“我很好，”她说着把凯尔的皮夹克脱了下来。她大着胆子朝凯尔那边看了一眼，发现他正在房间的另一侧跟警察说着什么。“对不起，盗贼把你的钱全抢走了。”
“别管什么钱不钱的了，至少他没有伤害你和凯尔。”
“瓦伦丁老爹，我们一起去抒情大酒店考察时你为什么不告诉我你认识凯尔·帕克斯顿呢?”
老爹从煮咖啡器里倒了一杯名为深水炸弹的浓咖啡，同时说道，“我们去考察的是那家酒店，而不是他本人；他是那儿的老板，但不是厨师。”
“没错，”她说，“刚才他救了我。”
老爹把那杯盛有高浓度咖啡的杯子递到她手里，咖啡还在冒着热气。“你-定很需要这个，告诉我发生了什么事。”
艾莉抿了一口咖啡，凭借着那热乎乎的饮料使自己镇静下来，然后她把抢劫的经过原原本本地告诉了老爹。
“凯尔是个了不起的家伙，”听她讲完后老爹说道，“他表现得很理智，没让那个盗贼得逞。”
“当时他在挑选一盒巧克力，我正在为他装盒……”
“那件事由我来处理好了。”老爹一边说一边带着关切的表情望着她，“艾莉，在储藏间里发生了什么事吗?你的头发全乱了，如果--”
“你就别问了，不过你要向我保证不把我就是酒店瑞塔的事告诉他。”
“你自己没有告诉他吗?你是不是觉得欠了他的人情……因为刚才……”
“我向夏洛特·基茨保证过要为自己的身份保密，”艾莉说道，“因为她是塞达里奇沦坛报的总编辑，是我的老板，我必须按照她的吩咐去做。你是惟一知道我在私下里对酒店进行考察的人，如果大家都知道了我就是酒店瑞塔，那我无论到了哪家酒店都会受到红地毯的礼遇，也就根本无从了解他们为普通消费者提供服务的情况了。”
“说到夏洛特·基茨，她已经来这儿了，”瓦伦丁老爹说，“在这个小镇上，消息的确传得非常快。”
艾莉看到夏洛特·基茨已经挤进入了围在凯尔身边的那群人中间，就在同时，一名警察向艾莉这边走过来。“你现在是不是好一些了，小姐？我需要你叙述一下事情的经过。”
瓦伦丁老爹站在一边，听她跟那位警察讲述着刚才那个年轻人如何持枪抢劫了小店。尽管她被这件意外事件吓得不轻，但她觉得自己还是能够很详细地做了描述。
“哇，警察来了!”说话间鲁迪冲进了小店，他的一头黑发上涂满了发胶，穿在鼻孔里的金戒指闪闪发亮。“出了什么事，伙计?”
“我先走了。”艾莉对老爹耳语道。
她悄悄地从后门溜出小店，来到了外面的小巷里。黄昏已经降临，天气比她刚才从家里出来时冷了许多，老式的街灯已经点亮了，在渐渐加深的夜幕中闪烁着，用它琥珀色的光线为雅致的店门和铺着鹅卵石的街道蒙上了一层金黄色。
她已经没有力气再去分开围在凯尔身边的那一大群人跟凯尔说再见了，况且，就是说了又有什么意义呢?
一阵令人痛苦的伤感传遍了她的全身。黑色星期五，情人节。她那以感情悲剧结束的约会已经过去差不多一年的时间了。她-直很孤独，这自不待言，但是，她一直不知道自己到底有多么的孤独--直到凯尔·帕克斯顿把她抱在了怀里。
把那个朝三暮四的家伙忘了吧，去他的凯尔·帕克斯顿。家里还有一只猫等着你去喂食，还有一件玩具救火车等着你去拼装呢。她加快了步子，沿着大街朝那个她称之为家的公寓走去。
“你是不是损失了很多钱？”凯尔问瓦伦丁老爹道。
“钱没什么大不了的，”老爹回答说，“谢天谢地，出事的时候你在艾莉身边。”
这时候警察已经离开了，但房间里仍然聚满了人。鲁迪正在柜台后面飞快地为大家提供咖啡。凯尔环视了一下四周，但没有发现艾莉。
“艾莉哪儿去了?”他问瓦伦丁老爹。
老爹审视了他好一阵子才说，“她回家了。”
凯尔顺手从柜台上抓起他的夹克，一边向老爹询问着她的住址。老爹的深褐色眉毛向上抬了抬，他的眉毛同他秃头顶周围的白发形成了鲜明的反差。老爹把她的地址告诉了凯尔。
“再次谢谢你，”老爹说着把一盒巧克力递给凯尔，“这是我送给你的，祝你今晚过得愉快。”：
凯尔把巧克力放进车里，掉过车头便直奔奥格雷迪玫瑰园花店。他在那儿差不多用了半个小时才挑选了三十多支稀有的进口兰花并把它们插进了一个水晶花瓶里。望着插好的兰花，他就好像看到了艾莉，同样是那么的不同寻常，超凡脱俗。
艾莉的公寓是一幢很不起眼的建筑，位于离情人乐园不远的一条小街上。他按过门铃后等了一会儿，然后又按了一次，心里肯定她在家中，因为屋子里的灯全部都打开着，一只肥胖的大黄猫正蹲在窗台上盯着他看。房门终于打开了。
艾莉显然是被他从洗澡间里叫出来的。经过一番苦熬和惊吓，她依然显得那么性感迷人。她穿了一件毛巾布浴袍，头发用一块毛巾包裹着。她的脸上布满了水珠，浴袍在她的颈前勾勒出了一块V字形的阴影。
她盯着他看了一会儿，接着她看到了那束兰花。“你不会是--”
“我非这样不可，”看到她的脸上露出了开心的微笑，他的心里不由得暗自松了口气。“今天是情人节，我认识了一位非常特别的女士。”
“凯尔，太可爱了。”她接过花瓶，把头凑到那些清新的花朵上，深深地吸了一口兰花的芬芳香气。“我真不知道兰花竟然还有香味。”
“花店的花匠说只有很少几种兰花有香味。”他没有提到这些兰花的价钱有多么的昂贵。看到她如此的动情，无论花多少钱也是值得的。
“我本应该邀请你进屋，只是天色已经很晚了，而且我知道你还约好了人吃晚饭，”她说道，“谢谢你的这些花，它们真的好可爱，好独特。你并不想--”
“可我很想，”他说着便进了门，“好温馨的地方。”
接下来是一段很难堪的冷场，这使得他对自己非常恼火。他是个很善于同女人交谈的人。不过艾莉太不同寻常了，他已经对她做过-次错事，他-点也不知道如何才能使事情发生变化。
艾莉把那个花瓶放在门边的一张小桌上。那件浴袍用腰带松松地系在她那苗条的身体上，他的目光盯住了浴袍在她颈前勾勒出的那个深不可测的v字形。他颇为感兴趣地注意到，一滴水珠从她的咽喉处滴落，倏地一下便滑进了那个V字形里。她急忙伸手去把敞开的部位掩好，一边用力地咽了口唾液。
噢，天哪，你怎么总做错事呢？凯尔心里这样想着又偷偷看了她一眼，那副模样就像一个在海上漂荡了几个月的水手。“你想出去吃晚饭吗?”他问道，“我八点钟在抒情大酒店预订了座位。”
“谢谢，”她有些不解地说，“我不能去。”
“听我说，我真的对我的粗鲁行为感到很后悔，我不知道怎么才能--”
“别说了。”她把双臂抱在胸前，两眼怒视着他，“我知道是你救了我，我从心底里感激你。储藏间里发生的事我也同样有责任，不过，我很了解你这种人。”