“真羡慕你，我最近这一两个月老做同一个梦，搞得心情差透了。”
若莲拿起剪刀去掉多余的枝叶，力道下得过重，看得出来那并不是多么美好的梦境。
“可是，会一直做相同的梦，表示你心里很在意喔？”
老周提醒着，她将邻居李太太送的野姜花粗鲁地插入花瓶，反而抱怨起来：“我当然在意！小时候遇到一个臭男生，穿着还蛮体面的，个性却恶劣得要命。”
“童年回忆啊！怎么样？怎么样？他做了什么？”
“嗯！已经记不太清楚了，那家伙好像是外地来的，和父母走失之后就闯到家里来，我跟他说，可以让他住下，结果！结果那个小鬼竟然我把辛辛苦苦种的莲花拔下来！”
正巧，夏天下课回来，一进门就听见拍桌子的响声，赶到厨房去，若莲和老周正千钧一发地扶住晃动的花瓶。
“你们在聊什么啊？”
“无聊的梦。”若莲捧起花瓶，暂时告退，“我拿到柜台摆着。”
夏天放下背包，坐好，老周立刻送上一碗莲子汤，秋高气爽，正是莲子产季。
当他得知若莲有过不好的童年回忆时，颇为感同身受：“我还记得，七八岁的时候迷路过，路过一户人家，刚巧那家的孩子正在门口办家家酒，全都是女孩子，邀我一起玩。”
“咦？那不是很好吗？”琪琪兴致高昂地坐正，一副准备要仔细聆听的样子。
“才不好呢！全都怪里怪气的。她们之中看起来最大的那个，一开始就命令我要脱光衣服，说她是医师，要替我做检查，我反抗一阵，第二个女孩子跑来把我压在地上，叫我当她的大卡车，第三个就更过分了，趁我还爬不起来的时候，拼命在我身上洒菊花瓣，硬说我车祸身亡，要超渡七天七夜。”
说到这里，老周和琪琪不由得面面相觑，哪！哪家的孩子会这么古怪啊？
夏天顿了顿，搅动那碗半透明的莲子汤，顺时针一圈，逆时针两圈，在无意义的动作中仿佛又想起什么事来：“后来，最小的那个女孩子见到我被她姐姐们欺负，过来把我带开。”
琪琪偷吃他一口莲子汤，口齿不清地笑：“两小无猜，真好，真好。”
“可是她向我收钱。”
“啊？”
“她说在她家休息要五百块，住一晚要一千三，后来还打我一巴掌。”
“Why？”听到男性尊严受损，老周就要过问了：“就因为你一个小孩子付不出钱？”
“这个嘛……好像不是为了这个原因……”
夏天偏着头认真思索，一时半刻不会有答案，琪琪也起身要告退了：“你们聊吧！我去看柜台了。”
而若莲刚替一对客人结完账，琪琪挨着她旁边坐下，兴起要开她和夏天的玩笑：“你和夏天好有缘喔？小小的年纪就心灵受创了。”
“他哪会比我糟呀！”
“怎么？你还有更惨的遭遇？”
“嗯……我记得还有一件事……”若莲手指头点着小樱唇，一边回想，一边自言自语：“那家伙拔走我的莲花，我就哭了，哭得好凄惨喔？然后他？他就怎么样呢？他……啊？！”
“你不要哭嘛！”小男孩完全束手无策，摸摸头，又看看手上夭折的莲花，“女生不是都喜欢花吗？”
没办法，小女孩一直放声大哭，没完没了，见自己把人家弄得一把眼泪一把鼻涕，小男孩内疚地上前，学着大人拍拍她头顶，要她别哭，但充其量只让小女孩转为轻声啜泣而已，可怜兮兮擦抹哭红的眼睛，猛吸发红的鼻子，后来……
他亲吻了她，在她粉嫩嫩的脸颊上。
“他竟敢！”
若莲用力捂住半边被亲吻的脸，霍然起身，琪琪侧头看着那张椅子“砰咚”倒地，再瞧瞧因为想起那幕光景而怒不可遏的若莲：“你被亲了？”
老周半惊半愕放下汤匙，万分好奇地低声问：“你Kiss人家的脸哪？”
“因为……”夏天不好意思地搔搔后脑勺，“她哭的模样，真的好可爱。”
“哈哈！我能了解。哎呀！真是一段美好的回忆呢！后来，你就没再遇到那小女生了？”
“没有。其实，我已经不太记得那户人家到底在哪里，只知道是附近这一带，那幢大屋子上有个招牌。”
“喔？那好办呀！招牌上写什么？”
“呃……当时年纪太小，认识的字不多，只认得一个‘人’字。”
“这样啊……”老周还丈二金刚摸不着头绪地搓搓下巴，“怪怪，哪有招牌会写个‘人’字上去的？”
哈哈？俪人宾馆，今天也相安无事地度过一天。算长吧……？
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李太太从大卖场回来，家庭主妇出门采买嘛，总要大包小包地带回战利品才行，可是，对她这身开始骨质疏松的骨头来说，可真有点吃不消喔！
“李阿姨？”
这时，夏天适时出现了。
“嗯？夏天哪！学校没课啦？”
“是啊！这些东西我帮您拿。”
“这样啊？真不好意思。”嘴上客套，可她还真感激有人可以帮她一把，“怎么样？在这里还住得习惯吗？”
“很好，蛮清静的，治安又不错。”
“对，我也是看上这一点，虽然过去曾经有过搬家的念头，但还是一住就住几十年啰！”
几十年？夏天挪挪胸口前那三大塑胶袋，转转脑筋，问：“那么，李阿姨知道道附近哪里有莲花地吗？”
“莲花池？”她眯起小眼睛想了一会儿，勉勉强强想到几个地方，“路冲那间国小里面应该有，公园吧！还有哪里会有呢？”
“不是的，我指的是私人的莲花池。”
“私人的？哎哟！现在的人哪来这种雅兴和空间啊？”她呵呵笑起他的天真：“如果是十年前那还有可能，俪人宾馆的后院就有过一座好大的莲花池。”
“咦？俪人宾馆？”
“你不知道哇？”
“没听他们说过。”
“唔？老周是七年前才到宾馆家里去，琪琪就更晚了，哎！你问若莲就行啦！那池子是她的，可惜后来全都拆掉了。”
李太太将自己的东西抱回来，再三道谢走开了，留下夏天还伫留原地，拼凑、组合、然后领悟。
“夏天！”若莲甜软的声音从花圃方向传来，太甜了，根本听不出半点生气的成分，“不是说好要帮我搬家具吗？如果你要晚回来也应该先跟我说一声啊！”
他侧过身，夕阳正由斜前方的屋顶边缘射出，令人有些睁不开眼，若莲上前两步的身影因此严重背光，看不清楚她的面貌，只有依稀梳着两条麻花辫的清秀轮廓镶着黄昏的金色光圈。
“你怎么了？”
“啊！没有，对不起，学校突然开班会。”
他为了那年夏天的女孩而来到这里。
“快进来吧？晚餐已经准备好了。”
那个女孩子，是若莲。
“呃！四小姐……”
“嗯？”
她站住，回头，触见夏天似乎想要说些什么的样子。
“其实，我……”
“若莲恨死当年那个臭男生了，当然嘛？拔了她心爱的莲花，又偷亲人家的脸颊。”
他好死不死想起了琪琪无心的谈天内容。
“干吗呀？”再也耐不住，若莲叉起腰质问。
“我？我忘了我要说什么了。”
“怪人。”她又转身继续走，“快进来吧？”
“好。”
夏天跟上去，与她并行，若莲此时此刻接近自己的脸庞令他莫名心悸。