第一章
夜深人静，自是万物俱寂、百姓休养生息之时，若有什么风吹草动、扰人清梦之事，实在是那些个不解风情之人所为。
然，长安城内，此时此刻，的确纷乱不休。
声声嘈杂，句句喝，吵得宫城外让达官贵人所居之区——闾右东边整条大街没有宁夜；甚者，这风不动灯是点得满满的，将一条街照得比白天还亮。
执灯者个个手里不是执棍就是带刀拿剑，凶起脸来绕着某座宅子四周，由内而外、由上至下，无一处放过，仔仔细细地搜索。
闪动红光照亮这座宅子的朱漆大门，要人不看见上头挂着一块朱底烫金字的匾额也难。这匾额上写着——宁王府只可惜这府的主人虽受封为宁王，今晚却过得不怎么宁静。
“找到刺客没有？”出来搜捕的执灯者个个撞了肩、碰了头便如是问道。“没有，你那里找到没？”如出一辙的答案说得心都烦了。
可，就是找不到刺客踪影。
“找到没有？”一身靛青蟒袍乍看便见其尊贵气势，必定是位高权重的男子在数人护送下快步走至院前。
“参见王爷。”众人见主子一到，纷纷下跪。
“起来、起来！捉到刺客没有？”遭袭一吓，好不容易回神的宁王气急败坏地吼问，瞧属下净是摇头不语，气得吹胡子瞪眼。“本王养你们这群饭桶作啥！连个刺客都捉不到，还说是什么视死如归的死士！放屁！没有用的混帐！”
“请王爷恕罪！”
“恕什么罪！要不是怵言及时救了本王，本王还有机会站在这里恕你们的罪吗？呸！一群混帐东西，还不给我找，就算翻遍整座长安城，也要把那个不知死活的刺客给本王捉来！”“是。”
气！真是气死他了！宁王拂袖，在生死门前绕了一圈，心慌得似油浇在一团心火上般，冒得更甚。“本王养的净是饭桶！”
“王爷请息怒，这火气伤身呢。”身旁的总管好言相劝。
“要是没命，哪来的火气！”哼，没有用的东西。“怵言人呢？本王要好好谢他。”“启禀王爷，怵言他、他追刺客去了。”
宁王老眼微眯，半晌，笑了出声，“是吗？追刺客去了，呵呵、哈哈哈！”“王、王爷？”一会儿生气一会儿笑，摸不透主子心的总管心惊胆战的等在一旁，生怕又得挨骂。“小的立刻派人去找他回——”
“不用，让他去追。本王养了这么多门下死士，总该有个管用的！呵呵、哈哈哈！”宁王仰天大笑，转身入屋。
宁王府内，一夜纷扰未止。
? ? ?“站住！”施展轻功纵跃于家家户户屋顶上，一道低沉嗓音直袭向前方疾奔的黑影。“你说站住就站住？呵，我可还要命呐！”黑影疾奔逃命之际，倒还能气定神闲的同身后追来的人调笑，平朗的声调含带趣味地自蒙面巾后传出，很显然，这黑影的主人是个顶天立地的男子汉。
追着前方瘦削的身影，后头的人厉声未消。“说！为何行刺宁王爷？”
“我爱杀谁，你管得着吗？”这人轻功倒是不错，追了一刻钟也不见有丝毫迟缓。“倒是你，何苦瞎了眼投靠这么个主子？”
“与你何干！还不束手就擒！”
“想死才听你说哩。”要他束手就擒？啐，说什么傻话。跳过一户人家屋檐，黑影丢出建言：“劝你还是别追，否则别怪我对你不客气。”
“怎么个不客气法？”
转眼间两人只差一条街的距离。
“你的轻功不差。”蒙面客丢出似笑非笑的评断。
“你也一样。”这等轻功身法，要不是今晚轮他夜巡，只怕宁王爷的命真的不保。“但就因你功夫不差，我定要杀你，以绝后患。”
“彼此彼此，我可不想再有人误我办事。”银色流光抽离剑鞘，脚下步法一移，蒙面客窜上城墙，一个空翻越过。
追赶的人双足交互点上城墙顶，同样跃出城，手中一样执剑泛出银光。
才落定，剑光交击铿锵乍响，出招快狠绝，毫不留情。
一名刺客，一名死士，各为其主，各凭本事。
眨眼间，已过二十招。
“说！为何行刺宁王爷？”铿！劈头一剑被对方以剑鞘挡下。
“与你何干？”锵！屈膝低身横扫一招让对手使剑拨开。“倒是你，投靠宁王那种卑鄙小人只会误了自己。”
“宁王爷广纳贤才、礼贤下士，何来卑鄙之说？”大雁伏身闪过一剑，蒙面客的毁谤让人气恼。
“他要真能广纳贤才礼贤下士，这日头就打西方升起了。”鹞子翻身又起，平朗的声调中依然带有嘲讽。“你眼睛是被屎糊了吗？竟看不清他的为人，酒鬼都比你清醒。”“休出狂言！”
“我说的是事实，你笨就是笨。”只会尽死忠，真迂。宁王表里不一、卑鄙无耻，根本不值得别人为他卖命。
“找死！”
“有本事来啊！”剑与鞘并成十字，蒙面客等着追上来的男子出招。
咕、咕——夜枭鸣声突然响彻城外树林。
抬头看月，蒙面客收了玩兴。“本大爷还有事，不陪你玩了。”收剑回鞘，刺客拔脚欲走。可是，追赶的人没打算放过他，“哪里跑！”一剑刺向黑衣人，毫不留情。凌空后翻躲过这招，平朗声调中透出不耐。“你真是死缠不休。”
“纳命来！”
“要我的命还早得很。”蒙面客重新拔剑出鞘，剑如滑蛇在手上旋了圈，划出剑芒迅速刺向挡路者。
咕、咕——夜枭哀鸣似声声催促。
既然如此缠人，干脆——心念一定，蒙面客虚晃一招逼退敌手，乘隙往来时方向疾奔，俐落翻回城内。“休想逃脱！”厉声一喝，随之跃回城内，追赶在后。
蜿蜒几回弯、数次转，追赶的人一心只想擒拿行刺主子的刺客，无心念及自己正处在什么地方，又追到哪里，眼里只看得见前方黑影，脚下步伐又急又快。
就在这疾奔紧追之际，一只夜枭忽地飞过面前，教追赶黑影的男子闪了眼。就这么一个闪神，屋瓦顶上再也看不见人。
眨眼时辰这么短，就算轻功卓越也跑不远，由此可见是藏身在这附近某户人家。但会是哪里呢？
隼眸四下张望，他终于看清自己追人追到什么地方来。
这里是——德王府？领悟之际，双眸余光闪过黑影一角，果然如他所料，刺客就躲在暗处，没有离开。
后脚直追，手紧握剑柄，飞纵两三回，立刻尾随余光黑影纵落至一处别院。是已离德王府，还是仍在德王府，他并未多想，全副心神只专注在捉刺客上。黑影到此消失，那么里头就是——他掌心贴上门板，吸气一沉，轻而易举便推开门。
岂料里头竟是活色生香！
? ? ?一双媚眼回眸错愕，半露酥肩肤白赛雪。
高纤细的身子前是一桶蒸气氤氲的热水，而有半个人高足以装进两人的大木桶后，是似乎面对木桶背对门板正要轻解罗衫入浴的姑娘。
此情此景令人尴尬。
尤其是，姑娘一双美目像吓呆了似的眨也不眨地盯着直冲进屋的男子，而男子，像是被眼前所见震得失神掉魄，不知到哪里捡回心绪的呆立在原地。
这样的场景更是尴尬，哪怕这背对着男子的姑娘也只露了半点香肩。
“你还要看多久？”娇声莺语先他一步出口，质疑两人要这么尴尬持续到几时。“我可以穿上衣服，还是你离开让我安心洗浴？”