「相信我，花瓶绝对不会走路，妳看到的是树影。」他非常认真的下保证书。
她很想相信。「可是外头没有树哪来的树影？」
「如果我告诉妳这是一座魔法城堡，所有的家具不只会走动，会说人话，而且拥有思想呢？」真真假假，假假真真，由她去烦恼。
「你……你不要吓我，我胆子很小。」她当场心口一寒，背脊泛凉。
她最怕鬼了。
刘易斯笑了，是不怀好意的那一种。「晚上睡觉时，是否听见对话声却看不见人影，以为是风的回音？」
好……好像有耶！她老当那是在作梦。「城堡里没有闹鬼吧？」
「放心，城堡里没有一只鬼，不过……」倒有一堆活的家具。
「不过什么？」安晓恩疑神疑鬼看向四周，不自觉地朝他靠过去。
害怕无形物是人的天性，无知使人惶恐。
「半夜若是遭到不明物体骚扰别心慌，我的房门未上锁。」永远欢迎她来敲门。
「不明物体……」她冷不防的打了个寒颤，一脸惊惧的投怀送抱。
他当然是乐于施以保护。「乖，不用怕，我会一直在妳身边。」
「真的？」她死命的揪住他衣服寻求安心。
「信我一回吧！吓死妳我就没人欺负了。」总要让她有心理准备。
她不像未来大嫂一样胆大妄为，震惊之后很快地和家具打成一片，成为他们最忠实的朋友兼守护者。
眉头一皱的安晓恩感觉不太对劲。「该不会是你和双胞胎串通好，故意要看我慌张失措吧！」
越想越有可能，一窝子大小奸诈，狼狈为奸，就爱看她出糗。
「我的甜蜜宝贝，妳真的想多了。」头一低，他吻住还有疑惑的小口。
小提琴王子挽着心爱的花瓶小姐打门口经过，朝里头做出一个类似竖起大拇指的动作，微笑地和爱人相偕离去。
刘易斯的金眸盈满笑意，技巧性地移动身子，让沉醉于吻中的迷人女孩背对门口，免得又破坏他大好的偷香计划，她太甜了。
甜得不能松口，只想尽情的吸吮其中蜜液，把她变成他的吧！
邪恶的念头刚一转起，几声轻咳再度让他有些挫折感，莫非真应了那一句：好事多磨。
或者是，大家联合起来要他自尝恶果？
※※※
「二少爷，上议院议长道格顿公爵来访，现在在起居室等你。」
为了这段话，刘易斯硬生生的忍下勃发的欲望，再轻吻几下一时尚未回魂的小情人，将她安置在座椅上以免跌倒，她的突发事件罄竹难书。
所谓无事不登三宝殿，除了议会上有交集外，他鲜少和上议员们私下往来，为的是防止落人口实，保持中立的姿态。
为了这次下议院议长选举之事，他是和上议院院长以及首相有过几次协商，但仅止于公事上的会面未涉及个人。
选举必须公正、公开，不管谁当选都会牵扯上利害关系，就看议会权责能不能平和进行，共同为国家利益谋求解决之道。
不过他很怀疑道格顿是为国家大事而来，政治的事很难中立，端看执行者的品行。
而他向来不轻信与下议院对立的上议院，贵族意识已根深柢固的存在，要他们为平民谋福利只怕困难重重。
「难得议长阁下亲自到访，刘易斯深感荣幸。」
叼着雪茄的塞奇利亚 道格顿公爵扬眉一笑，伸手与他一握，「冒昧前来没打扰你吧？」
「阁下的莅临让蓬荜生辉，哪来打扰之意。」他做了请坐的手势。
两人分别落坐在沙发左右，雷恩奉上香浓的咖啡和点心随即退下，并将门轻掩上以便等候传呼。
「许久没来霍华古堡拜访，景色依旧明媚呀！」他呵呵的笑道。
「阁下若不嫌弃就多来走动走动，我一定会尽情款待。」刘易斯温雅的气度显露于言语之间。
「好，听说你打算角逐下议院议长席位。」吸了一口雪茄，道格顿公爵长者的威仪形露于外。
「多谢阁下的关心，我是有意争取这席次为女王的子民们效劳。」他坦然无讳。
众所皆知的事就用不着隐瞒，野心是政治家力求上游的力量，相信所有人都看得出他台面下的动作。
「哈……年轻人真有心，我看好你的成功。」他大笑的给予肯定，欣赏他的不卑不亢。
他若能成为自己在议会上的助力更好。
「不才还需要努力，坎布威尔议员的实力不在我之下。」他吹捧着对手。
「苏维那小子过时了，政治魅力及不上你一半，你好好的经营人脉，未来大有可为。」语带暗示的说。
「议长的责任重大，跨越党派，我还得向阁下请益一番。」刘易斯客气的面露谦和。
道格顿公爵敲敲雪茄，神情热心，「要不要我帮忙推你一把呀？」
「阁下若肯指点一二当然是我等幸运，岂有拒绝之理。」就怕别有所图。
「指点是不成问题，就看你的诚意。」话用不着说得太明，大家心里都有数。
「不知阁下有何需要，我若办得到绝不推诿。」刘易斯把话说得很完美，给自己留后路，意思是办不到的就别勉强，他也很忙。
两人表面上看起来交谈甚欢、互相赞扬，私底下的勾心斗角隐含在字句中，政治家的较劲在气势上，绝不轻易撕破脸。
但即使交恶也会摆出礼貌性的笑脸，台面下的厮杀各凭本事，有能力者自然胜出。
沉稳的一笑，道格顿公爵准备出招。「你还记得小女薇薇安吧？」
「约克女伯爵的某些行径叫人印象深刻。」例如无礼取闹和目中无人。
眼神一沉，他听出其中的讽刺。「女孩子嘛！总是爱使小性子，回头我说说她。」
「阁下可别当我挑剔令千金，我和约克女伯爵不熟，不好因我而惹得你们父女不快。」真要教训女儿，就不会养出无法无天的个性。
「哪里的话，小女对你可是赞誉有加怎会不熟，若能有个结果也算是美事一桩。」他企图推波助澜，好网罗人才到身边。
刘易斯平静的一笑，「不敢高攀，区区平民哪能摘下园中蔷薇。」
「选对了妻子人选方能平步青云，借力使力才是聪明人作法。」道格顿公爵直接切入主题。
「中国人有句俗谚，妻若不贤则家不和，家不和则无法治国，我想有好妻子胜过青云之路。」他明摆着拒绝，顺便嘲笑对方养不出好女儿。
「你知道政治这条路不好走，多一个朋友比多一个敌人好。」他语气中出现了恼意。
「但是恶妻会毁灭我的灵魂，与其靠裙带关系受人牵制，我宁可凭实力争取同侪的认可。」上议院可管不到下议院的选择。
道格顿伯爵开始脸色微变，大口的抽着雪茄。「你不想我力挺老小子苏维吧？」
「适当的竞争才能促进进步，坎布威尔议员是一个不错的对手。」小小的阻力他还不放在眼里。
「年轻人太高傲不是件好事，做人要懂得妥协，自大往往是一大致命伤呀！」他脸上笑意转冷。
「阁下的建议我会虚心接受，年轻人是该多受磨练才能成长，不过有些事是不能妥协，女王陛下希望她的子民们都能获得幸福。」
剑拔弩张。
一来一往的交锋闻不到一丝火药味，已然开战的两人互有坚持，以政治为筹码，婚姻为手段，制造出一股庞大的势力旋风。
谈判桌上总有输赢，一方冷眼暗忖，一方谈笑风生，各为各的私心暗使城府，以期能来个双赢局面。