「不名誉……你是说淫荡无耻，是不是?」燕娘急急地辩解，「不!我不是那种女人!我承认我犯了戒规，让家人蒙羞，但我只是想要和沙平在一起，若我不反抗，就会被送到京师，再也见不到沙平了，然後一生悔恨，连死都遗憾!」
「反抗……」这对采眉而言是个新字眼。她向来柔顺，依循著社会习俗走，唯一的违背就是随怀川到江西，但那也是因为害怕再也见不到怀川而做的决定。她一直认定那是「欺瞒」，会不会那也是自己对命运的反抗呢?
采眉停下纺纱又问：「『反抗』的下场不是很惨吗?会被打死、淹死或吊死，你怎麽有那个勇气呢?」
「如果不能和沙平长相厮守，我宁可死，他是我幸福所依。」燕娘沉静地说：「那是一种两情相悦、爱恋难舍的感觉，或许你不懂。」
「是不是生死相许，有他就有你，无他则无你的那种共存忘情?」采眉倏地住口，而後改口道：「嗯!我是不该懂，因为未嫁就失去丈夫，只能心如古井水了。」
「采眉，你是个心地善良的人……」燕娘欲言又止，「老天不会亏待你的。」
「寡妇心不能动，不能再嫁，不是吗?」采眉苦涩的说。
「我可是和男人私逃过，你恐怕问错人了。」燕娘想缓和气氛地说。
采眉咬咬下唇，又问：「狄岸和怀川像不像呢?」
燕娘突然有些无措，好一会儿才回答，「呀，才不一样呢!你的怀川是英俊少年，朗朗如阳光，有他在之处就有活力。狄岸则彷佛阴沉的天候，云压得低低的，总充满忧思，沉重到只喜欢孤独一人，难捉摸多了。」
形容得真教人心疼呵!采眉嘴里偏说：「狄岸才不孤独呢!洪欣不是常和他做伴吗?这次去南方的任务，两人不就同行了吗?」
「洪欣是很关心狄岸的种种，但狄岸始终很有分寸，只待她像师妹一般。」燕娘又加了一句，「我们认识狄岸那麽多年，知道他是正人君子，绝非无品无格之人，否则也不会有那麽多人追随他了。」
「我又没有说他不好……」采眉连忙澄清。
突然，木廊上有响声，一个人在窗口说：「谁不好?」
一看竟是怀川，采眉吓得连纺梭都掉到地上了，但又掩不住欣喜地说：「你怎麽回来了?事情办完了吗?」
「事情才刚起步，我因为要到南昌去，经过这一带，见雨下那麽大，不放心便回来看看。」怀川望著采眉，因为舍不得移开视线，索性就在窗口对话，忘了旁人的存在。
以前放心，现在不放心?别说大雨了，还山崩过哩!怀川从不半途而归的，还不是为个采眉?才十天不到，就按捺不住，人随心魂折返。燕娘在心里偷偷笑著，当怀川将采眉由江南带来的第一天起，她就明白怀川也被女人给绑死啦!
为了这事，沙平还报仇似的地嘲弄他许多次。怀川先前一迳的否认，瞧!行动不就说明一切了吗?
燕娘静悄悄地退出，因为，她太了解那种渴望见某人的心情。
* * * * * * *
入秋了，杏树叶渐渐转为枯黄，风一阵阵的吹来，叶也旋乱满天。采眉一样是纺纱、种菜，数一数，灌溉渠道的事也该结束了吧?
自大雨那日後，怀川不曾再回来，但那日的会面，也够她回忆许久。
又是风飒飒，吹屋袭壁的，更添一份秋夜凄凉。她拥紧被子，突然外面有嘈杂人语，她忙起床穿衣，走到廊外，见火炬磷磷，寨门大开。
「呀!狄岸受伤了，快送到房里去。」沙平大叫著。
「还有欣儿。」洪炳说：「都怪欣儿，说什麽要去坏风水的龙头，结果没办成事，反而让狄岸因救她而遭受暗算!」
「多此一举嘛!没有龙尾，龙头有啥用?」有人说。
怀川受伤了?很严重吗?采眉眼看大家将他抬入房间，他面色苍白、双目紧闭，当沙平替他疗伤时，才知道被暗算的伤口在背部，长长的两道刀口，没损及脏腑，但失血颇多。
碍於身分，采眉只有乾著急的份。
沙平和几个仅医术的志士两头跑，那儿的洪欣是中毒镖，伤口小，可人一直昏迷著。这一切骚动要到天微亮才渐止，寨里的人都一夜没睡，筋疲力竭。
鸡呜五更天，沙平等人极困，一躺上床就开始打呼，四周反而呈现一片不寻常的寂静。
燕娘看出采眉隐忍的无措，故意说：「我也累了，狄岸就交给你了，好吗?」
「交给我?但……」她没把「寡妇」二字说出来。
「这不是顾忌身分的时候，寨里人手缺乏，需要每一个帮手，你照料狄岸，不会有人说话的。」燕娘说。
既然如此，采眉自然是迫不及待。
怀川的屋里弥漫著药味，他整个人趴俯在床上，背裸露著，清楚看见涂著青膏的刀伤，还有淡淡的旧鞭痕。
她现在已不会动不动就脸红了，只静静地陪在一旁，以防他需要什麽。
天光更亮，她正在清理药渣，回头就看怀川明亮的眼睛直直的望著她，「没有吓著你吧?」
「我已经处变不惊了。伤口还疼吗?」采眉故作轻松的问。
「不疼，见了你就不疼了。」他第一次说出如此亲昵的话语。
「说混话了，可见你还昏沉著。」她极不自在说：「闭上眼好好休息吧!不然一会儿又要人来人往的了。」
「陪我?」他只吐出一句疑问。
看来，他真是气虚神散了，才会说话如此的不知避讳。采眉不吭声，只点点头。
接著几天，怀川都在竹床上养伤。其实跑惯江湖的人，这点伤根本算不了什麽，若不在乎疤难看，也不必细心调养。但他就是故意赖著，虽不是早晚都由采眉来照顾他，可在燕娘暗中的帮助下，似乎常轮到她。
见到采眉，是他最大的快乐，由她来服侍，更是最大的享受。时时刻刻都甜如蜜，因为他知道任重道远，这种温柔乡也不多，再求就是贪婪了。
这一天，怀川已可以坐起，双手展著陈述严家罪状的书纸一一沉思。抬头看采眉收拾碗盘药罐，晓得她这一去，要几个时辰後才见得著。他突然很遗憾彼此身分未明，否则，两人何须如此生份?她若是他的妻，必是朝朝暮暮、形影不离，才能满足他渴慕的心吧?
她踩著莲步，正要掀帘，怀川就开口了，「嗯!能为我梳个头吗?」
几天下来，他的确已披头散发，只用蓝巾系著，虽没有翩翩风采，却也是她爱的落磊粗犷味。
「我不会梳男人的头发。」她初初的反应自是拒绝。
「就一次好吗?我喜欢你的巧手。」他说。
这是头一口他对她用「喜欢」的字眼，而且语气中有哀求，她若应允，是不端庄，但他要她不端庄……
采眉在心理挣扎了一会儿，看屋外没人，便走到床边，「只一次。」
男人的头发她不曾碰过，就只有弟弟兆纲的除外，如今他也是个小秀才了。怀川的发黑而粗，留得不长，大概是嫌烦，常一捧就剪掉吧!
她细心的梳理著，整个人漫在感觉之河里，沉著、飘著，一种舒服的淌流，让时空抽离。周变得极静。当她挽起发时，怀川有点失望，为什么如此短暂，光阴为何不曾停顿呢?
她系完带子，仍站在他身後。