现下他仍是他的臣子，暂时碰不得，但来日方长，不是吗？他有的是时间与他周旋、同他较劲。
不晓得湛九霄尝起来是怎生的滋味，会不会也与女人同样令他销魂呢？
莫名地，他竟有些期待。
拥抱男人，他非首例，却也不介意步上古人的后尘，因为有趣哪！
喀的一声，由屋顶传来，细微的声音几乎很难察觉。声音的方向是在他左上方，而下方正是湛九霄的房间。
眼底透着淡淡的兴味，终于换他瞧瞧费尽心力得来的臣子的应变能力了。
＊＊＊
当屋顶上的声音响起后，湛九霄很快地坐起身子、穿戴好衣物，他摸索地下了床，落座于矮凳上，身子背向窗户，好整以暇地为自己斟杯茶，平静地等着他的客人上门。
该来的总会来，而且一来还是连续不断，有好就有坏……他叹息，该是自己的身分遭人妒忌了吧！
人未到，自己的名字就为自己带来祸事，看来，他的未来将因为皇赢楚而灾祸不断。
一阵凉风伴随细碎的声音进入屋内，湛九霄闻声立刻伸手点燃油灯，屋内顿时光明，闯入者也无所遁形。
脚步落地，显示来者有三人，无法对抗的湛九霄，唯有靠智取力敌。
“你们倒很准时！”他先声夺人。
三人面面相觑，刹那间不知所措。面对刺客，他们的猎物竟是如此冷静，而且还在喝茶呢！这怎不教他们意外。
三个蒙面人迅速分散包围湛九霄，为首者开口问道：“你是湛九霄吧？”
“除非你们认错人。”既知杀手也对自己的长相不太清楚，湛九霄本该见机行事立即撇清，以免惨遭横祸，但想了想，这么小的阵仗，九霄君岂有不应之理？
“那今天便是你的死期！”立在湛九霄身后的蒙面人道。
“可能吗？我都算得出你们出现的时机，还会傻傻地自投罗网？倒是你们，踏入对方的地盘，也不多调查一下就盲目地冲入。小兄弟们，性命可贵，犯不着一夜间全牺牲了。回头吧！”即便看不见，他也不愿有有血腥。
湛九霄出人意表地镇定，让三人不禁暗暗担忧。难不成他们真的事迹败露了，导致让对方有所防备？
周围仍是静悄悄地，没有其它的声音干扰，不像是有怖下天罗地网的感觉。
“湛九霄，少在那里装神弄鬼，我们是今晚临时起意的，省了你那套！”其中一位蒙面者忽然说道。
“你们的身分背景我大概猜得出，正主子一不在，你们就捣乱了，不怕惹祸吗？”若非宫中派出来的杀手，怎会得知他们的行踪？所以湛九霄肯定他们三人是某个不希望他入宫的有心人士所派遣的。
湛九霄状似优闲，瞧不出任何惊诧害怕的异样，面对这样的情况，三人也不得不小心了，尤其当湛九霄说出“正主子”时，也让他们的手不由自主地抖了一下。面对湛九霄的不可测，也难怪他们会害怕。
“废话少说，多说一个字，我们也不会留你的命，受死吧！”怕归怕，上头的命令，他们仍得照办。
“是吗？你们真相信动得了我？”劝说无用，接下来就非他的事了。
“凭你也敌得过我们三人？”
三人高举锋利的刀子，眼看就要砍到湛九霄的身体了，倏地，门突然被人用力踹开，震惊了屋内所有人。
“动他，以死作陪。”伴着低沉有力的声音加入，立在门边的正是皇赢楚。他的眼神闪着危险的精光，十足地骇人。
三人一见是皇赢楚，反应相当迅速，几乎是同时纵身跳出窗户，也放弃取走湛九霄的命。
房内在转瞬间恢复平静，危机过去，湛九霄起身拱手道谢。
“多谢二皇子！”
皇赢楚慢步进入房内，无声无息地靠近湛九霄的身边，“你很聪明。”
这是皇赢楚第一次称赞他，让湛九霄觉得受宠若惊。
“你很懂得控制人心，也懂得利用别人哪！”皇赢楚的眼神紧紧锁住湛九霄。
“请二皇子切勿见怪，这是九霄得以保命的方法，若非如此，恐怕九霄此时早死于这场‘测试’中。”避开皇赢楚的目光，湛九霄刻意地强调“测试”两字。他不信那一点声响会惊动不了皇赢楚，想必这该是他给自己的难题。
“我瞧你倒是游刃有余、态度从容。”在门外多时，没想到先动气的竟是自己！皇赢楚讽刺地道。
湛九霄叹口气，“不，九霄的确是走投无路。”
“是吗？你不是算好我绝对会出面救你吗？”无端让人给利用，他觉得很不是滋味。
“九霄未曾有过这念头，福祸由己。自己的命是掌握在自己手中。不过，在还没为二皇子立下功劳前，实在不应提早送命，这样的幸运也许正是上天怜爱九霄的忠心，让九霄得以继续存活的理由。”
“哼！少在那儿奉承了，你——我大致能摸清。别净说些心口不一的话，那只会让我对你的评价更低，入宫后，还是先担心自己吧！”自他们一出隐山，就察觉有人跟踪，会是谁派来的，他内心有数。
“是，九霄自会小心谨慎。”新主子的性情反复无常，他可得好好应对，省得不小心又惹怒他。
“记着，别阳奉阴违。”皇赢楚警告。
察觉不到李将丞的气息，湛九霄赶忙道：“还请二皇子放过刚才那三人，他们只不过是受人使指，没必要连性命一块儿赔上。”他从来就不忍见人因他而死。
“我鞭长莫及啊！”他的意思再明白不过，胆敢动它的人，命绝不长久。
皇赢楚没有放人的打算，让湛九霄心急如焚，连声音都变得紧张，“二皇子，那是三条活生生的人命啊！请看九霄的薄面上，放过他们吧！”
皇赢楚眯起眼，因为湛九霄的一席话，情绪又转好，“你的面子是有多大呢？”他等着他游说自己。
湛九霄一时微愣，答不上话，于是沉默了下来。
望着他面色凝重，皇赢楚淡淡地说：“我也不是不通情达理的人，但我做事向来会要求同等的报酬，而你没有身分，也无任何功绩……假使你愿意给我一项承诺，那我会考虑。”
能付出什么样的同等报酬，他了然于心。轻轻叹了气，湛九霄提起衣摆，双膝跪地道：
“我湛九霄，发誓把生命交由二皇子，除非死，否则今生今世绝不背弃。”对他来说，这样的承诺实在是过于沉重。
皇赢楚的手勾起他的下巴，俯身看他。
“你的命是我的了？”
“二皇子有权决定九霄的生死。”皇赢楚的强势，令他别无他去。
“连你的心我也要。”皇赢楚狠狠地又逼近一步，不让湛九霄有任何退路，他要的就是绝对的付出，不可有贰心，他可不想多分心力来注意他。
湛九霄顿了会儿，才咬着牙含恨地说：“九霄保证绝无贰心，二皇子尽管放心。”
“别恨我，这是你的命。”
“九霄不敢。”
“很好，那三人的命是你的了。”听到今他满意的答复，皇赢楚松手得意地离开。
仅剩湛九霄仍跪在地上，案上油灯还亮着，不过他心底的那盏明灯却已渐渐暗了。
连他的未来亦是……
幽暗的黑……
深暗得见不着半点光，那是一条他走不尽的路，分不清东西南北，身后是一群一群张牙舞爪的鬼魅，他只能慌张地往反方向奔跑，不停地跑！以期望能找到出口。