高素质又勤劳的代工。如果你想要比较永久固定的工作，尽管告诉我。”
马露伊知道促使她搬离伦敦的原因，不过她是很少数知道的人之一。梅姨是个很隐
遁的人，在她的教养之下乔琪亚也一样，她不愿与他人谈论她阿姨的病情，彷佛拒绝承
认这件事的存在，她就可以假装它并不存在。她自问，这是否就是她宁可让傅米奇相信
她跟有妇之夫有染，而不愿承认事实的原因？记住，如果她有心理问题，那么他也有。
他怎可根据那么薄弱的证据就对她妄下定论？那甚至根本也算不上是什么定论，傻瓜也
看得出来，把那些事实加在一起怎么也不可能一下子就得出他所得到的结论。显然他童
年所受的创伤留下很深的烙印，就像她童年的创伤留给她对孤单的恐惧，没有任何一个
至亲的人。
傅米奇。她不稳地站了起来，把一个大呵欠压了下去。她不该让他开支票给她。
她该坚持立场告诉他她已改变心意，她不想找房客了。然而这又不是事实，她是想
要找一位房客，她需要一位房客因为她极需要这份收入。她不想要的是傅米奇这样的房
客，而且更糟的是，她猜测他十分清楚她的感受。尽管当天上午他在他们之间那场小对
立中表现得那么亲切、幽默、可爱，很显然在那平易近人的外表之下，是个强悍、意志
坚决的男人，轻松的外表包藏着钢铁般的意志。
当她终于累得渐渐进入梦乡时，才想起她并没有告诉她阿姨有关傅米奇的事。
明天，明天告诉她。不，已经是今天了。该怪罪传米奇！虽然她身心俱疲，但是令
她气愤的是，他一悄悄出现在她的思绪中，不知道为什么，她所有的睡意便全都消失了。
这些日子以来，她的睡眠短暂而且睡得不稳，睁开眼睛首先想到的，总是她的阿姨。
这或许是她阿姨无法入睡的那几个星期的后遗症。当时乔琪亚不顾梅姨的抗议，陪她熬
夜，跟她谈话，试图帮她克服剧痛。如今梅姨已在经验丰富的疗养院照顾之下，而乔琪
亚自己却无法恢复以前安稳熟睡的习惯。
七点还不到她就已经起床而且吃过早餐了，或者该说是试图吃早餐，只碰了碰麦片
就推开了。现在，她在花园里漫步，不顾清晨的露水沾湿运动服的不适，停下脚步，端
详一丛她和她阿姨去年秋天买来栽种的玫瑰绽开的蓓蕾。这些特殊的玫瑰老品种，是为
了它们的香味而栽种，不是为了它们花朵的完美。当她注视着它们，仔细检查看有没有
绿蝇之害时，她的喉咙因泪水而哽咽，却不敢放声哭出来。
她回厨房拿剪刀和篮子，小心地剪下半打左右的蓓蕾。那是一时冲动的决定，一个
当她小心地将蓓蕾放进篮子里时，令她的双手因内心情绪而颤抖的决定。她那么确信梅
姨不久便能回家来亲眼观赏为什么还要剪下它们？她的下意识想告诉她什么？一时之间
她差点将那些蓓蕾毁掉，把它们踩进土里，好让她忘掉那促使她剪下它们的强烈意识暗
流；彷佛她内心深处已经承认梅姨将永远无法见到它们自然绽放的样子。一阵剧烈的痛
苦令她全身颤抖。不………那不是真的！当她全身紧绷，双臂紧紧环抱、企图抗拒强烈
翻腾的思绪时，她看见一个人正越过草地向她走过来。数秒钟之后她才认出那是傅米奇，
又过了数秒钟她才振作起来，忖度他在干什么。她没料到在今天晚上之前会见到他。
他，像她一样，穿著一双运动鞋，因此她没注意到他接近的脚步声。他同时穿着一
身暗色的运动服，他简短地说明：“我大多数早晨都跑这段路，当我看见你在花园里时，
我就想停下来问你，如果我今天下午把我的东西搬过来，你会不会介意？
饭店需要我那间房间，他们希望我能在午餐之前退房……”
她在心里计算从镇里那家高级饭店到小屋来的距离，乔琪亚心想难怪他的一身肌肉
会那么结实，原来他有晨跑这种距离的习惯。
没有什么理由他不能下午搬进来，毕竟她会在家，在工作，但是她却又想告诉他不
行。她想要他做她的房客吗？现在她已别无选择，让自己的情绪阻断她极需的收入，将
是一件愚蠢的事。她一直没让梅姨知道她为财务担忧的事，她要梅姨集中心力在对抗癌
症上，而不是为她的甥女担忧。
“老式的矮丛玫瑰。我祖母以前常种。”冷硬的话语令她吃了一惊。她注视着傅米
奇，他正俯身细看最接近他的一丛玫瑰。
他语调中的某种意味令她问道：“你跟她处不来？”
他的目光锐利，注视她良久。“恰恰相反，”他告诉她，“她是我童年安定的力量。
她家，她的花园，一向是我家的情况失控时我可以逃去的地方。她是我父亲的妈妈，可
是她从不站在他那边。我想她为他的拈花惹草，他的不忠于婚姻而深深自责。她独自将
他养育长大。她丈夫，我袓父，在大战时死于一次勤务中。她在她的花园里找到很大的
安慰，抚慰她因失去丈夫和因她儿子的过错而生的痛苦。她在我十四岁时去世……”
乔琪亚不情愿地感到她的情绪，随着他没说出口的，随着掩藏在那平淡冷硬的声音
之后，但她听得出来的痛苦而反应。“你一定非常想念她。”
一阵长长的停顿，长得她以为他一定没听到她说的话，然后他以更平淡冷硬的声音
说，“是的，的确。想念到把她整座玫瑰花园全都毁掉……愚蠢、毫无道理的蛮行，令
我父亲火冒三丈，因为这样一来我严重拉低了那栋房子的价值，那时候房子正要卖出去，
也因此造成了我父母亲之间又一吹争吵。
“我父亲当时正与一位情妇打得火热，这时候干扰到他绝非好事。我母亲和我能够
根据他的情绪推测出他的恋情进展。当一段新的婚外情开始时，他大致显得温和、愉快。
当热度上升恋情开始快速发展时，他会变得陶醉，而在美梦终于成真，两人打得火热时，
则变得近乎心醉神迷、如痴如狂。接下去是一段有如嗑药的时期，任何人以任何方式，
不管再怎么无意，横阻在他和他的欲望所需之间，让他无法集中心力在目标上，都要倒
大楣。然后，在冷却阶段，他会比较易于接近，比较不会那么偏执，这时候一向是让他
关注你的好时机。”
乔琪亚默默听着，心里觉得很可怕，想要排除那平板、冷淡的声音所传达的话语中
令人感到不愉快的成份：心知在那平淡的话语中一定隐藏着很大的痛苦和郁闷，不情愿
地发现自己在同情他。
他突然耸耸肩，彷佛正在抖落肩上的某种负担，声音比较轻快、比较讥诮地接下去
说：“当然，身为一个成人，当然了解所有的婚姻问题都不只是一个人的责任。
我想他们的婚姻关系破灭，我母亲一定也有她的责任，即使我小时候并不知道。当
然我确实知道的是我父亲实在应该永远不要结婚。他是那种永远无法对单一个女人信守
承诺的男人……”
他倾身向前往她的篮子里看。“玫瑰……给你情人的礼物？”他的微笑充满讥诮。