＊＊＊
两年后——
再三天便是腊月，大地换上一袭白衣，风雪漫天狂舞着，聪明一点的动物早躲得不见踪影，更别说是人影了。
半山腰上一栋小木屋被寒风吹得吱吱乱响，连在屋中的人也不得安宁。
打个小喷嚏，申书苗将身子蜷成球状，体弱的她已病了一个多月了。
“小姐，明儿个小钰替您找大夫来！”急急摸索烛火，小钰声中已带哭调。
“叫小公子。还有，我不要大夫！”不是她任性，而是两人所赚的钱仅够日常花用，要是请了大夫，接下来的日子可难熬了。
“可小……公子，您这样会有大碍的……”小钰吸吸鼻子，泪水在眼中滚动。
“死不了的。”拧了下她的鼻尖，申书苗不以为意地笑道。一场小病罢了。
“咱们回申府吧！”替她拉好被子，小钰劝道。
一皱鼻，她猛摇头。“不回去！绝不回去！”
小钰还想再劝，忽传来了敲门声，主仆两人不自觉对望。
申沈二府仍不放弃寻找两人的事，她们是明白的，每回有人到访，总不免担心受怕，深恐是来带她们回去的。
“去开门。”捂住耳，病中的申书苗对敲门声感到无比厌烦。
虽感不妥，小钰只得先拉紧她的衣物，才一步一顿地走向门。
一拉开门，小钰霎时呆住……
门外有四人，她并不全认得，但申浞与沈三采的容貌，她肯定不会看错的。天！今日是撞到大凶星吗？
“小哥，外头风雪大，可否借屋避一避？”开口的人有着森白的牙，低沉的声音吓回了小钰的神。
“这……”不知所措地咬咬唇，她回首投以求救的目光。
“不许。”里边的人一口拒绝。屋子挤二人就嫌小，哪能再让人进来。
外头风雪有多大她不清楚，但住家可不止她这户。好心人她当不来，由旁人去做吧，
“诸位老爷，咱小……公子说啦！请回吧！”结结巴巴地拒绝，小钰便要关门。那知申浞先一步阻止。“小哥，行行好。”一双黑眸犀利地凝在小钰面孔上。
她并不特别秀丽，皮肤也黑，但那五官看来像个女子，这引起申浞的兴趣。加以适才屋内人声，似乎过于高亢娇柔，更令他好奇。
慌了神，小钰又回头望了主子一眼。
“就说了不许嘛！”这回申书苗走到门边赶入了。
哪知，才一见四人，她也傻住了，张口结舌地瞪着申浞猛看，因此也没留心一旁的沈三采眼中浮起异光。
但小钰留心到了，才想要她小心，沈三采已先一步握住她的手，涎笑道：“小哥，你真俊哪！”
黏腻的目光在申书苗身上滑过，激起她一身鸡皮疙瘩—又不得不笑着应付。“老爷过奖了。”
“日子苦啊！”
“还好。”她笑答，不动声色地往小钰身后移动。
“想过好日子吗？”他劝诱地问。
申书苗差点笑起来，这什么骗三岁小孩的用词？真怀疑有人会被骗去。
“跟我走，会有好日子过的！”说着，他欺进一步，大有趁势搂住她的意图。
“小……公子才……不当变童！”小钰一急，用力扯回申书苗的手，并将她推日屋内，反手就要关门。
忽地！一道人影闪过。再凝神时，只见申浞一脸懒懒的笑，靠在门扉上，望着两人。
门外，沈三采正气急败坏地敲门高喊：“申兄！申兄！”不甘心哪！到口的肥鹅又飞了，还落入了申浞口中，岂能不令他捶胸顿足？
“外头您朋友在叫呢！”比比门外，申书苗的微笑有些僵。
“当狗在吠。”他随意一撇唇，兴味盎然地盯着申书苗。
她很美，但因年龄肖小，给人无分男女的感觉，更加令他感到有趣，他决定要带走她。
“要同我走吗？”一旦下了决心，他便不迟疑。
叹口气，申书苗指了下小钰。“能带她走吗？”她不会忘记他有多任性妄为，既然开了口—就没有她拒绝的余地了。
沉吟了会儿，他道：“成！”府中正缺个长工，不用白不用。
＊＊＊
感慨地仰望申府匾额，小钰觉得像场梦似……
“喂！魂回来！”随着娇斥，一记爆栗子也招呼到小钰额上。
“小！公子……”吃痛，小钰无辜地将目光调到主子身上。
“还发呆！我都逛一圈了。”也见识到奴仆们有多畏惧申浞，一见到他的衣角，全垂着头猛发抖。过去她还当小钰反应过度呢！
“小……公子，大公子真有豢养变童吗？”小钰压低了声，紧张地问。
“有。”特别是个叫阿奴的，那美貌可谓完美无缺，就是不够赏心悦目。
事物不该完美，否则看来会不真实，有所缺陷，才是真正的美。
“如果……我说如果，大公子要您服侍。那……”这问题可不得了，一来身份漏馅儿，二来可不合伦理。
“看着办。”申书苗满不在乎地应道，船到桥头自然直，想大多无益。
言谈间，已走到混沌居，才走入，咏长高大的身影便挡在两人身前。
“大公子要我领他去工人房。”一比小钰，他目带鄙夷地瞅着申书苗。
“你这意思是……我的人充公了？”不可置信地低喊，她用力握住小钰的手。
“我才不离开小公子！”牢牢反握申书苗，小钰鼓起勇气叫道。
这龙潭虎穴，她才不放心小姐一人呢！
“由不得你们！”大喝一声，咏长一把扯脱小钰的手，将她丢到门外。“王管家，好好看着！”外头一个像穿衣竹杆的人，陪着笑脸诺诺应答。
小钰更急了，慌张地叫着：“小公子，我不离开！绝不！”
然，申书苗只涩然一笑，柔声道：“好好保重了。”便转身离去。
小钰当下滚落一串泪，哭得久久不能自己。
＊＊＊
小跑步进了混沌居内，申书苗特意往东走。西边是座小楼，里头住了十来个少年。她适才还被告诫，若非有大公子传唤，可不能出那楼。
一撇唇，她顺着青石板路逛了下去。天性自由的她，可没打算守着规定，那太难了。
走着，她发觉身处一片树林中，不由得啧啧称奇。
记忆中，“苗园”里有大大小小不下二十个池子，是为了配合爱玩水的她。这混沌居放眼望去，尽是参天古木，枝桠间积着白雪，一副随时会折断似的。
敢情申浞爱玩捉迷藏不成？她忍不住嗤地笑出声，忙摇头甩去这莫名其妙的念头。
他不像是个爱玩的人，年龄似乎也太大了些。记得她两岁那年第一次见到他时，他已十七，如今算来该三十了才是。
而他的怪脾气，倒未有所改变。她打从一开始就被深深吸引，很难想象有人目睹小孩落井，非但不去救，还在一旁冷眼旁观。而那倒了几百辈子霉的孩子，不巧正是她。
他的长相，于她来说还真陌生。
印象中，他有双美得不可思议的黑眸，无情得令人发寒，挺鼻薄唇，看来偏女相多一些，但眉宇间的英气使他看来并不阴柔。
“没想到他还真俊呢！”低低喃语，有些理解小楼里那些少年为何对他那般死心塌地。
为了活下去，一堆烂果子中至少挑个最大、最不烂的吃。
过度专心在自个儿思绪上的结果，是没注意到自己正在发抖，并已打了十几个喷嚏，一张小脸泛着红晕。
她完全忘了自己尚在病中，当发觉不对劲时，眼前所有的东西开始旋转……