就某方面来说，她很庆幸能够回到霍桑庄园，然而她能待在从小长大的家园里只有短短几天了。列斯堂兄现在是第八任威克汉伯爵了——允许她们回到庄园收拾个人的物品，然後他就会举家迁入。事实上，他只给了她们三天的时间。三天後，她们就得永远离开。
尽管她引起的丑闻，莎宝姑妈仍慷慨地邀请她和可蕾、伊莎去城里同住——而且那还是椿不小的丑闻。詹先生撤回他的求婚，嘉蓓饱受闲语闲语的攻击，和人们轻蔑的眼神。但她不怪他们。伦敦的社交界认为他们亲眼目睹了她和“哥哥”的不伦之恋，然後威克汉伯爵被不知名的枪手暗杀身亡。嘉蓓没有告诉任何人真相，包括她的两个妹妹在内。虽然她们对她和威克汉的关系有所疑虑，至少她们仍然完全支持她。
威克汉去世後的隔日，奈特和一名政府高阶官员前来看她。他们以国家安全为理由，要求她为尼克的真实身分保密，她同意了。
有时她纳闷如果她不同意的话，是否会被杀人灭口。
尼克死了，但没有人知道这一点。除了吉姆之外，每个人都认为她是在为她的哥哥哀悼——她於理不应该爱上的哥哥。
她无法和任何人分享她的悲伤和痛苦，即使是她最爱的妹妹们。於是她只能日复一日地走著，独自悼念她死去的爱人。
“嘉蓓小姐，天就快黑了，你该回屋里去了。”
嘉蓓回过头，对吉姆微笑。她知道他很担心她。他对她说话时总是轻声细语，阴郁的眼神就像多年前得知她跌断了腿，再也无法愈合时一般。他忠心耿耿地守护著她，在她外出时远远跟随，但又不至於打扰到她，只在天色太暗，或她太接近沼泽地时出现。嘉蓓由衷感激他的关心。
可蕾和伊莎也同样担心她。嘉蓓很清楚这一点，并尽可能在她们面前强颜欢笑。她们也同样为“迈克”哀悼，但不像她一样。
她的悲伤不是为了相识不久、风采迷人的“哥哥”，而是为了她所爱的男人。
当时她以为葬礼就是最糟的梦魇了。将近一千人拥入了西敏寺，向去世的威克汉伯爵致哀——或者为了瞧瞧兄妹乱伦丑闻中的女主角？她不确定，也不在乎。
但现在她知道真正的梦魇始於葬礼後。她的世界化为灰飞烟灭，她的心碎了，再也无法愈合。
而且没有人知道她的苦。
“我不知道你觉得怎样，但我真的好冷。”
嘉蓓转过身，微笑走回吉姆身边。起风了，夕阳倒映在宅邸旁的湖面上，霍桑庄园背著光矗立著，看起来就像她的内心世界一样黑暗、阴郁。
她登上台阶，回到屋里。吉姆跟著她进屋，转身走向厨房。可蕾和伊莎听到她的声音，立刻迎上前来。她猜想她们一直站在窗边，等著她归来。壁炉里燃著温暖的火焰。
“你一定冻坏了，”伊莎佯装轻快地道。嘉蓓脱下手套，挂好斗篷，伊莎立刻拉著她到炉火前坐下。嘉蓓轻握了一下小妹的手，伸手到炉火前取暖。事实是，无论炉火烧得有多麽旺，嘉蓓感觉、水远都无法再温暖起来了。“你不应该在屋外待这麽久。”
“你最近瘦了许多，嘉蓓。”可蕾忧虑地打量著她。她们全都穿著黑衣，为她们的“哥哥”服丧。嘉蓓知道这身黑衣令她显得更为憔悴、瘦削，但她不在乎。
她已经不再在乎任何事——不，她错了。她在乎她的两个妹妹。为了她们，她强挤出笑容。
“你已经打包好要捐出去的旧衣服了吗？”嘉蓓强做轻快地道，不想让伊莎和可蕾更加沮丧。
“你认为慈善机构会要它们吗？”伊莎道。“它们根本就是破布！”
三姊妹一齐笑了。
可蕾走到窗边。“这些窗帘也是，”她掀起丝料的窗帘布。“它们早就腐朽了。或许我们该拆掉它们，捐献出去。”
“贝夫人明白指示我们只能取走屋子里的私人物品，记得吗？”嘉蓓嘲涩地道。“我认为我们最好别动窗帘，以免被指控偷窃。”
“有人来了。”可蕾放下了窗帘，好奇地望向窗外。
嘉蓓和伊莎也来到她身边。霍桑庄园极少有访客，令她们好奇不已。
暮色深沈，她们只能分辨出有人驾著马车接近。
“你想，不会是列斯堂兄提早抵达吧？”伊莎说出三人心中的恐惧。
马车来到了门前。她们看著驾驶勒住缰绳，马车门打开。
“来的是一名绅士，”可蕾道。在晦暗的暮色中，只能分辨出那是个高大的身影。她望向嘉蓓和伊莎。“你们想会是谁呢？”
“我们去看看吧！”
三姊妹来到了大厅。一如以往地，伊莎抢在最前头，冲过去拉开门。
高大的男子悠闲地步上台阶，彷佛他拥有此地”般。他披著深灰色的斗篷，帽檐压得低低的，看不真切面容，但他的身形和步伐……
嘉蓓睁大了眼睛。下一刻，他走进了大厅，来到了光源下。
“尼克，”她以手捣著胸口，低柔的轻唤几不可闻，接著她高兴地大喊。“噢，尼克！”
在他摘下帽子前，她已飞奔向他。
她又哭又笑地投入他的怀中，他的大手用力环住她，几乎将她肺里的空气榨光。他抱著她转个大圈，再放她下地。
她望进那对原以为此生无缘再见的灿亮蓝眸，感觉像要昏倒了。
“尼克。”她哽咽道，纤细的手臂牢牢圈住他的颈项。他低下头，吻住她。
这是个漫长、热情的吻，只属於爱人的吻。当他终於抬起头後，嘉蓓毫不惊讶可蕾和伊莎都目瞪口呆地望著他们。嘉蓓还在想著要怎样对她的妹妹们解释，尼克已经开口了。
“可蕾、伊莎，你们应该也猜到了，我“不是”你们的哥哥，因此你们可以停止用那样的眼神看著我和嘉蓓，我的真名是戴尼克。”
“谢天谢地！”可蕾由衷地道，伊莎则用力点头同意，然後她们一起冲向他。
他一臂拥著嘉蓓，轮流拥抱了可蕾和伊莎两人，才又再度低头望向嘉蓓。她倚偎在他的怀里，紧拥著他的腰。她似乎无法将视线离开他的身上，一迳贪婪地掬饮著他英俊的脸庞，也知道自己笑得像白痴一样。她的全身满溢著幸福的泡泡，温暖了她的全身。这是奇迹中的奇迹！尼克没有死，他回到了她的身边。
尼克再度深深吻住她。她反手圈住他的颈项，以同样的热情回吻他。
他抬起头，笑容可掬。她灿笑如花，依旧紧攀在他的身上，毫不在意有可蕾和伊莎两名观众。她感觉像是由一个漫长、可怕的噩梦中醒来……
“我猜这意味著你想念我。”他沙嘎地道，转身反脚踢上房门，以免冷空气一直灌进来。
嘉蓓眨了眨眼。现在她已确定他是真实的，不再是她的悲伤唤出来的幻影——
或是月光和海市蜃楼，她开始恢复理智。
“想念你？”她无法置信地问，明白他的话的涵义。怒火在她的体内沸腾。“你这个低下、龌龊、差劲透顶的混帐！我以为你死了！”
她愤怒地推著他的肩膀，挣脱他的怀抱。
他对著她微笑。“嘉蓓……”
“你知道我经历了什麽样的煎熬吗？”她的心脏狂跳，怒火沸腾。“我以为你死了！”
“我很抱歉，我……”
“你很抱歉上她对他吼道，气愤得身躯簌簌颤抖。她的眼前似乎浮现了红雾，呼吸急促。旁观的可蕾和伊莎眼见情势不妙，识相地退开了。嘉蓓瞧见手边搁著本精装书，抓起来就朝他丢去。尼克躲到椅子後面，依旧咧著笑容，书本砸到了他後方的墙上。“你很抱歉……噢，这样就够了吗？我还去参加了你的葬礼！”