沉重的城桥再次落下，走出城门的众人，哑然无言地瞪视着眼前难以想象的景况。
放眼看去，九江城外众镇皆毁，眼前尽是满地泥泞与残屋，自上游冲下的大水与石木，将九江城外摧残成一片狼藉，而先前包围九江城的赵奔与伏羲营，已不知去向。
「敌军……」一片静默中，顾长空困难地自喉问挤出两字。
不愿去想象方才城外发生了何事的众人，无人回答他。
「九江……」顾长空吶吶地指着前方，很庆幸在开战前就已将百姓全都撤往临川。
众人全都看向站在前头的冬卿。
她深吸了口气，信誓旦旦地道：「我们可以再造一座九江。」
聆听着她令人安心的保证，众人下自觉地都松了口气，自震惊中回神的康定宴，忙下迭地命人设法出城，好去将在上游截流转向的燕子楼与袁天印接回来。
潺潺的黄流，低声白桥下和前方的城镇中走过，冬卿走至桥上，低首看着这－手创造了九江亦可毁灭九江的河水。
那日，袁天印告诉她，就由九江城自己来决定他们的胜败，由上天决定他们究竟该不该亡在此地，敌不过赵奔的她，同意一赌，虽然她以往都深信人定胜天，也下相信什么命运，可这一回，她却在城破之前押下了所有的本钱与命运一赌，或许，这只是临死－搏，但她真的很想知道，轩辕营是否命中注定将亡在九江，而她与玄玉，定否夫妻真无再聚之日。
当康定宴准备派兵出城去江边寻找敌军时，冬卿转身定向城门，打算先告诉康定宴，在确定敌军生死后，定要快些将九江已退敌的消息传达给玄玉，顶上的日光照在桥下的流水之上，将她的脸庞映照得莹莹发亮，在她走过城桥时，水面上留下了她的倩影。
第四章
日子像是水面的涟漪，圈圈泛起后，又无声无息地逝去，曾经发生的战火，像昨夜的星斗，天明即隐，晨光乍现，又是一日晴。
入秋了，长江雨岸变色的叶木渐渐染上秋彩，白九江出发东下的战船，－艘艘安静地划过江面。
－路西进的伏羲营大军，先后战败在洛阳与九江，赵奔战败后，江南情势下变。
太子玄玉弭平晋王之乱，建羽皇帝止即下旨续剿信王，原本驻守京畿的盘古营，奉命代轩辕营南下顺江东进，与自九江反攻至丹阳的轩辕营守军在采石会合后，大军逼抵丹阳。
前后不过数年，丹阳城再次遭大军包围。
守在丹阳城内的德龄，虽有以前南军为班底的城军可据守，但在联军包围丹阳城的这些日子来，德龄除了守城外，并末派出城军迎击，他只是在等，他在等一个能让他做出决定的消息。
突破万难才入城的嵇千秋，在德龄等待的目光下出现在他的面前。
听完了嵇千秋所带来的消息后，德龄愕目以对，难以相信此事的他，不禁要向嵇千秋再确认一次。
「确定是他亲手杀了尔岱？」这怎么可能是玄玉会做之事？
「是。」
一时之间难以接受这事实的德龄，在殿中来回踱步了一会后，心烦意乱地再问。
「父皇有何反应？」亲刃手足，此事非同小可，最爱颜面的父皇应当不会不在乎全朝大臣的责难，当然父皇更是介意，天下人如何看待这位甫当上太子就痛下杀手的新太子。
嵇千秋的面色有些惨淡，「圣上圣谕，晋王兴兵造反，死不足惜。」
烦躁的步伐顿止，德龄动作极为缓慢地转首看向嵇千秋，总算是摸清了父皇为何愿让玄王杀了尔岱。
父皇是决心要杀侗榜样给他看。
「开城门。」等到了个答案后，早就做好准备的德龄沉痛地合上眼。
「王爷？」还以为他要战到最后一兵一卒的嵇千秋，不敢相信这会是他考虑过后的答案。
他不得不识实务，「赵奔已死，我亦失了最后的筹码。」纵使眼下他能守住丹阳，或是派军击退敌军，但日后父皇定会再派出轩辕营或是更多联军齐下丹阳，到时，他仍是得降。
「难道王爷就这么出降？王爷，您要三思哪！」不忍多年来的心血皆毁在这上头，更担心德龄的安危，嵇千秋不赞成他就这么束手待毙。
德龄面色凝重地说着，「我若不降，就算到时父皇能网开一面不治我欺君、造反之罪，玄玉也定会杀了我。」
「太子怎会－」他才想反驳，却迎上了德龄那双笃定的眼。
「他会的。」
嵇千秋登时愣注。
「他会。」向来最定能忍的玄玉都可亲刃尔岱了，对他又何需手下留情？当年是玄玉在他战败后救他一命，如今放眼国内，灵恩与尔岱死 了，凤翔永不见天日，只要除掉他，就再无人能够成为玄玉的心头大患，若是他不从，相信玄玉定不会吝惜收回当年曾欠给他的一条命。
嵇千秋慌张地问：「可……可就算出降，王爷不也是死路－条？」
「说实话，我不了解玄玉的心思？」他没把握地摇首，「我不知，我若出降，他究竟想如何处置我。」
或许，在他被押至长安后，玄玉不会阻拦父皇下旨杀他，可他又隐隐觉得，只要他降，玄玉就有可能留他一条生路。他一直都记得，当年灭南之战他负伤带伏羲营退至贵安时，没降罪于他的玄玉，在他耳边所说的安慰话语。
玄玉的有情与无情，不是只在一念之间，也并非单凭个人好恶，玄玉是在看人。尔岱之所以会死，是因乐浪，也因尔岱直接威胁到父皇与长安的安危，他若要玄玉不杀他，他得让玄玉有个不杀他的台阶下，在玄玉得依父皇的旨意变狠之前，他必须让玄玉能说服自己不需这么做。
话说回来，其实，他并不是挺在乎自己的生死，早在出兵之前，他就有了兵败后一死的觉悟，现下他之所以不能死，是因他担心在他令下叛变的伏羲营，会在父皇的盛怒之下，跟着他一道走上黄泉。来到丹阳这些年来，他是花了多大的力气，才重新打造了－座新的丹阳城与伏羲营？他不愿让这座丹阳城再次走回战后的前路，又再次遭战火所摧折。
「王爷……」还想劝他回心转意的嵇千秋，在德龄不语地朝他扬手示意他别再多说时，只能无奈地把嘴合上。
走至殿窗瞧着外头的景色，德龄聆听着穿梭在丹阳城里的西风风音，他一直都觉得，这座丹阳城是属于秋色的，每到离别的秋日，城内总是枫红似火，璀灿得一如彩墨所绘的画眷。
到头来，秋日匆匆，人生亦匆匆，这一切不过如朵烟花而已。
年少时，他浪费了太多的时光去满足个人的虚荣，等他真正觉醒时，却是在刻骨铭心的战场上，和战后寂寥地思念韦重次的雪夜里。他无一日遗忘当年韦重次替他断后时那双肯定他的眼眸，以及赵奔、狄万岁他们信任他的模样，还有在这回举兵前，当他手握着梦想，手中那份握有无穷力量的感觉。
虽如烟花，但到底，他也曾灿烂过。
虽如烟花……
杨国内乱半定后二月，太子玄玉自长安返回九江，准备亲自接太子妃冬卿与袁天印一道返回长安，原避战火离开洛阳、九江的百姓，亦纷纷返回故里。
首次以太子之姿回九江的玄玉，奉圣谕对力守九江有功的燕子楼与旗下大军行赏，再与众集在九江的洛阳、九江官员们会晤，以商议在战后该如何重建此二地，又该如何复苏国内民生。等玄玉终于能返抵家门，已是数日之后。