「你怎么了？」前些时他还以为自己看错，事情一忙，也没放在心上，没想到碧月说的「四仔」，竟真是这小子。
「我没有！」
煌辰星脸色一沉。「看来你是不到黄河心不死。别以为你年纪小，我就会手下留情了……」
「我就说我没有嘛！」四仔急着叫说：「我哪有私闯民宅！我可是正正当当在煌府里当差！」
煌辰星脸色又是一沉。「谁带你进府的？」他这个「管事」居然不知道！
四仔磨蹭半天，在煌辰星阴森眸子的威胁下，只得供出林大，又招出了刘厨子。
「这刘厨子胆子也太大了，没我的允许，竟敢随便留人！」啪地，煌辰星用力击了一旁的树干，一副怒火中烧，吓得四仔打个哆嗦。
「我问你，你在这里鬼鬼祟祟的做什么？你难道不晓得这儿是禁止闲杂人出入的？」
也不必煌辰星大声胁吓，他只消那么一站、脸色一阴沉，就有股难以形容的气势。四仔再滑头，也被压得透不过气，滑溜不起来。
「我……」他两只眼骨禄乱转，还想做困兽之斗。「我迷路了……对！我迷路了！这院子这么大，搞得我昏头转向，找不着地方！」灵机一动，想到了借口，舌头也顺滑起来。
「哦？你要去哪里？」
「呃，我要去……『荷院』。刘大叔让我去搬清理出的树枝晒干，好当柴火。」
「『荷院』的事『荷院』的家丁自会处理，哪轮得到厨房来管。你好大的胆子，竟敢说谎欺瞒！」
「我没有！」四仔连忙否认，摇头又摇手。「我就算有天大的胆子，也不敢骗您……」甚至举手状若发誓，以示他的清白。
就在他举起双手时，从他怀中跌落出那册帐本下来。
「这什么？」煌辰星捡起帐本。一看，脸色大变，垮了下来。
四仔也是脸色大变，心头暗暗叫糟。
「你怎么会有这帐本？」翻了几页，翻到作记号的部份，脸色又是一沉。一个箭步上前，捉住四仔，沉声喝问：「快说！你究竟在搞什么鬼？怎么拿到这帐册的？。」
四仔急得冒汗，只想抵赖过去，偏偏急中却生不了智，望着帐册干瞪眼。
「你说不说？来人……」
「我说！我说就是！」四仔只得硬着头皮老实说：「那是要交给老虎儿的。」
「老虎儿？」煌辰星愕愣一下。
「就我胡姐。」
「胡姬儿？」果然是她！一大一小狼狈为奸。
四仔翻个白眼，一副「不就是她，还会有谁。」
「你怎么知道问题出在这里的？老老实实给我招来！」煌辰星指指帐本里做了记号的地方，不问清楚不肯罢休。
四仔只好一五一十全都招出来。
「那绣帕与炒三菇呢？也是你里应外合？」
四仔不情不愿的把他怎么哄刘厨子及搏取碧月同情的事都交代出来。
这时，一棚之隔的胡姬儿听到骚动，还以为是四仔；等了半天，却见不到人，觉得奇怪，小声喊说：
「四仔？四仔？是你吗？」
四仔望望煌辰星，不敢吭声。煌辰星面无表情，取出刀子往棚子一割，割出一条裂缝，将四仔塞进去，自己也跟着穿进去。
「四仔！」看见四仔忽然「破棚」而入，胡姬儿不禁低讶出声。
再看到煌辰星，她「啊」一声，又惊又愣，然后着慌起来。
「胡姐，我们惨了！」四仔扁扁嘴，垂头丧气的。
煌辰星冷口冷面，哼一声，一把将帐本丢在桌子上。
胡姬儿一看，罪证确凿，赖也赖不掉，只得认了，硬着头皮说：「好吧，算我运气不好，被你逮个正着。你想怎么样？」
「哼！难道妳一点都不知羞耻吗？」
胡姬儿嘴硬，强词奋理：「这有何可羞？说到底是你们煌府自己不好！不单要能下得了厨房，出得了帐房，又要能缝缝补补刺刺绣绣。寻常人家的女儿，谁做得到这么多？我看骨子里根本就藏有门户之限，还美名什么公开选亲，不过只是寻我们开心！」
做了这等勾当，居然还如此理直气壮，怪到煌府头上，煌辰星不禁气结，冷冷说：
「煌府原非平常人家，终身大事，更不可儿戏，在众多良莠不齐的对象中选择最适合煌府少夫人这位置的，本是合情合理之事，有什么不对？」
「既然定下诸多条件、要求，何必公开选亲？」
照理说，这般你来我往，又不是在无人之境，多少会引起人注意。好在这位置偏些远些，一时倒尚未引来注目。四仔眼观八方，扯扯胡姬儿的衣袖，胡姬儿会意，拽住煌辰星的袖子，使劲一拉，随即身子一蹲，避去暴露的风险。
「干什么！？拉拉扯扯的！」煌辰星怒目相向，被扯得也连同矮身下去。
「嘘！」胡姬儿比个手势，要他噤声。「小声点，会被发现。」
这举措反倒教煌辰星啼笑皆非，一腔怒气化为嗤笑。
「妳还不是十分可笑？我看妳是忘了我的身分吧？」
胡姬儿瞅瞅他，心里飞快打着主意。
「我们打个商量吧，煌管事。」只要不闹开，都好收拾。
商量？煌辰星心里纳闷。
「是呀，」胡姬儿瞥四仔一眼，示意他离开。然后，眨了眨眼说：「你是煌府管事，煌府上上下下的事，你说了就算数，对吧？可你有否想过，一旦你家公子娶了亲，情况可就大不相同。这煌府少夫人位置可说是『牵一发动全身』。煌公子娶亲的对象，对你面言，可是有莫大的影响。」
啰哩叭嗦究竟想说什么？煌辰星仍不明白，蹙额望着她。
「煌管事，你是聪明人，煌公子娶了哪家姑娘都是一样的。可对你我来说，却不一样。你要是能帮我这个忙，我绝不会忘了你的好处的！」
啊！？
她——她、她竟然、竟然想贿贿收买他！
实在没意料到，煌辰星又惊又怒，继而怒而失笑。
「妳就真这么想攀龙附凤，当煌府的少夫人，不惜如此寡廉鲜耻，甚至不惜嫁一个连性情长相都不知、从未曾会过面、且对他丝毫不了解的男人？」口气不无鄙夷讽刺。
胡姬儿拈手拔掉根刺，眉睫轻扬，倒笑说：「煌公子不也如是？缝绣功、下厨艺，甚至还管帐的本事，又是哪样能『了解』煌管事说的性情？旁的不谈，就这上京城，又有多少夫妻是如煌管事说的『相知相解』才结合的？」
难怪杂院里的人会说她是「胡姬」的女儿。就这等胡儿才会有的性子，难驯且不安分。唤她「胡姬儿」，大抵也没冤叫了她，教她枉担了这个名。
煌辰星闷哼一声。
「妳倒是伶牙俐齿。」有几分被她驳倒之势。
「煌管事过奖了。」
啧！明知他讥刺她，她却当赞誉。
「就算妳所言有些许道理，但既然公开选亲，众家姑娘各凭本事、公平竞争，妳如此取巧投机，且竟妄想收买我，可耻不可耻？」
「吔？」胡姬儿却诧讶的睁大翦水双眸，诧笑说：「煌管事，煌府是商贾之家是吧？从商之人，不都尽一切手段，以最少的本钱，得回最多的好处不是吗？从商之道，难免投机，不免取巧，只要能不亏损便好。你指责我投机，岂不迂腐？」
字字句句掷地有声，说得煌辰星一时语塞。他何尝吃过这样的闷亏，当下哼一声，沉着脸不吭声。
胡姬儿塞言观色，小心陪笑。「煌管事，你我一而再、再而三如此不期相遇，也算有缘。既然有缘，你不妨助我一臂之力，我不会让你吃亏的。」滔滔不绝，说个不停。「帮了我，我要进了煌府，你在煌府的地位就更加巩固，我也不会忘了你的大恩大德，一定会感谢你再造之恩……」哎呀！咬文嚼字的，光说就累坏人！