他忽然挑起一丝微笑，"你吃醋吗？”
“吃醋？”
“你不喜欢我和别的女人亲吻。”
“那不干我的事！"她激烈反驳，"我只是、只是——”
艾略特叹息一声，忽然伸手轻抬她下颔，眸光温柔，"你不必介意的。我是喜欢她。"他诚实地说，"但还不是爱。”
周梅生禁不住迷惑，怔然目凝他。
“我只爱你。"他像许诺般地说道。
“但你曾经有过许多女人，不是吗？”
侯爵的风流名声，就连她远在麦哲伦行星的军校都曾听闻，同期几位女同学都把他视为梦中情人，更别说当她调来奥斯丁行星，几乎触目所及每一个女人都里服于他的魅
力之网下了。
若说他什么时候魅力开始走下坡，就是接了她这个案子之后。许多女人看着他的目光不再是充满仰慕，反倒微微闪着厌恶。她们似乎不能原谅他为她这个罪无可赦的女人辩护。
又是因为她。周梅生的心情更加低落，他的人生都是因为她才变得一团糟。
“我是有过许多情人，这点我绝不否认。"文略特微微一笑，"星扬甚至说过我可以出本情史赚版税呢。”
“那你怎么知道我——怎能确定你只——"她半掩星眸，却掩不住一股奇异的羞涩。
“我曾经喜欢过她们每一个人，凯更是令我心折，但我爱的只有你。"他依然微笑着，"因为我可以离开她们，却不能没有你。因为我的心早就给了你。”
“早就——给了我？”
“你可以将它看成是前世注定的，注定我今生要这样爱你，情定于你。”
他认真的宣称让她心跳加速，眼帘会得更低了，"可是我们相识不深——”
艾略特微微一笑，反问她另一个问题，"你爱过人吗？梅儿？”
“——没有。
“我很庆幸自己能在其他男人之前找到你。我还真怕在找到你之前你就坠入另一个男人的情网了。”
她双额强烈地发烧。他总是说一些让人莫名其妙的话！在找到她之前？难道他试图告诉她在认识她之前他就知道有她这个人了，多荒谬！
但那也正解释了他为什么知道她许多事，为什么在初次见面时便自自然然唤起她的小名，难道他真早已知道她的存在？
“爱一个人——"她恍惚地呢喃，"是什么样的感觉呢？”
“我不知道你会有什么感觉，但对我而言，那是一种全心已全意。"他轻声地说，"全心全意地信任对方，全心全意地保护对方，只要对方快乐，可以不惜一切代价——”
那正是他对她所做的，不是吗？她骤然扬起眼帘，眸光与他相遇。他真的爱她？那样全心全意？
他忽然逃避起他的眼神，不知怎地，在确定他的心意之后，她只觉一阵茫然心慌，只想躲，只想逃。
为什么她会如此害怕？
☆ ☆ ☆
乔云约他在他家附近一处隐密的山顶相会。
为什么不直接拜访他那栋两层楼的小别墅？或许是害怕有记者跟踪查到他的住处，也或许是他有什么不想令梅儿听见。
艾略特知道后者的可能性是相当大的。
乔云独自立在山顶一座凉亭里，背对着他，双手负在身后，仿佛在沉思着什么。
“你就这样一个人来这里？"艾略特劈头就是一句怒责，"太危险了！”
乔云旋过身子，朝他微微一笑，"怎么可能？他们都在附近守着我。”
“附近？"艾略待本能地四处张望，却未发现任何人影。"我怎么见不着？”
“要让你发现了，还能算是职业保镖吗？他们可都是军情局一等一的好手！”
艾略特耸耸肩，"算我说错话了。”他停顿数秒，"找我什么事？乔。”
乔云沉吟了好一阵子，似乎考虑着如何开口，"你的当事人情况如何？艾略特。”
“还可以。”
“我听说她回复记忆了。”
“消息传得真快，我早上才刚刚在法庭放出的消息，下午就传送你耳里了。”
“究竟是不是真的？”
“假的。”
“假的？"乔云忍不住提高音量，"你干什么放出假消息？”
“为了引出真正的凶手。"艾略特解释，"梅儿隐隐约约记起那晚在现场似乎见到一个男人，我想借这个方法引他自动现身。”
“既然她没有回复记忆，怎能确定有别人在现场？”
“你也知道，那是片断的记忆嘛，就那样忽然在脑海里闪过一个人影，但也只仅于一个人影而已。所以我才会想用这种方法试试看。”
“你真相信她的话？”
艾略特脸色一沉，"什么意思？”
“你知道她那晚潜送贺府做什么吗？”乔云紧盯着他。
“难道你知道？”
乔云点点头，"不仅如此，我们还查到了她的真身分。”
艾略特脸色～白，"你查到什么？”
“她来自圣保罗行星，隶属于民间一个地下情报组织，而且在组织里的身分可能还很高。”
“多高？”
“很可能是那个组织龙头的女儿。”
他真的全查到了。他早就该知道凭大靖帝国的情报网，梅儿的身分会曝光是迟早的事。
“这件事还有谁知道？”
“不多，只有我和情报单位的最高长官。"乔云口道，忽然一挑眉，"难道你也知道了？”
艾略特沉吟未语。
“告诉我，艾略特，你是不是早就知道她真实身分？"乔云激动起来，摇晃着他的肩，"你知道多久了？”
“前几天。”
“你既然知道，为何还继续为她辩护？”
“她的真实身分和这件谋杀案是两回事。”
“什么两回事？你想她是为了什么而潜入贺府的？当然是为了窃取军事情报！她的组织就是赖此维生的！"乔云咬牙切齿，"她一定是在闯入的时候惊动了管家，为防身分泄漏，索性一枪把他杀了！”
“她不会杀人。”
“你怎么肯定？她从小接受那种组织的训练，杀人对她来说必然轻而易举。搞不好她还是其中最优秀的一位，否则怎会交付她如此危险的任务？”
“或许是那样没错，但她没有杀人。"艾略特依旧是这么一句。
“艾略特！你鬼迷心窍了！"乔云狠狠地瞪他，一向温和的碧眸第一次泛起红雾，"那个女人真有如此大的魔力将你迷得神魂颠倒？”
艾略特没有回应他的质问，只忽然伸手捉住他的肩，"乔，你答应我，别公布梅儿的真实身分。”
“你说什么？”
“别公布她的身分。大众是盲目的，他们要知道了她的真实身分，只会把一切都推到她身上，没有人会再相信她是清白的！”
“本来就没有人相信她是清白的！会相信她的傻瓜全世界只有你一个！”
“请你答应我。"艾略特固执地瞪着好友。
乔云不敢置信，"你——竟然向我提出这种要求！你究竟是怎么了？”
“那有什么不对吗？我只是想保护自己心爱的女人。”
“她不值得你这么做！”
“怎么？"艾略待的语气然嘲讽起来，"就许你保护夕颜，不许我保护梅儿？”
乔云瞪视他，"别把夕颜扯进来！她跟这件事无关！”
“怎么无关，你若不是怕民众误会地，当初何必把她是前朝公主的身分给压下来？你尽可以把她的身分公开啊。你这样做还不是为了想保护自己心爱的女人”
在艾略特还没来得及说完这段话前，乔云的拳头便直挥过来，正中他的下颔。