「哼！妳不用拿这话来唬我，我赵二爷的名号也不是纸糊的，既然是你们不守道义在先，真要斗起来，我五湖寨也不见得就比较没本事。到时候，就看是武林世家老树盘根屹立不摇，还是我水寨草莽后起之秀更胜一筹！」
赵劲廷扯住绳索，与杨柳陌两人在客栈前彼此叫阵，掀起一片哗然。
原本酒楼前来往的人潮以及酒楼里的客人也被这场纷争吓得纷纷逃散。
此时大街净空，只有三方人马刀尖噬血。
「赵爷，你这话说得错了。我白杨庄从头到尾都是一片合作的赤诚，要说这寒玉庄的人马……你问道上任何一个人，谁会相信白杨庄跟寒玉庄串通？」
杨柳陌嗤笑一声，看似气定神闲，被捆在胸前的拳心，不知何时已摸出藏在袖口的锋利银镖，趁着赵劲廷专注与她谈话之际，不动声色企图割断绳索。
「我这趟出门，行踪隐密，要不是妳－－」
赵劲廷正要反驳，身后却突然传来迭声急促的马蹄。他愕然回首，只见骏马飞驰，背上策马的青年一身白衣，面容因为背光而难以辨认。
马蹄在趟劲廷跟前止住。白衣青年翻身下马，只见他极力克制自己的轻喘，手中除了缰绳之外，还握着一管碧绿通透的玉笛。
他样貌斯文，颔首眉态自成一股世家的风范，然而肤色却透明得吓人。
杨柳陌好奇地打量这号人物，只觉得他说不定比自己还要来得脆弱。
青年内敛的眼神在两人之间游移，最后他选择了先向赵劲廷开口。「这位壮士，我想请问你，是否认识一位赵劲廷赵爷……」
「就是我！你找我有事吗？」赵劲廷粗声粗气，看青年文弱，心中已有轻视。
「赵爷安然无恙，那真是太好了。在下寒玉庄寒山碧……」
「原来你就是寒山碧！那好，我就把你也一起擒住，削尽两大庄的面子！」
赵劲廷心中已经认定了两方对他的计陷，不容分说，手里的兵器击向寒山碧，两人身影在剑光中起落，因而暂时松懈了对杨柳陌的看管。
「少主！我来助你！」旁边与五湖寨弟子缠斗的苏仲擎等人，注意到少主人的出现，担忧之色形于言表，剑招更加急切，都想要尽快赶来替他掠阵。
寒山碧并未响应。他虽不得不动武，却还想对眼前的乱局做出解释：「赵爷，这件事是我们寒玉庄的不是，得罪之处，寒玉庄自当请罪，不过那位姑娘是无辜的……你不如先放她离开吧……」
「哼！你恐怕不知道她的身分吧？她会无辜？」
「与一个弱女子过不去，不是学武之人的气量。」
「废话少说！」铁器交击之声更加回荡不绝。
杨柳陌闲看两人交手，心中倒有几分啼笑皆非。眼下局面可不是她在行前沙盘推演能够料想得到的。尤其是这个半路杀出的寒山碧与他的寒玉庄门下弟子。
这个名目堂皇地窜入静定的回忆，她的眸光不由得趋冷。
三大庄的经年对峙交恶，并非只是空穴来风。即使最初交恶的起源已经难以追究，但百年下来所累积的仇怨，也足够替这恨火持续加柴添薪。
遥远的髫髻，父亲浴血伤残的身体被抬进白杨庄的大厅。
血衣上浓重的腥味向她扑面痛击。不解人事的她在厅上嚎啕大哭。
而她如战神一般自信的父亲在那之后开始愤世嫉俗……
杨柳陌正视这个比她大不了多少的少年，他的笑容看起来腼腼而青涩，有着与她的作态老成截然不同的天真。
她听说过他的名字，甚至可以说是如雷贯耳。关于寒玉庄的一切，她哪里有不清楚的呢？那是她的雠敌。再加上寒玉庄主不像洗华庄主那样流连女色，膝下仅有一子一女，也方便她记住江湖上那些关于寒玉庄后辈的流言蜚语。
传言寒玉庄主膝下仅有一儿一女，但是独子身染个疾，从小离不开药罐，所以现今寒玉庄的对外事务，多半是由女儿寒江月掌管。
而寒山碧脸上那种近乎病态的肤色，正印证流言并非虚假。
就算他没有荒废寒玉庄的独门招式，可体病身弱，气势理所当然先逊三分……
杨柳陌不经意地瞥了一眼两人交手的景况，一阵惊异驰荡胸中。
寒山碧竟能够跟赵劲廷过上数十招？这份体认同时也让她警醒过来。趁着赵劲廷跟寒山碧正交手分身乏术，此时不走更待何时？
她加大手腕使镖的劲道，很快便将圈住身躯的绳索耗损到迹近断裂。杨柳陌大喜，一边抬头想要寻找在战圈中的下属－－忽觉一阵气流袭上，她蹙眉仓卒回望，只见寒山碧足蹬飞步，向她疾奔而来，他身后则紧跟着穷追不舍的赵劲廷。
下一刻，她感到自己被拥进一片胸怀之中，所有杀意都被阻绝于外。
她的第一个反应是想挣脱，但情势却不允许她如此做。柳陌讶异地抬头看着将她揽于臂弯内的男子，他的面色因与人动武而稍显红润，圈住她腰际的手劲恰恰好带着她周旋于赵劲廷接续而来的攻击之外；然而出乎她意料之外的是，他虽这样拥着她飞奔，却还能转身响应赵劲廷的攻击。
她听见玉笛与刀剑撞击的清脆声响，却看不清战况，因寒山碧以身体护着她，不让她有被赵劲廷伤到的任何可能。
他到底还有何目的？杨柳陌蹙眉思忖。为何救了她，却还要带着她重回战圈？再者，他竟有把握在揽着她的情况下犹能胜过赵劲廷？
江湖上盛传寒家二公子体弱多病，然而今日一面，却让她重新审视。莫非……传言只不过是为了隐藏实力的一种伪装？
寒山碧的底，看来值得她费一番心思去探……
就在她思索之际，寒山碧似乎已从赵劲廷手上夺过了什么。「得罪了！」
声音甫落，他一提气，便怀拥着她一翻上马，马鞭一挥，扬长而去。
风在杨柳陌耳边呼啸而过。因为身分，她总是乘轿而不常骑马，这样的经验，反让她有点睁不开眼睛；不过，时间并没有持续太久。她瞇着眼，隐约见是刚出了城，身后的人便策马立定。随即他下了马，也一并将她带下。
「吓着妳了。」她一站定，他立即放开搂她的手。
寒山碧调匀了呼吸，这才定睛瞧仔细。眼前是个看起来弱不禁风的姑娘，她的发被风吹得有些凌乱，不过神情却十分镇定，没有他想象中的惊慌。
他和气地对她笑笑。「我来帮妳把绳索解开。」他走近她，见她捆在胸前的手。
「啊？妳……」
「方才已经要被我割断了。」杨柳陌隐藏起情绪，嫣然一笑，银镖割断最后一丝牵连的绳索。
「看来是我多此一举了。」寒山碧神色有几分赧然，却也夹杂几分赞赏。他随即捧上一长盒至杨柳陌面前，笑道：「妳的剑在这儿，希望别嫌我多事。」
「多谢公子。」她笑着接过，眼中闪过几分惊讶。原来他是在为她救剑……柳陌敛下眼帘。「公子这份恩情，柳陌会记在心里。」
「姑娘客气了，这只是举手之劳。只是妳一个姑娘家，以后还是小心点，上好的剑总是引人觊觎。」他出言提醒，又说：「这匹马留给妳，妳可以从这条路回到城里。在下还有要事，先告辞了。」说着便要离去。
「呃？那你可要记得告诉赵劲廷，说你寒玉庄的人今日出现，与白杨庄没有任何关系。」见他要走，杨柳陌在他身后出言轻笑道：「不过他大概是不会信了。」