「白杨庄？」寒山碧闻言止住脚步，转过身。「姑娘是白杨庄的人？」
「我本约了赵劲廷今日商讨事情，怎知你寒玉庄的人一进来便说要杀他，让他以为是我们联合起来蒙他。」杨柳陌笑着，不动声色抱怨：「这下白杨庄生意也砸了，名声也坏了。你说，要怎么还我们一个清白？」
「妳－－」能代表白杨庄出来谈交易的女子，再加上她的谈吐表现……他忽然想起方才他没有注意到她的自称。「原来是杨三小姐。真是对不住。在下寒山碧，这件事的确是我们的不是。」他一脸歉意。「那苏仲擎和赵劲廷私下有怨，我到今日才知他聚众寻仇，急赶来阻止，却还是晚了一步。若有影响到贵庄权益之处，等我回去做完处理，定会给贵庄一个交代。」
他态度诚恳，看似心无城府。望着眼前的白衣男子，杨柳陌一个垂眸，心中已闪过数种计较。
目前江湖局势是三庄顶立，彼此交恶不相往来是事实，但其它门派在旁亦虎视眈眈。就算她对寒玉庄怀恨已久，但方才赵劲廷的误会倒给了她另一种思考方向……
「杨三小姐？」
「哦。真对不住。我心中正烦恼着，不知道回去之后要怎么跟家父交代。」
杨柳陌藉此托词，原只是搪塞，却没料到对方心实。
「啊，那还是由我上门负荆请罪，以免令尊责怪于妳。」
乍听此言，她不禁轻笑，看来这位二公子很少参与江湖之事呢。
「如果你去了，的确是可以让家父免去对我的责备。因为他会把所有的心力都花在『杀你』这件事情上。」
「啊？」
见寒山碧一脸不解，杨柳陌索性替他解释得更清楚点。「你难道不知道我们两庄乃是世仇？」
「因何结仇？」
他开始涉足江湖是最近的事情。过去那些年，他的晨昏里皆被药石与武学的调养占据，一些江湖上的恩怨，反倒很少有人对他提起。他知道天下三庄并列，并且以彼此为雠；但所知也只到这儿了。
「这梁子最早是如何结的我也不清楚。不过三大庄互看彼此不顺眼、时有争锋杀戮这件事是确切的。所以喽，如果你去了，家父大概会搬出庄内所有的兵器，恨不得全插在你身上，给寒玉庄难看。不过，你是寒玉庄唯一的少主哦，说不定你一死，咱们两庄的仇恨就可以告一段落了呢。那倒也算是一件功德……哎呀，这样我还要不要劝退你呢？」
寒山碧听杨柳陌这一番讲解，思忖的神情似有几分认真，其中却又杂以玩笑的口吻，令人难辨真伪，不由得笑了出来。「妳说得挺有趣的。」
「我是说认真的。」
「我也听得很认真啊。妳是个有趣的姑娘。」
杨柳陌秀眉一扬，似喜似怒地回道：「我从没听人这样说过我。大部份的人都夸我漂亮、气质出众之类的。」
「嗯，他们没有说错。」
咦？这病书生是在吃她豆腐吗……杨柳陌眉宇略沉。「好吧。看在你病恹恹的份上，就暂时不跟你计较。」
「计较什么？」
不知道是真不懂还是假不懂呢。「我是说不跟你计较这次的事情。」
「那就先谢过杨三小姐了。」寒山碧虽不能理解杨柳陌所谓的计较是什么，仍礼貌地向她拱手道谢，忽又想起了什么，「啊！妳的随从能够找过来跟妳会合吗？」
「嗯。」杨柳陌见他犹疑的眼神，很快猜到－－「你要赶回去？」
「是啊。我庄里的人还在那儿，我担心他们。」
「我看你还是别过去了。如果你去了，恐怕是他们担心你比较多……」
忽见寒山碧的眸光黯淡下来，杨柳陌知道自己正刺中了他心头的禁忌。她心中莫名的焦怨褪了些，已有了计量，然后笑逐颜开。
「你不能去还有另一个原因，那就是这个。」她将剑匣再度推回他怀中。
「这不是贵庄之剑吗？」
「是。你可知这剑唤作何名？」
「山碧对于天下名剑认识不深。」寒山碧歉然道。
「那也无妨。此剑名为『延陵』。延陵挂剑的故事你总该听过吧？」
「嗯，延陵挂剑徐君坟上，乃是酬答知己……」
「所以，我要把这剑赠予你。」
「这……我们萍水相逢，山碧受不起三小姐这份大礼……」
「你救我一命，怎算是萍水相逢？若你再推辞，就是看不起我白杨庄了。」
「啊！我绝对没有这意思……」寒山碧连忙摇头。但见她一扬眉，玲珑剔透，笑语盈盈，推辞之意也就减少了许多。
「那就是了。何况要不是你救下这剑，它早给赵劲廷那江湖草莽夺去了。众人目睹，我若再把剑带回去，难保我爹不会怪我不懂知恩图报……」虽是这么说，她却双睫一扬，满眼笑意。「我想二公子应也不会嫌弃我白杨庄的剑……」
「这……三小姐言重。看来山碧是却之不恭了。改日若有机会，欢迎三小姐到敝庄作客，山碧定敞开大门相迎。」虽然明知是她委婉客气之辞，他仍是被说服了。这姑娘伶牙俐齿哪，怪不得人家都说杨三小姐是白杨庄主最得力的助手。
她为什么要把剑给他呢？
她说这剑叫延陵……她说宝剑赠知己……
他虽刚接触江湖之事，却也明白哪些是漂亮圆融的场面话。然而对眼前这名女子，他却有了些许想要相信的柔软心……
凡事谨慎，切忌轻易与人交心……脑海蓦然响起大姊告诫他的话。
他撇开思绪，敛下如星的双眸，再抬首，朝杨柳陌温雅一笑。「那山碧就谢过三小姐了。」
闻言，杨柳陌回以一个更灿烂的笑靥。初露朝阳三月春花，寒山碧想着，都要因她而失色。
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车行辘辘，坐在竹轿内的杨柳陌不禁打起盹来。
回去蓟州原只需五日，却因为沿途传出水患，让她不得不绕路而行，也因此多出了两三天的路程。
唉，距她用完早膳也才刚过两个时辰啊……她强打起精神，有些无趣地掀起了帘，看着窗外与昨日相同的景色，脑中闪过几件此行下来要和父亲商量的事。
不知还要多久才能回到紫苏城。若是骑马，必定是快得多了……想到此，不由得想起前日会面的白衣青年。
杨柳陌唇边扬起一抹笑。那寒二公子看来似初涉江湖，若他的表现确实是真，那么……这或许能成为她可以利用的一点。
不由得想起那个在白杨庄等着她回家的人。当年，他是那么意气风发，若没有寒家，他会是全天下最自信最具风采的男子。
杨柳陌的眼底闪过一抹恨意。纵使寒玉庄目前基业稳固，但总有一天，它武林名庄的头衔，定会被她亲手摘下。
也或许，近传纷乱的另一名庄洗华庄，会改变一些情势，她也需密切注意……
杨柳陌正自沉吟，突然，窗外不远处的竹林外围，闪过几抹人影追逐－－
「小姐，前方似有打斗，咱们要先在这儿歇一会儿还是？」轿外传来随从的探问。
「嗯，先停在这儿吧。」杨柳陌点头。非己之事，不宜多管。
竹轿于是找了处阴凉的地方暂作歇息，不过，虽是如此，身旁侍从仍是密切注意不远处的战况，以维护自家主子的周全。
杨柳陌坐于轿内，却也能自小窗看见，似乎是几名打手在围剿一个年轻人……