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君府因九小姐之丧,笼罩在一片愁云惨雾之中。
丧女之痛,让君啸天一夕之间仿佛苍老了二十岁。这个重大的打击,也教他对世事无常,有了份更深的体悟!
佛家云:“四大皆空。”世事犹如海市蜃楼,一切本都是虚幻如空,又何必挂心身后无子承继香火及家业呢?
有子无子天注定,凡事莫强求呀!若自己能早悟出这道理,就不会听夫人之劝,一连纳了三名侍妾。杜娇娥不进门,也就不会有今天这场家变!
“爹,人死不能复生,您老人家莫再伤心,小心自己身体。”在君啸天书轩里,君如意劝慰老父。
“如意,爹对不起你。请你原谅我这糊涂老人的自私。”君啸天却牛头不对马嘴地感叹。
“爹爹何出此言?”君如意不解。
“爹过去太想不开,一直盼望有个儿子承继香火家业,却因命中无子,而耿耿于怀。为了弥补这缺憾,从小就将你扮成男儿养大。一个大闺女,却得抛头露面,学男人家的举止应对,真是难为了你!此外,爹又执着于要让你招赘夫婿,以致误了儿的青春,实在是个自私的老糊涂呀!”
“爹,您别这么说。女儿巧扮男装,帮忙家中营生,也是应该的。”
“从今天起,我儿回复女装吧!不要再假扮男人了。”
“咦,这是为什么?”君如意大为讶然。
“爹已然想通,不再固执地要你招赘夫婿。若有好对象,想赶紧将你嫁出合。如意,你已二十岁,可不能再蹉跎青春,回复女儿面目,媒人才会上门提亲呀!”
“女儿要服侍爹娘一辈子,今生不想嫁人。”
“傻话!男大当婚,女大当嫁。爹娘绝不容许你有这种念头。”
“爹……”
“你的孝心,爹娘很欣慰。但,爹不能太自私,误你终身幸福。我看那庄逸人品不错,家世也好,倒是个值得托付终身之人,我儿不妨考虑看看。”
“庄二少?!”
君如意芳心一阵紊乱,说不出对庄逸那种又爱又忌的复杂感受!他不仅性喜追逐风月、拈花惹草;更有畸恋“男人”的断袖之癖,岂是可以托付终身的对象,父亲是被他俊朗洒脱的外表给蒙蔽了!
“我儿与他相处有些时日,难道对他毫无感情?”
“爹,我不想背后评论他人。但,庄二少绝非女儿心目中理想的夫婿人选。”
“是吗?我儿眼界恁地过高了吧?”君啸天有些不以为然。姜是老的辣,他不信自己识人的眼光,会输给后生小辈的自家女儿。
“男女之间的事,本就不能以常理评断;这种感情事,惟有当事人方能体会其中奥妙。庄二少的确条件优越,或许是一般闺女梦寐以求的对象,却非女儿心目中佳偶。请爹爹切莫再提此事,以免令庄二少尴尬。”
“姻缘天定,难不成我儿真与庄二少无缘,才会对他无动于衷?既然如此,爹以后不再提此事便是。”
“多谢爹爹。”君如意松了一口气。
“不过,爹还是坚持要你回复女儿身。”
“爹,若女儿回复女儿身,今后如何与人洽谈生意?”
“生意上的事你不用操心,爹还健朗得很,再拼他个了二十年,也不成问题。今后,你只须管理内帐的事务即可。”“可是……”
“爹心意已决,我儿不用再说。”君啸天轻轻摆手,示意女儿此事已成定局,毋须再争议。
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君如意回复女儿本色,对庄逸而言,可谓利弊参半。
从今后男女有别,庄逸再不能牵着佳人小手,悠游于山郊湖畔;同时,二人见面的机会也少了!
君如意回复大家闺秀的本来面目,总得有个闺阁千金的样子,可不能再随便抛头露面。因此,她到大厅的次数明显地减少,庄逸想见伊人俪影,可就没以前那么方便。总不能擅闯小姐香闺吧。
但君如意以女装示人后,庄逸即可以大大方方正式向君啸天提亲。既然伊人香闺深锁,闭不出户,二人晤面不便;庄逸只好开门见山,直接向君啸天提出婚事。
“君伯父,小侄有一事相求,尚祈俯允是幸。”这一日在厅堂上,庄逸准备向君啸天求亲。
“庄贤侄所求何事?”君啸天啜饮了口香茗后笑问。
“小侄想向令瑷如意小姐求婚,请伯父玉成。”
“贤侄想娶如意?”
庄逸求亲,君啸天倒不怎么意外。因为,他老眼不花,早看出庄逸对女儿有意;只是,没想到女儿却无意于他,这才是教君啸天意外之处。
“是的。若蒙伯父首肯,小侄三生有幸。”庄逸态度十分诚恳。
“这个……”君啸天沉吟着。
坦白说,他是很中意庄逸这个女婿人选。他与如意,不仅郎才女貌,家世更是门当户对;庄、君两家若能联姻,确是美事一桩。只可惜落花有意,流水无情!女儿已经摆明态度,倒教君啸天为难起来。
“伯父……”君啸天面显难色,庄逸不由紧张不已。
“贤侄,这件事,我得先问问如意的意思。”君啸天只好先来个缓兵之计。
“儿女婚事,向由父母作主,伯父尚须征询令暧意见?”庄逸看出一点端倪,敏感地察觉君啸天有意推托。
“如意自幼女扮男装,在商场上当老夫帮手也已多年,养成她独立自主的个性,所以,老夫也不好太独断。更何况,婚姻大事关系她终身幸福,理当探询一下她的意见。”
“若令媛不同意这门婚事?”庄逸先作最坏的打算。
“那只好辜负贤侄美意。”君啸天无奈地道。
不对劲?这事透着玄奇!
庄逸早感觉出君啸天颇中意他这位乘龙快婿,因此,之前才会积极鼓动女儿放下生意,陪他四处游山玩水,用意就是想撮合他俩。何以今日正式提亲,反遭他搪塞?除非他早已私下问过如意,知道女儿对这门亲事有意见。
如果让君如意拒绝这门婚事,事情就玩完啦!幸福掌握在自己手里,庄逸决定“自力救济”。
“君伯父,可否容小侄亲自向令暧求亲?”这个要求似乎有违礼数;但,庄逸已摸清君啸天心态,是以大胆请求。
“这……有违习俗、惯例吧!”君啸天果然先假意推辞一番。
“伯父乃商场精英,没想到也拘泥繁文褥节。”
“呵呵!贤侄说的是。商场上诡谲万变,有时不免得便宜行事。老夫也不管这些校微末节啦!你们年轻人的事,自个儿解决吧!”君啸天顺水推舟。
“那,小侄可否到‘金谷园’,面见君小姐?”亲近美人,才是庄逸真正目的。
“庄、君二家素来交好,大可不必拘泥世俗礼节;‘金谷园’就任由贤侄进出!”君啸天找个理由,对庄逸大开方便之门。
只因他也衷心企盼,举国两大商业钜贾能够联姻成功。
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“小姐、小姐!”吉儿像阵风,奔进君如意香闺报讯:“庄二少爷在花轩求见。”
“庄逸?!”正在书案上阅读古籍的君如意,诧然抬头:“谁许他进入‘金谷园’的?”
“庄二少说是老爷交代,‘金谷园’可随他自由出入。”