“我想这世上出色的男子并非只有太子殿下一人。”她眸光流转，“像那位穿着军服站在墙边，被一群人围绕的男子想必亦非池中之物。”
乔云微笑接口，“你也许曾听过他，贺星扬。”
“他就是那个天才军神！”丽薇的语气流露出一丝惊喜。
乔云点点头。
“我一直十分期待能认识他呢！”丽薇显然也是军神的崇拜者之一，“他看来相当受欢迎。”她盯着那群围绕着贺星扬的男女。
“我会介绍他与你认识。”乔云许诺着。
丽薇的眸光一转，又发现了另一名伟岸男子，“那位正与夕颜跳舞的男人又是谁呢？”
乔云亦将目光调向丽薇的新焦点，“是艾略特·温落侯爵。”
“那们侯爵似乎对颜顶有兴趣。”
乔云微微一怔，禁不住仔细地审视着艾略特的神情。他盯着她的神情是前所未有认真。乔云眉峰微蹙，恍然惊觉夕颜的眼眸正是蓝色的。难道艾略特一心想找的女人就是她？
一念及此，乔云的心底蓦地冒出一股苦涩。那滋味就象最劣质的茶叶所沏出的茶一般，令人不敢恭维。
☆ ☆ ☆
“你不是她。”艾略特忽然冒出一句。
“咦？”夕颜猛然回过神来。
她发现自己似乎错看他了。方才他说话的认真神情不象寻常的花花公子，反倒象个对情感十分执着的痴情男子。
“你不是那个我想来寻找的女人。”艾略特补上了一句，脸上的神情再度恢复玩世不恭。
夕颜微微一笑，“是吗？你为何能如此肯定？”
“这只是一种感觉而已。”艾略特自己仿佛亦不甚明白。“如果你是她的话，我们之间应该会产生某种联系才是。”
夕颜凝望他数秒，“我原本以为你只是个游戏人间的花花公子。”
“我的确是啊！”艾略特直认不讳。唇边泛起一抹迷人微笑。
夕颜摇摇头，“不，你不是。”她肯定地。
艾略特沉默了一会儿，“其实我也不知道为何自己竟会告诉你这些。”他吐了一口长气，“或许是因为你有一双酷似梅琳的眼眸吧1”
此时舞曲正好结束，他们同时凝住脚步。
“做个朋友好吗？”夕颜主动朝他伸出手，语气真诚。
艾略特毫不犹豫地与她握手，“我可以奢望是那种‘关系’密切的朋友吗？”他玩笑般地问道。
夕颜眨眨双眼，“可以。”然后轻轻补上一句，“不过和你想像的恐怕大不相同。”
“我明白。”艾略特迸出爽朗的笑声，朝她眨眨眼，“相信我，我明白。”
☆ ☆ ☆
乔云一直没来找她。
虽然表面上她一直对围绕身边的众多追求者报以粲然的微笑，假装用心倾听着他们对她的赞美，甚至偶尔加入他们讨论诸如时事、运动、艺文活动等话题，但她其实一直是心不在焉的。她无法克制自己的眸光总是悄悄追随着乔云一举一动。整个晚上他一直不停地舞着。
和丽薇一曲舞毕，她注意到他开始遍邀舞会中所有未婚姻女性共舞。一位富家千金曾很兴奋地悄声告诉她这是皇太子一向的习惯。
她很高兴他是位如此体贴的男士，她知道他这样的行为，可以令那些容貌不出色或家世不够显赫的女子满足少女般的梦想。
难怪他在帝国的女性心目中评价会如此之高。
可是夕颜不明白为何自己似乎被排除在他的邀舞名单之外，而且他曾在傍晚时亲口要她留一支舞给他的。难道他只是在捉弄她？
她和艾略特连跳了三支舞，甚至在他的引介下与那位从不跳舞的军神相谈甚欢，羡煞场中所有女人。但每位女子皆能享有的荣幸她却至今还未得到。
这不是顶讽刺的吗？
她甚至已开始耳闻那些无聊升金小姐的闲言闲语，她们在猜测为何皇太子至今仍不邀请今晚风采颠倒万生的夕颜共舞。夕颜不禁自嘴角牵起一丝自嘲的微笑，她倒很希望她们讨论完毕后能将结论告诉她。她也很想知道为什么呢！
“今井小姐，你以为如何？”
夕颜回过神来，发现面前一位棕发的高瘦年轻人正满怀期待地看着她。
天啊，她根本没听到他问了什么。
“对不起。”她先是朝他微微一笑，然后轻蹙蛾眉，“我突然有些头痛，能请你替我端一杯酸梅汁吗？”
棕发年轻人似乎很高兴自己有机会发挥骑士精神，迅速应声离去。夕颜暗暗松了一口气。
“也许是室内太闷了吧！”一位灰发男士建议道：“出去散个步会好一点。”
夕颜盯着他，侧头凝思着他的身分。
对了，是艾略特工作的律师事务所的首席律师，亚历士·怀特。
“谢谢怀特先生的建议，不过我想我喝杯冷饮应该就会好多了。”她不着痕迹地推掉他想更进一步认识的暗示。
“对啊，让小姐喝怀冷饮也应该就会好多了。”她不着痕迹地推掉他想更进一步认识的暗示。
“对啊，让小姐喝杯冷饮也比跟你这家伙出动散步强多了。”另一个中年男子毫不留情地讥讽着他。
夕颜觉得自己很难保持微笑听这两个无聊男子的唇枪舌剑，她眸光流传着，寻找着丽薇的身影，发现她正与艾略特共舞着。
她笑得很开心，看来乐在其中。原本想向丽薇求救离开这里的念头只得暂打消了。看来她只能靠自己了。
当棕发年轻人终于回来，兴匆匆地递给她那杯酸梅汁时，夕颜接过来一口仰尽。
“对不起，我看到一位帮友，必须过去打声招呼。”夕颜边道歉、边脱离他们的包围，她四处张望着，趁没人留意她时，自一道隐密的暗门溜进了位于大厅隔壁的日光室。
她在一张柔软的沙发上坐了焉。终于可以清静一会儿了。
她环视着这小房间，这里一点也没变，就连家具的位置也没一丝一毫的移动。之所以叫它日光室，是因为这里的屋顶和大厅一样都是用特别的玻璃制的。白天时阳光会从屋顶洒落下来，可以在这里做日光浴，却不必担忧会受到紫外线的伤害，因为屋顶的玻璃可隔离任何有害物质。
不过在她小时候，这里却被教她皇家礼仪的女官做为教学的场所。她经常带着她来这里观摩淑女们应有的社交礼节。
其实所谓的观摩就是透过一部隐藏式摄影机，在屋里的荧幕上批评众家千金的礼仪。
当时夕颜对这样的课程并不感兴趣，不过今天她全很高兴有这样一间房能让她喘口气。
正当她要合上眼帘休息时，一阵略带沙哑的声音指过她耳际。
“你怎么会知道这个地方？”
夕颜迅速打开眼帘，乔云那修长的身影不知何时伫立在她面前。
她连忙起身，“殿下。”
乔云挥挥手，阻止她欲行礼的动作。
“以后只有我们两个人时，这些就免了吧！”他盯着她，“这个地方很陷密，你怎么会知道的？”
夕颜帮作无辜，“我也不知道啊，方才我的手一不小心碰到墙，就莫名其妙地进来了。”她语气镇定。
乔云目光锐利地锐利地凝住她，似乎在考虑要不要相信她，终于，他点了点头。
夕颜悬在半空中的心也跟着落了地。
“殿下怎么会知道我在这里？”她轻声问着。
“我看到你走进来。”
他不是一直忙着和那些千金小姐共舞吗？居然有时间注意到她的行踪。
“我还以为殿下忙得没时间注意我呢！”虽然不停地克制自己，夕颜还是冲口而这句话。