“你再看一看这个。”凤非离抽出另一份卷宗，放到宫棣的手里。
大皇子木木然地拿起来看，看到第三页，全身已忍不住从头到脚地颤抖，指甲因用力过猛而嵌进肉里，好似痛觉已经消失。
凤非离怜惜地将他抱进怀里，他知道自己现在应该扮演一个劝解宫棣罢手的角色，因为他依宫棣目前的心理状态，越是劝说，越是火上浇油。
朱宫棣已经看完了手中的所有资料，面色惨白如雪。
“算了吧，栉王现在圣宠正隆，就算他就是追杀你和害死柳儿的元凶，又能奈他何？你如今流亡在外，安全就好，柳儿若在世，也必不愿你为了替他复仇，而重回那个是非之地的。”凤非离的手指优美地掠掠他的额发，柔声劝道。
“柳儿若在世……柳儿……”朱宫棣的眼里迸出滚烫的液体，“就算柳儿能原谅，我也不能……我不能……”他猛地扑到窗边，手中的纸张被揉成一团。
木芙蓉的枝叶在风中轻摇，隐隐现出几个菡萏欲放的花苞。
柳儿如花的生命，便是凋零在未开放的年纪。
“那你要怎样？现在不比当初，你在京城已无任何势力，而他如日中天，想要向他复仇，谈何容易？说不定一不小心，便会和柳儿一般下场。”凤非离站在厅柱旁，冷静地说。
朱宫棣变了脸色。他最是知道宫廷争斗，一步不能稍缓，要想扳倒一个当权的人儿，断非他现在的能力所及。
依目前栉王红极一时的情形，能压制住他的，除了当今皇帝，就只有……
大皇子将目光投向童年的伴读。从小被这个人吃得死死的，似乎一想起来就切齿的恨，巴不得这世间不要有凤非离这个人才好，然而危难时节，竟只有他的名字，可以给自己安全的感觉。
“请你帮我……邺州如今的实力，早已与朝廷分庭抗礼，如果你肯帮我，我就有办法为柳儿复仇。”朱宫棣抓住凤非离的手臂，急切地道。
凤阳王的唇角浮起一个淡淡的笑：“也不是不可以……但你是知道的，我这个人从不做没好处的事情……”
朱宫棣的手迟疑地滑下。他千里来投，性命几乎无存，自然没有带任何宝物，何况凤阳王富甲天下，寻常身外之物，又如何看在他的眼里？
“你不问我想要什么回报？”凤非离的脸上浮起宫棣见惯了的坏笑。
不知为什么，大皇子反而因此松了一口气。虽然以前每每见到这种笑容出现的时候，就预示着自己会变成他逗开心的玩物，但这么些年来这只凤阳狐狸一直很有分寸，从未曾真的伤害到他。
“你要什么？”朱宫棣问道。
凤非离将他的手包在自己掌中，拉到唇边，轻轻印下一个吻，眼尾高挑的凤眸中闪现出五彩的莹光，语气亲昵之极地道：“我要你……陪我演戏。”
“演戏？”朱宫棣一愣，“演什么？”
“恋人。”凤阳王随着温热的气息吐出两个令人心头不由一痛的字，“我的条件是从今以后，无论任何场合，只要你见到我，就必须像恋人一样与我相处，要很相爱的那种恋人哦。”
朱宫棣呆了一会儿，垂下眼睑：“那……要演到什么时候……”
“演到我腻了，想换戏码为止。”
朱宫棣咬了咬牙，眼前掠过柳儿沉静的面容，还有那两支深深射进他体内的利箭。
“答应吗？”凤阳王恰到好处地追问。
“好。”大皇子扔掉手里的纸团，“我答应你，只要你能帮我除掉栉王！”
“我当然可以，不仅如此，只要你愿意，我还可以助你登上皇位。”凤非离的嘴角含着自信的笑，“你不会亏本的。来，先付一点定金吧。”
朱宫棣愣了愣，没有太明白，温热的唇已印了上来。
被动地闭上眼睛，想起了那个少年，想起了那带着一点青草气息的稚嫩的触感，想起了最后一吻的如冰凉意，心脏突然绞痛起来，久已无影的眼泪像冲破了闸门般奔涌而出，身体踉跄后退，直到撞上了墙壁，手捂着嘴唇跌坐在地，蜷成小小的一团。
不能，还是不能，纵然知道这只是演戏，也无法就这样献出恋人专属的唇。
凤非离静静地站在一边，脸上的表情仍控制得相当完美，只有硬生生剥掉几层面具，才看得见悲叹的灵魂。他生来要风得风，要雨得雨，从未曾很执着的去追求过什么，如今动了心，动了情，方知就算人生如戏，一旦陷入其中，也不是那么容易就勘得破，握得住的。
只有伸出手指，拔弄着他顶心的发。拥住那具发抖的身体，抚慰那个被爱的人。
他这样痛苦，说明他还活着。
三天后，京城的至尊天子接到凤阳王的一封奏折，表明由于接待大皇子，花费甚巨，所以今年的秋赋，凤阳一族不打算缴纳朝廷了。
邺州的春秋赋税，占据朝廷年度税收的一半，一旦拒缴，便等于轰塌了半个国库。皇帝只有两个选择，要么兴兵讨伐，要么委屈求和。
若选前者，将帅、兵力、粮草，都是大问题，更何况凤阳军队之强，也是天下皆知，以目前朝廷实力，无异于自找死路。
若选后者，也不是不可行，但首先要找出凤非离为什么突然冒出这个念头。按他奏折所言，应是与出逃邺州的大皇子宫棣有关。对于这位皇长子，皇帝觉得有些捉摸不透，二十几年来长在自己身边，本以为已很了解他，却不料突然做出事来，竟是石破天惊，让人根本预想不到。平心而论，在几位皇子中间，他还是比较喜欢这个儿子的，之所以迟迟不愿立为太子，只是因为他面子狠，里子软，连对敌人也很容易起怜悯之心，这样的脾气不仅不像他，也不适宜于皇家的环境，想当年他为了得到至尊之位，将几个夺嫡的弟弟斩草除根，连襁褓中的侄儿也不放过，才有了今天的牢固江山，这一个狠字，朱宫棣生来就不及他。
皇后闻讯也前来哭诉，说宫棣不过是一时迷惑，如今那个娈童已死，凤阳王又摆明了要为他撑腰，哀求皇帝放过他这次。
当年夺嫡时，这位懂心机、会手腕的贤内助也颇帮了一些大忙，如今虽然人老珠黄，但情面犹存，何况邺州方面逼得紧，皇帝无奈之下，也只得首肯。
即日朝廷便传下明旨，说是大皇子已奉皇命，密使邺州，主要商谈凤阳秋赋缴纳的细节事宜，如今成功完成使命，将于不日返京。
至于朱宫棣千里夜奔的真实原因，和那个如花少年的凋逝，已被牢牢地封存在皇家众多的秘密中，严令不可外泄。
离京多日的皇长子就这样带着冰冷的面具重返皇城。
他为了柳儿离开这个没有一点温情的地方，也为了柳儿重新踏上这块土地。
走的人和回来的人，已经不是同一个人。
他的手心，一直攥着两枚利箭的箭头。那是从他所爱的情人身体内，用小刀挖出来的。
在正阳殿拜见父皇时，朱宫棣完美地表达了他的忏悔之意，连久经沙场的皇帝，也未能看出他真正的心思所在。
来到皇后膝前，做母亲的还是忍不住大哭了一场，同时也不免狠狠地抱怨，表示自己这些天来有多么的心惊肉跳。
“你倒是逃到邺州，皇上奈何不了你，怎么就没想想母后该怎么办？还有你在外游历的弟弟怎么办？”皇后大声骂着，仿佛由宫棣保护她与次子，是理所当然的事，其它的，比如宫棣的幸福，都无关紧要。