「夫人本来找上我，想利诱我去玷污珍珠姑娘，这样一来，她不但可以保住将军夫人的宝座，还可以将珍珠姑娘推给我……
我原本因为一时胡涂答应了她，但后来又觉得良心不安，想要反悔，将军夫人怕我将消息走漏出去，竟、竟然……」
「那你又有什么证据，证明颍儿是为这种可笑的理由要杀你灭口？」东方炼焱冷冷地问着。「她大可直接对信任她的南宫珍珠下手，何必绕这么一大圈？」
「将军大人，这你可就有所不知了。夫人她怂恿珍珠姑娘与南宫公子乱伦，甚至还给了珍珠姑娘销魂散哪！
但事后见珍珠姑娘露出马脚，她才觉得利用珍珠姑娘并不容易。而且那晚又被我撞见一切，为了堵我的口，她不惜威胁我，使得我不得不从……」
南宫泠闻言脸色一阵青一阵白，但仍保持沉默。
「还想狡辩！」东方炼焱一怒之下，狠狠赤手劈向床旁的柱子，床帐霎时塌陷了一半。
「那晚我躲在角落，早已将你们的对话听得一清二楚，明明是你对南宫珍珠起了色心，要求颍儿与你台作……」
刘言之倒抽一口气，不敢相信竟然会冒出这坏事的程咬金。
「将、将军大人，你可不要为了包庇将军夫人，而栽赃在小的身上呀！」刘言之脸黑了一半，依然不肯承认有错在先。
「颍儿姑娘才没有怂恿我！」南宫珍珠款款来到房里，一张小脸有着无限的委屈。「是我去哀求颍儿姑娘帮我，她才会帮我想出这样的方法……」她哀怨地望着南宫泠，似乎在怪他不解风情。
见南宫珍珠也为绝棋颍说话，刘言之一口气差点提不上来，他硬着头皮继续辩道：「就、就算是这样又如何？一样都是将军夫人的诡计。就是那晚珍珠姑娘行动失败，坏了将军夫人的计谋，她才转而找我下手，想把珍珠姑娘推给我，让她能安稳地当她的将军夫人──」
「胡扯！」东方炼焱突然打断满口胡言乱语的刘言之，狠狠地瞪着他。「十三年前，安平县的命案就是你下的毒手，你还不认罪？！」
「这、这……」刘言之惊得说不出话来，可想想这事情已过十三年，就算有蛛丝马迹也随着时间淡化，于是坚持不承认。「这是欲加之罪呀！将军包庇自己人，也不是这种栽赃法……」
东方炼焱眸中闪过一抹冷光，他望着眼前刁钻的刘言之，本想让这该死之人心服口服认罪，然而见刘言之矢口否认的模样，他一气之下揪着对方的领子。
「就算我安上你一个莫须有的罪，也没有半个人会吭声，尤其你当着我的面伤了颍儿，就已经是死罪难逃了。」他语气森冷。
「像你这种人渣，在她面前做出这么残忍的事，还能安稳生活十三个年头……你能想过她这十三年是怎么过的吗？
她夜夜都梦到你杀了她父母、那血淋淋的画面，让她几乎不敢在夜晚入眠，就只因为你一时的兽欲，害得她家破人亡、害得她被恶梦折磨了十三年！」
一旁的南宫珍珠与南宫泠全都沉默下来，没想到眼前的刘言之竟是这般禽兽！
「你毁了颍儿的世界，毁了属于她的幸福……如今，你又想亲手毁了她？」狂怒中的他像一头噬血的猛兽，恨不得一手扭下刘言之的头。
「将、将军大人……」被东方炼焱猛烈的气势震慑，刘言之全身不住地发抖，心虚地否认道：「这、这……将军夫人恐怕是认错人了，刘某一向奉公守法，怎么可能会做出这种丧尽天良的事……」
东方炼焱冷笑一下，最后放开刘言之的领子，让他摔在地上。
「你以为我还会听信你胡认？不过你放心好了，我会让你心服口服地认罪，就算是必须将整个安平县翻过来，我也要找到你的罪证，以及你这十三年来的『辉煌事迹』，一并处理！」
摔倒在地上的刘言之哀叫了一声，不过已经没有人会同情他了。
「先将他押入衙门，日后再审。」东方炼焱霸气地说着，接着不给众人喘息的机会，立刻朝南宫泠说出令人震惊的消息。「这几天我已暗中查出了你的身世，你的亲生父母正住在城外，而南宫老爷也打算让你认祖归宗。」
南宫泠从没想过要寻回自己亲生父母，他正猜测着东方炼焱这么做有何用意，便又见东方炼焱傲慢地开口。
「如此一来，你便能正大光明地与南宫珍珠成亲，也不用担心什么兄妹乱伦的借口，除非你并不爱南宫珍珠，那又另当别论。」
南宫珍珠一听，胸口一窒，眼眶一阵酸涩，渐渐浮起一层水雾……
「无所谓了，不用勉强泠哥哥，我不强求了，只要泠哥哥快乐就好。」她落下泪珠，转身奔离房里，不愿听见南宫泠的拒绝。
南宫泠则是像个木头站在原地，不知所措地望着东方炼焱。
「你追是不追？」东方炼焱挑眉。「都帮你做到这种地步了，你还想眼睁睁看着她再次离开你身边？」
南宫泠深深吐一口气，双手抱拳。「多谢。」语落，他立刻跟在南宫珍珠身后离开。
房内只剩下不断颤抖的刘言之，与高高在上的东方炼焱。
「我会让你付出惨痛的代价！」离去前，东方炼焱狠狠地对他宣示──
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当绝棋颍完全清醒过来，事情已经落幕了……
此刻，她正半躺在床榻上，望着坐在床沿的男人。
东方炼焱捧着鱼汤，舀了一匙，细心地吹凉后，再放到她唇边。
「乖，多少喝一点。」他放柔声音，诱着她开口。
只是大病初愈的她，根本没有任何胃口。
绝棋颍皱着眉摇摇头。「爷，我、我喝不下……」
「如果妳喝完这碗汤，我就告诉妳刘言之的下场。」他威胁利诱地哄道。
这招果然奏效，她以囫圃吞枣的速度喝完他舀了一匙又一匙的清汤，直到碗快见底时，她才打了个饱嗝，摇摇头拒绝。
「爷，现在可以告诉我了吗？」她紧张兮兮地拉着他的袖口，着急地问着。心里挂念着刘言之是否得到应有的惩治。
他将碗放在一旁，擦了擦她的菱唇，黑眸觑着她期待紧张的表情，一股醋劲油然而生。
「我守在妳身边好几天了，难道连一个奖赏都没有？」他表情哀怨地望着她。
绝棋颍先是一愣，直到这一刻才惊觉他有些憔悴的脸庞。
这几天在她身边的人──是他！是他不分日夜地守候着她，就连她昏迷前最后一刻，拥着她、给她温暖的人也是他……
她的心头泛起一阵暖流，感动地投入他的怀中。「爷，我好爱你……」语毕，香甜的芳唇主动覆上他的唇。
唇与唇紧紧相贴，他们能感受到对方的温度，以及那满满的爱。
东方炼焱毫不客气地收下投怀送抱的软玉温香，直到她被吻得脸红通通的，像颗粉嫩多汁的蜜桃，他才离开她甜美的唇瓣。
「刘言之因十三年前，以及这十几年来的罪证确凿，而被押入大牢，只等秋后处决。」怕她扯动伤口，他拥着她上床靠着床柱，让她安稳地倚在他胸膛。「妳爹娘总算可以瞑目了。」
她松了一口气，点点头。「爷……还有一事，我实在是过意不去，珍珠姑娘与南宫少爷他们……」