莫莉一屁股坐进埃玛琳婶婶的那张小椅子里，浑身软得像没有骨头，身体像被掏空了一样，有点像她坐下时顺手挪开的那个靠垫，那是个粉红缎子面的丘比特靠垫，因为用的年月太久了，靠垫扁扁的，里面好像已经没有填充物了。“哦，我必须承认，在这里，在埃玛琳婶婶的旅店里过情人节确实不一般，是的，简直是绝无仅有。”
“哎呀，还有呢，莫莉，我只给你摘要念念重点部分，怎么样?这一段——‘阿尔伯特，我还制定了一个专为我们的年轻情侣服务的计划呢……’你想想，是什么计划呢?我敢打赌，你听了后会大吃一惊，莫莉，我想我会高兴得发抖的。”
“我实在说不出来，蒂姆，”莫莉甜甜地轻声答道，“但是如果她要我们在一个大的金属澡盆里打水漂儿，抓苹果，就像我小时候过万圣节常做的那样，那我简直太高兴了，我一定要把你的脑袋按在水下十分钟。”
他抬起头来，盯着她看了一会儿。
“不，不，不要谢我，”她说着，举起双手，“这只是我所能做到的，亲爱的。”
“你依然为我疯狂，是吗?我的第六感告诉我，而且我能从你脸上读出来，”蒂姆满意地哼了哼，微笑着，继续念他的信。但没念多少就哽噎了。“啊，莫莉，你一定会喜欢
这一段的——‘千万别管我叫“守旧的老太婆！”不管怎么说，现在毕竟已经是九十年代了，对于年轻人订了婚就在一起的那种事儿我也知道……在订婚后的这段日子里，他们之间的眉目传情和如花笑靥，谁见了都领会。阿尔伯特，我倒是依稀记得，就在举行婚礼前几个星期的那个夏夜，我们悄悄用眼神和微笑交流着彼此的心语。你还记得吗?我们是多么俏皮的一对儿啊!”’
“拿开吧，别念了，蒂姆，”莫莉恳求着，一方面觉得偷看人家的情话很尴尬，同时又直想抹眼泪，为了年轻的埃玛琳和阿尔伯特，他们的好时光一去不复返了，就像她和蒂姆之间的一样，“求你了，蒂姆。”
“这儿还有最后一段，”他边说边叹息，“在这儿——”他递给她第二页信纸，“读吧。”
莫莉不想读埃玛琳婶婶的信，但是蒂姆的眼神，那种哀伤，那种从未见过的渴望逼着她不得不读，“我爱你，最亲爱的，即使我们现在天人永隔，”她读着，声音低沉、微弱，“这份爱永远不变。我把今天写完的信还是像往常一样，放在你的烟斗旁边，你一下子就能找到……”。念到最后一句时，她把信叠起来放在膝上，用手指尖来回抚摩着硬挺的信纸，“爱你，埃玛琳”，她的声音带着叹息，屏住了呼吸，“噢，蒂姆……”
“行了，我知道，给我吧，莫莉，我把它放回原处。”
他俩默坐良久，盯着对面壁炉里的火苗，寂静中，只有壁炉台上的小钟发出嘀嗒声，从眼角余光，莫莉看见蒂姆向她伸出手来，这只手越过了他们之间狭小的空间距离，那是将他们隔开的千山万水。
她把自己的手放进他的手中，闭上眼睛，任凭他抚摩自己的手指。
依然是默默无语。
埃玛琳旅店的饭厅在后面，紧挨门厅的左边，昔日的好时光里，那张巨大的樱桃木餐桌想必见证过无数次欢闹的聚会，用餐时，埃玛琳家和阿尔伯特家的亲朋好友、各式各样的客人们在大桌旁频频挪动着他们的座椅。：但是，今夜只有他们三人，埃玛琳婶婶把他们的椅子紧紧地靠在一起，自己选了桌首的女主人座位。
饭厅里，餐桌和摆放食物的备用台上都放着高高的分枝银烛台，埃玛琳婶婶点燃了插满烛台的红蜡烛，以装点这特殊的节日，然后她熄灭了头顶上的水晶吊灯。桌上铺着一块带花边的桌布，看起来，它用过的年头比蒂姆和莫莉的年岁加起来还要长呢。
埃玛琳婶婶看起来真可爱，坐在她那张高靠背的大椅子上，一缕金色的鬈发乱蓬蓬黏糊糊地贴在纸一样薄的脸颊之上，这让人不由得联想到她是在热气腾腾的厨房里忙活了许久。这会儿，看到有客人坐在她的桌前，她简直开心得像个小精灵一般。
天哪，她居然问蒂姆是否应该优雅地对两位女士表示些什么，这个要求逗得莫莉差点儿笑出声来。她等着他的反应。蒂姆可是个喜欢接受这类难题的人。这次他的答复是建议三个人拉拉手，然后他发表了简短的祝词，谢谢埃玛琳婶婶，赞美情人节，感谢埃玛琳婶婶准备的心形烤肉——在莫莉身后放备用菜肴的桌子上，有个圆形银盖锅里就盛着这些肉块，静等他们在结束水果羹和家制土豆韭葱汤这两道菜后尽情享用。
这顿饭确实美味，但是莫莉也有些难受，因为她总得记住给她的淡活中撒点儿诸如“亲爱的”、“心肝宝贝”之类的“调料”，瞧她的对手蒂姆似乎已经真正进入角色，不停地打问她对于他们所谈及的各种事物的看法和观点，而且每说完一句，都要加上上述那些表示亲密的称谓。
再叫一声吧，如果他再称呼她一次心肝宝贝，她就要转身拔起一支烛架子，对准他脑门子砸去。
“现在，埃玛琳旅店的另一道菜就要结束了，味道怎么样，孩子们，不错吧?”埃玛琳朝蒂姆笑笑：“嗯，蒂姆，你吃了两块我的烤肉，你说呢?我平时总是给肉块浇棕色肉汁，可今天是情人节周末，我忍不住加了点儿红酱油，味道还行吗？是照特比莎的妈妈给我的食谱配料单做的。她说做成后尝起来像一个灌汤的大肉丸子。我觉得有些怪，她说这道菜叫罗林斯，那并不像一个意大利名字，你说呢?”
蒂姆正在吃一种心形的小蛋糕，他犹豫了一下，打算一口吞下，又朝坐在桌子对面的莫莉看了一眼。
她有一点儿替他担心，就半路插话，详细地给埃玛琳婶婶解释说，并不只有意大利人才能烧出那样好的肉，或者说知道怎样做那种好吃的肉圆，“蒂姆的妈妈喜欢开玩笑说她被蒂姆的父亲宠坏了，懒得什么也不会做，可是她做的正餐简直是我吃过的最最美味的。
“太好了，莫莉，你说的对！”埃玛琳朝桌子下首的他们两人咧嘴大笑起来，‘你和蒂姆的母亲相处得这么好，真是件好事，是吗？我的阿尔伯特敬慕我的父母。他们相处融洽。他总是开玩笑逗我，他说他和我妈妈关系很好，他们俩打算一起私奔去大西洋城观看马跳水表演，从那个铜铁防波堤边上跳下来。妈妈也说她要去，多可笑，我妈妈说她已经带上了游泳衣，看看她是不是能骑在马背上一起跳水。你知道，真有许多可爱的年轻姑娘和马一起跳水。我妈妈真是个爱说笑的活宝!莫莉，你的母亲还健在吗?”
蒂姆咧嘴笑起来，而莫莉隔着桌子盯着他，这是因为她妈妈很喜欢蒂姆，“噢，是的，埃玛琳婶婶，我的母亲身体很好。”
“应该说十分硬朗，是吗，亲爱的?”蒂姆嬉笑着加了一句。莫莉恼了，恨不得面前的桌子窄一点儿，这样她就可以在桌下给这贫嘴的家伙一脚，“啊，是的，埃玛琳婶婶，我和莫莉都非常幸运地依然和父母在一起。”