第一章
康熙三十六年，大清国抚远大将军费杨古于昭莫多大败噶尔丹，斩其妻阿奴，更杀其官僚民众三千。
噶尔丹闻知大清皇帝亲率六师大军而来，立刻惊惧逃遁。康熙马上率十二轻骑追击，追至拖纳阿林。
夜幕低垂，月正当空，一抹身影策马飞奔于林间，满月的寒光映照整片大地。
“在前面！噶尔丹就在前面，快追！”
疯狂逃命的噶尔丹只闻身后传来嚣叫的声音，来人身穿八旗胄甲，明显是一队大清骑兵！
正当此时，更多的箭雨从他身后袭来，划过手臂、脸旁。霎时间，一支利箭无预警地刺人他的背部，速度之快令他始料未及。
而后，第二、第三支箭一同袭来。
“ 难道……我真的要死在这儿？大清的康熙，你诛我妻儿，杀我臣民，现在甚至非要绝我的生路不可吗？”
噶尔丹微弱的沉吟犹如自嘲般响起，大量的鲜血从他口中溢出，直至身体已经无法支撑，从马背上倒下。
追击的人马慢慢停下，其中身穿正黄色八旗胄甲，发辫用只供他专用的黄色头绳所绑起的壮年男人，纵身下马。他使了个手势，身后的轻骑便退开五十步，留给两人私下谈话的空间。
康熙走到噶尔丹的面前，居高临下地以王者之风，俯视着已躺卧在地、脸色渐渐苍白的男人。
“噶尔丹，你还冥顽不灵，想抵抗朕的大清军师？”
“是你咄咄逼人，妄想要做全天下的霸主，容不得别人分一杯羹！”
“难道要天下四分五裂便是好事？边疆作乱，朕为拉使自己的臣民能安居乐业而去讨伐敌人，也是错了？”康熙清明的眼中，丝毫看不见自己何错之有，只认为对方是在狡辩。
噶尔丹的目光愤然对上与他有着血海深仇之人。“你以为自己能成为盛世之君主，就是人生无憾？国家的富强就是你人生唯一的成就？”
“当然！”
“即使国家动荡不定，你自个不能安享晚年也无所谓？”突然，噶尔丹笑了起来，声音中充满嘲讽和报复的快感。
他失去妻儿的痛，势必要大清皇帝承受更多！
“你究竟想在朕面前耍什么把戏？”康熙见他如此诡异的神色，心中暗忖情势似乎不妙。
他素知噶尔丹略懂咒术之道，但学习西洋科学的他一直不以为然，当然不怕这些乱神怪力之事，但此刻，他只觉还是谨慎看待此事！
“大清的康熙，我用我的鲜血发誓，势必要让你的家无宁日可过，你在年老之时，更会因你的儿子们不得安泰！”
“你的下一个儿子，是能助你国福泽连绵的人，却偏偏是你此生最大的克星！疼之留不得，杀之福不得！这将会是你最大的痛苦！我定要你痛心疾首至死！”
噶尔丹抬首向着天空大唤这个诅咒，撕裂的呼喊声划过天际！伴着他的嘶吼声，空中瞬间下起大雨，他探出怀中的药丸匆匆吞下。未几，血丝缓缓从他勾起的嘴角流下！
“你竟敢服药自杀？”康熙难以置信地盯着这个向来是他战场上难得的对手，此刻却变成懦夫的中年男人。
“能够亲手报复你，死有何足惜？”
“你！”可是康熙来不及说，噶尔丹已气绝身亡。
“圣上，这……”费扬古上前等候主子的发落，眼光扫向噶尔丹，不解他为何选择如此不光彩的方式离开人世。
康熙狠狠眯眼打量了噶尔丹的尸体一眼，便道：“赶快把他处理掉，我不要再看见他！”
噶尔丹这狗嘴吐不出象牙的家伙，临死前仍对他大言不惭，真是该死！
他是何许人？大清河山的主子，岂会信这种诅咒？他的皇子是人中之龙，自能助国家福泽连绵，但既是他的血脉，又怎会是他此生最大的克星？
康熙怀着满腹否定及不安的心情，班师回朝，全国为了他的凯旋归来而振奋开心，他亦没向任何人提起噶尔丹的这些话。
可是一年过后，康熙脑海中全是噶尔丹自杀前的一番话，因为他深爱的皇后刚替他生下的小皇儿，竟是他天命中的克星！
皇后难产而亡、他首次在狩猎时被猛虎所伤且大病连连、身边几个忠勇老臣也接二连三地出意外，他额娘皇太后竟也传出病危……种种的噩耗、悲痛，他都不禁要归咎于这个小皇儿身上。
莫非当真要父子分离，才能化解这不祥之兆？
紫禁城上，天空微露曙色，一抹忧郁的身影从乾清官步出，手抱一个襁褓中的男婴，带着一个贴身的太监，沉默地一直向东慢慢走，仿佛舍不得走完这段路，直至连接宫外的保泰门，他才停下脚步来。
万岁爷在这时亲自驾临实在是意外之事，守门的一众侍卫正要跪地请安，康熙身后的太监便上前道：“奉圣上口谕，你们不必施礼，暂且先行回避一炷香的时间，圣上要出宫门。”
虽然感到奇怪，但众人只好尊旨退开。
康熙走出保泰门，已见一个穿着皓白儒衣的中年男人，及一辆小马车，似乎已在此地恭候圣驾多时。
“皇上吉祥。”白衣男人上前行礼，瞄向康熙怀中的小男婴，包裹着小男婴的外衫上，绣了皇家蟠龙的图腾，可见他的身份绝非一般。而他的面容素净祥和，五官细致，想必容貌和慧性尽得圣上和恪皇后的遗传，叫人一看便喜欢。
“方慈，身为朕的挚友，即使你此刻责骂朕是如何的愚昧和狠心，朕也不会降罪于你，因为连朕却觉得自己很残忍。”向来威武的眸光闪烁，眼神中夹杂一丝不安与悔恨。
“皇上，小阿哥他的命数确实与父母相克，与皇宫无缘，把他强留在这里只会让皇上增添麻烦。所幸他的出生使大清国福祉连绵，原本灾情告急的黄河泛滥，不是也缓和下来了吗？”
“说得也是。假若他能平安地长大成人，做个顶天立地的大丈夫，就算他不在朕的身边又何妨？”康熙紧紧压抑为人父的不忍，亲手将小男婴交到方慈手中。“方慈，我就将小阿哥交给你，希望你当他的养父好好拉拔他长大，尽你所能把他教育成材吧！”
方慈小心地接过这“重责大任”，替皇上伤心之余i亦因为自己能有一个如此出色的养子而感动。“请皇上放心，方慈必定保护小阿哥平安健康地成长。”
康熙深深再凝视小男婴一眼后，便背过身子，不再看这一老一小，免得自己舍不得。
“嗯，你们走吧！”
“皇上保重。”
说完，方慈便将小男婴安放在马车上，接着驱车离开，带着这位与皇宫无缘的皇子展开人生的另一页……
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这年正是新帝登基后，第一次在八旗中遴选秀女人宫。
紫禁城中每回的选秀活动，都可以说是当年的大事儿，不单天子脚下的京城热闹非凡，全国上下更是举国欢腾。
按照先祖规定，凡满、蒙、汉八旗官员的女儿，年龄介乎十三至十七者，都要参加每三年一届挑选秀女的活动，而后宫嫔妃也必须从秀女中选出。
选秀女又分为两种，一是由吏部负责主持选八旗秀女，一是由内务府主持选拔内务府属旗的秀女。这些入选的秀女，只有在落选后才能订亲嫁人，而当选后则身价倍增，因为她们很有可能成为皇后妃子，或皇子、皇孙、亲王及郡王等贵族子弟的妻妾。