在脚下的忠仆，而後她指控的眼神转向了她的冒牌哥哥。假伯爵一脸的平静，轻轻摩拳著指关节。他的手下收好手枪，轻咳表示不赞成。
“这下你真的是太过分了，”她冷若冰霜地对著冒牌伯爵道。她蹲在吉姆旁边，确定他仍有呼吸後，抬头瞪著男人。“无论你是谁，无论你在玩什麽游戏，这个闹剧都该结束了。如果你不立刻离开我的屋子——并且带走你的手下，我会大声尖叫，引来所有的人。”
“说出你无法付诸实行的威胁是不智的。”他嘲弄地道。
“噢，我无法吗？”嘉蓓反驳，张嘴就要尖叫。
一转眼间，他已像扑杀猎物的大鹰般扑向她，一手箝制住她的唇，手臂牢牢锁住她的腰，令她无法发出任何声响。
嘉蓓尽可能地反抗，却轻易被制伏了。下一刻，她被抱离了地上，背部牢牢贴著他的。
“做得好，队长。”巨人幸灾乐祸地道。“现在瞧她还有没有办法尖叫！”
“放开我。”嘉蓓挣扎喊道，但出口的话却被对方的大手堵住，根本听不清楚。她甚至无法呼吸，唯一能够做的是用脚踢他，然而她的软鞋却无法造成太大的伤害。她拚命扭动，最後发狠朝他捣著她的手掌咬下去，感到快意无比。
“天杀的！”他吼道，放开手。嘉蓓深吸了口气，打算大声尖叫，但他快如闪电地将一块皮革似的束西塞入她的口中。她一口气被呛住，拚命试著要吐出它。老天，她快要窒息了！
“活该，妞儿。”他阴郁地道，瞪视著她。嘉蓓愤怒地挣扎，却被牢牢地禁锢在他的胸前。她的嘴巴被塞住，呼吸困难，被箝制住的手脚逐渐无力地垂下。她绝望地明白到逃走根本是不可能的。
“带走他，好好看守他，直至我给你进一步的吩咐。”他指著昏迷不醒的吉姆，对巴奈特道。“目前，我急需要和我……亲爱的妹妹好好谈谈。”
第二章
他抱著她穿过洞穴般的长廊，彷佛她不比一根羽毛重多少。嘉蓓无奈地认清了他比她强壮太多的事实，反抗是没有用的，她唯一能做的是高抬著头，尽可能地避免碰触到他，以及用眼神传达她的愤怒——选择愤怒总比屈服於恐惧好。
无论他打算对她做什麽，她告诉自己，她都必须保持冷静，才有机会脱身。
“看来你们事先埋伏在图书室里。”他瞧见图书室的门缝下透出的光，开口道。
他的呼吸甚至并不急促，嘉蓓愤怒地想著。他们停在门口，他挪出一手开门，抱著她入内，反脚踢上房门。
“你们一直在等著我——你和你的仆人。但你没有考虑过你们的作法有多麽不智吗？”
他明知道她的嘴巴被塞住，无法回答，也不预期她会。图书室的炉火已将熄，他在皮面座椅上放下她，大手依旧箝制著她的手腕，蹲在她的面前，深思地看著她。他宽阔的肩膀似乎挡住了整个房间，冷硬、黝黑的脸孔逼近在眼前，深蓝色的眸子注定著她，唇角抿成一线。无可否认地，他是个英俊得令人屏息的恶魔，但那毫无助於减轻她对他的憎恶。她挺直背脊，满怀敌意地注视著他。
他继续数落她。“你应该做的是藏住内心的怀疑，去找钱律师帮忙。只带了一名年长的仆役，私下找我摊牌是极为不智的。”
嘉蓓也是这麽想的，但他的指责无异於火上加油。她无意指出她并没有找他摊牌的意思，只是不小心摔倒了，而且她也必须慎重考虑揭穿这名冒牌伯爵的严重後果。
“现在，”她的折磨者仍然不放过她。“由於你的愚蠢，你让自己陷入了困境。”
他的笑容是得意、嘲弄的。嘉蓓几乎忍不住出脚踢他——毕竟，他就蹲在她面前。但她的软鞋无法造成太大的伤害，只会激怒他。
她选择怒瞪著他，却发现他一直在注视著她的唇。一股不安袭上来。或许她该担心的不只是自己的小命……
“如果你试图尖叫，我会再度将它塞回去。”他警告道，取出了塞住她嘴巴的皮革。
嘉蓓松了口气。她咳了几下，拚命吸进新鲜的空气，终於觉得好多了。同时间她也瞧清楚了他用来塞住她嘴巴的东西，是他的皮手套。他将手套放在桌上，注意力转回到她身上。
“现在怎样？你打算好整以暇地掐死我？”她强做勇敢地询问，尽管嘴巴仍乾涩不已。