阎傲说起这段埋藏在心头十几年，不曾向任何人吐露的秘密，仍只有情到最深处：无怨无悔，早已烙印在他生命里的这四个字。
“雪梅当年硬是不听我的劝，大腹便便还顶着大风雪，乘着轿子一路颠簸，千里迢迢赶回湖北的娘家去探望她娘的病。结果却在回来的途中，在一片冰天雪地的梅花林里，突然肚子大痛在轿子里临盆，当时因临时找不到大夫，产后失血过多又受了风寒，抱着初生的江秋回到楚府后便一病不起，终至香消玉殒。不想，原来她竟生了一对孪生女儿，江秋原来还有个妹妹，我这老太婆老来又多了个宝贝孙女，真是祖上积德，天大的喜事，真是太好了。”
楚老太夫人看看冰儿，又看看江秋，看到两个长得一模一样花容月貌，绝色姿容的孙女儿，已快乐昏了头。打今天她们俩一进门，她这双老花眼就两头忙着瞧，东瞧西瞧，瞧得昏头转向，到现在还有点头晕。到底哪个是江秋？哪个是冰儿？
还没瞧出来，冰儿已先欣喜若狂又激动莫名地抱着江秋嚷：
“秋姊姊！原来你是我嫡嫡亲亲的姊姊，难怪咱们长得一模一样，难怪咱们一见如故，难怪冰儿见不得你受那个原来也是我爹，即严板又老骨董的‘楚老爷’多次迫婚，非得插手插脚管定这档婚事不可。”
姊妹俩一时激动狂喜得漂亮的脸蛋上又是珠泪，又是灿烂娇靥的笑容。
“还有祖母，她可是天底下最最疼我的祖母了，浩哥哥，你快来见过祖母！”
冰儿忙坏了，一颗热烘烘，欣喜透顶真情流露的心，急着认亲认戚。认完姊姊，认完祖母，在楚老爷面前转来转去，兜了几圈，直盯着他瞧，就是不肯认，不肯喊他一声爹。
冰儿，休得无礼！你若不认自己的亲爹，就别再叫我这个爹。”
阎傲严厉地下达命令。
“弱！你知不知道那个‘爹’，差一点，就差那么一丁点，就迫得秋姊姊葬送一生的幸福耶！”
说到底，冰儿仍是不肯叫。
“冰儿，你若不认我这个爹，就别怪我不认柳公子这未来的乘龙快婿哦！”
一直静默着的楚荆平，竟破天荒一改严肃的面容开起玩笑来。
只为了他的心情在一阵轩然大波的震惊后，才知深爱妻子的心，早已包容所有的一切。包括被隐瞒的这件事；包括另外一个男人深爱着他的妻子，终至为她终身不娶。也只有他那有着倾城倾国、绝俗容颜又懂情知情的爱妻，值得两个男人为她痴狂若此。
至于，他这精灵活泼又讨人喜爱的小女儿，瞧她已急得什么似地嚷：
“那可不行，你这老骨董的爹，非认浩哥哥这准女婿不可，冰儿除了浩哥哥，什么人都不嫁！”
这声“爹”总算叫出口，就是顺口极了加了“老骨董”三个字。这是他的大女儿江秋，一辈子斯斯文文，永远不会出差错喊出的三个字。楚荆平和阎傲互看一眼，同时迸出朗朗笑声来。
两个平日严板板，如起来比铁板更硬，敲起来肯定有声音的脸，都朗朗笑出声，其它人哪有不笑的道理。一时间，大厅里所有的人也全都哄然大笑起来。
“大小姐和二小姐两位大美人长得一模一样，这可难为咱们下人了，要是她们俩不说话，咱们想瞧得出谁是谁？”
一片笑声中，只听得丫鬟小玉俏声同珠碧说。说是俏声，其实也不小声，冰儿就听到了。她一时玩心大起，立刻拉着江秋的手，直往厅旁那座雕刻华丽精美的屏风后头跑去。然后，在屏风内直朝厅前所有的人喊：
“今天是秋姊姊回娘家，又是楚府大团圆喜气洋洋的日子，现在咱们来玩个猜美人的游戏。我和秋姊姊两人都不说话，你们一个个轮流猜，是‘秋美人’或是‘冰美人’，猜对的，去向我爹楚府的帐房领五十两银子。”
于是，一时间，大厅里全是热闹喧哗争相猜测的笑闹声。
两位美人，不言不语，娇柔多姿、丽影成双的站在那儿。
“我猜，这是秋美人！”
小碧睁眼说瞎话，对着冰儿猜是秋美人。
“我说这是冰美人！”
珠碧举棋不定，五十两银子耶！可得努力小心的猜，猜中就发财啰！可惜财神爷不让她攀亲认戚没关照她。当然没猜中。
“我说这是……秋美人，不是！不是！是冰美人……也不是！”
悦儿就盼望眼前有块绣绢，哪个会刺绣的就是秋美人，反之就是冰美人。结果傻愣半天，五十两银子就在口袋边绕一圈擦身而过，当然也没猜中。
所有奴婢和丫鬟，甚至连管家全猜过后。轮到柳浩和杜擎了。
“冰儿！别顽皮了。”
别人会认错，打死柳浩也不可能认错他的“大包袱”、“麻烦精”。
“江秋，你是我唯一，怎么也不会认错的娘子。”
杜擎一把搂着他的秋美人。
结果嘛！……除了柳浩和杜擎。连阎傲、楚荆平和楚老太夫人都没猜中。
可不是柳浩和杜擎独俱慧眼，有多厉害。而是这对冰秋美人，一见着他们心爱的人，就像着了魔似的，眼中全是痴情和深情。那样熟悉，那样亲密，又那样热烈，像是前世、今生、来世都将缠绵相守的伴侣，怎会认错！
第十章
话说震二总管的千金，震虹茵震姑娘，既已糊里胡涂被迫送进卢靖的洞房，成了他的新妇，她再如何大发雷霆，怒火狂烧，烧遍她的全身上下，烧遍她的五脏六俯，再波及烧遍她身边四周所有倒霉的人，也无济于事。
事实就是事实，她拜堂成亲到入洞房，嫁的是卢靖，不是她的杜大哥。
鬼才相信迎亲那天真有刺客！鬼才相信混乱中竟会有抬错花轿的事！又鬼才相信她竟和另一个先前连长得是方是圆，是俊是丑，天知道会是什么鬼德行的卢靖共渡洞房花烛夜。但所有的鬼才相信，加起来却成了一个她不得不接受，任何人都改变不了的“事实”。
痛过、怒过、懊恼过、哭死哭活过，所有摧心扯肺，暴怒的情绪发泄过后，她要为这“事实”讨回公道。她狠狠地向上天诅咒，让杜擎的新妇楚江秋成为寡妇。她震虹茵得不到的，别人也休想得到。只有楚江秋成了寡妇，她的公道才得以伸张讨回。
“小姐！老爷派人带口信过来说，杜指挥昨夜率领一批锦衣卫前往天牢捉拿劫狱的乱党时，因身陷乱党纵火烧的天牢里，来不及逃出，而葬身火窟被烧得面目全非。”
近来已被怒火高涨的气焰焚烧得没死也快脱层皮的丫鬟菁菁，白着脸，急急冲进来禀告。
“好。太好了。”
虹茵从紧紧一痛的心中迸出这句话。就这四个字，说完才知耗尽她这一生的痛和爱。
“果然还是只有我那身为西厂震二总管的爹爹疼爱我，我就知道没有任何事是他做不到的。不过，不是早说好要爹爹派去假扮乱党的人，一刀毙了杜大哥就算了，怎生放火把人烧得面目全非，杜大哥……”
她向上天下地的诅咒已应验，她却无喜、无悲！
烧得面目全非！她的心全揪起来了，揪得皱巴巴的，是深度麻木的痛。几乎感觉不到。
只冷冷硬硬地从齿缝中迸出话道：
“想必‘新绿别苑’，此刻正笼罩在一片凄风惨雨悲天惨地中。菁菁，赶明儿咱们上新绿别苑去看热闹。我倒要看看这杜大哥的新妇，此刻却成了不折不扣的杜寡妇的楚江秋，如何料理善后，节哀顺变。”