赫连昀看了,心里对这小女孩万分怜惜。他很清楚无家可归的惨境,也同情看来良善的男人被抢去家园的彷惶。
过去的他同样无助,幸得皇上恩典才有今天的自己,现在他有能力去帮助人,又何乐而不为呢?
“大哥哥答应你,叫那些人把客栈还你,以后你再也不会无家可归,不会被人欺负,好不好?”他向她保证。
“真的?”她清澈如水、亮如水晶的眼眸直视着他。男人则惊讶地看着这个少年,疑惑他说的是真是假。
“嗯!我不会骗你的!”他对她点点头,深邃的眼中漾过一抹笑意。
她伸出小指头,“那我们打勾勾!”
他勾着他白嫩的小指,拇指盖上她的。
因为这个承诺,他买回了云来客栈,成了它的主人,也让穆氏父女继续拥有他们的家。而他唯一惦记的,就是这个可爱又对他充满信任的小姑娘。若有一天她又需要他的话,相信他仍会义无反顾地为她做任何事吧!
第三章
人们相信游魂得到供奉,就不会为害人间,所以盂兰节时,富户有派发平安米的习俗。
派米前法师先诵经作法,普渡孤魂,令平安米既可让孤魂得到超渡,也可保佑大家平安;而更重要的是,这些米可帮助有需要的贫苦百姓,一举三得。
派平安米已成了普罗百姓期待的大事之一,因此全家总动员,花一整天时间拿回几斗米,似乎是习以为常的事。
可是僧多粥少,总有很多老幼残弱的一小群挤不进去,在远远的地方看着前头拥挤热闹的盛况,自己的肚子仍旧空空如也。
穆安翎每年都把这事放在眼内,无奈现在的云来客栈不是属于爹的,他们不能因可怜人家就随便动用盈余;而且每年四龙堡都会统筹,代表旗下所有的商行及宝号派发平安米,所以她爱莫能助。
可是今年不同,她手上多了一锭银子,就是那天从那个奇怪的冷漠男人手中得来的那锭银子。虽然那男人说要用这银子付帐,但她仍是掏私房钱替他付了,好让自己良心好过,不会老觉得亏欠了他。
本想等他下次来云来客栈时,亲自将银子还给他,可是她天天伸长脖子等了足足一个月,都见不到他半个影子,她就放弃了。
人海茫茫,两个只有一面之缘的陌生人想再碰面,简直是天方夜谭;再说,人家可没说会再来光顾。
哼,既然他真阔得不把这银子放在眼内,想必不会心疼这小小的钱财,那她又何须耿耿于怀呢?她决定了,要好好利用这天上掉下来的银子,帮助一些她觉得应该帮助的人——
例如周晨和他妹妹周慕。
这天,穆安翎穿着淡蓝色裙子,手里提着一只大藤篮,熟练地拐进一条小巷子,进入一间所谓的“屋子”——几块木板和黄泥砖头组成的一个小屋子。
屋内的周晨见到穆安翎,突然站起身来,小心翼翼的走到她身边,轻轻叫了一声:“翎姐姐!”
周晨才九岁,身上穿着粗糙的衣服,上面还打满补丁,可是他的眼睛却没有因为营养不良而变得黄浊,而是黑亮有神。
“翎姐姐!翎姐姐!”一个小女孩飞奔到她怀中,撒娇地喊道。“我好想你,为什么你那么久都不来?”
“都是因为一个可恶的大哥哥……不,你们要叫他叔叔!”穆安翎拿起手帕,替周慕抹干净脏脏的脸蛋。“我每天都待在客栈等他来,不敢离开半步,害我都没时间来看你们。”
“翎姐姐在等人?那他是翎姐姐喜欢的人吗?”周晨一副小大人的模样。其实他到云来客栈打杂时,早就察觉她坐立不安,似乎在等谁来一样,可是都没人知道她在等何方神圣。
“羞羞脸,原来翎姐姐喜欢男生!”六岁的周慕咯咯地笑,却一点都不明白什么是男女间的喜欢。
“周慕,你在乱说什么?我才……我才不是喜欢他!是他自己说会再来的,我才等他的!”穆安翎脸蛋霎时泛起红潮。
她怎么会忽然心跳如擂鼓?那只是孩子们胡言乱语啊,她在紧张什么?况且她怎会喜欢他,他总是冷冷地挑剔她这不好那不好,又给脸色她看,最后还用银子压她呢!她没有喜欢他……只不过有一点点在意罢了,谁叫他跟别的男人不一样!
“好了,慕儿,别逗翎姐姐了,快过来吃馒头。”周晨递给妹妹一个又冷又硬的馒头。
穆安翎定定望着周晨和周慕,看着他俩瘦弱的身形,心里就忍不住难受。
“你们别吃馒头,今天我带来了好几斗白米,你们可以炊饭吃。”她从大藤篮中拿出一袋白米给他们。
“翎姐姐不是拿客栈的白米给我们吧?让人知道可麻烦呢!”周晨担忧地看着手上的东西。
“别担心,这是用可恶叔叔的银两买的。”看见两个孩子高兴的模样,她心里不禁对那男人多了一分好感。
周晨和周慕原本是穆安翎小时候曾待过的私塾老师的儿女,一年前老师因病去世,他们顿失依靠,才沦落到此。光靠周晨到云来客栈做杂工,还有偶尔赶集的时候卖几个纸糊灯笼,长久下去根本支持不住两个孩子的生活。
如果他能好人做到底,帮他们摆脱现在的困境,那她一定不会再讨厌他,甚至可以将他在她心里的地位提升至仅次四龙堡大当家。
不过这一切都是空想,她能否再遇见他都是一个大问题,更何况要他救济毫不相干的人?
“我们一起炊饭好不好?”
男孩点点头,紧紧握住她的手,把她拉进屋内。
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“可恶,那个女刺客到底跑去哪了?”
四龙堡派发平安米中被刺客所伤的轩辕敖,从观音庙开始一直追到城东的这条大街上,身后跟着赫连昀和十个四龙堡的护卫。
“四弟,你先回去疗伤,余下的事我会处理。”赫连昀嘱咐轩辕敖,心里已有了打算。
四弟就有如被踩到尾巴的老虎一样,不顾一切追着有如旋风的黑衣女刺客。可是当跨越了半个城镇却仍未找到可疑人物时,他就知道就算带着一队精锐护卫,这样追下去也不是办法,只是打草惊蛇。
“大哥!”轩辕敖的脸色因失血而渐渐发白,但傲然的他却不愿回去。
“张杰,送你主子回去。”赫连昀不想和轩辕敖争论,直接吩咐轩辕敖的贴身侍卫道。
“是。”张杰领命后,便带着四个护卫跟轩辕敖先行离去。
“大家分头四处看看。”赫连昀说完,率先与秦一平转入一条破烂的小巷。
巷角躺着几个老乞丐,他们一见到跟这里格格不入、身穿藏青色马褂的赫连昀出现,便被他的威势吓得缩在墙角。别说笑了,搞不好这男人是官府的人,正在查办案件,谁敢碍事?
“有没有看到一个女人经过?”赫连昀冷冷地问其中一个乞丐。
“有有有,她走进去了!”乞丐抖着回道。
他们越走越里面,一阵轻轻的吟唱声随着微风飘进他耳中。他停住脚步,远远望去,发现声音是从一间小屋子中传出。
“爷,小心有诈。”秦一平轻声道。
“有诈岂不更好?我无需花心力找人。”赫连昀说完便继续向前走,秦一平则紧跟在后,一路小心戒备。
“周慕,你乖乖到一旁去,别碍着我们生火!”女子清脆的声音如流水般倾泄而出。