「八丫头怎不过去玩？」他问道。
小孩儿爱闹，怎坐得住陪他呆看？
「三哥哥，你喜欢三嫂嫂吗？」她睁着圆滚滚的大眼睛问，见他微笑点头才又继续道：「我也喜欢喔！」
她让她们能够进来三哥哥的房间玩呢！光是冲着这一点，她便变节地投向三嫂嫂了。
六姊总不许她们来吵三哥哥，说三哥哥需要安静──可如今三哥哥好好的呀！他也没说不行。
八丫头开心地与往日高高在上的乔文华聊了一会儿后，便让姊姊们招呼着回去了，临行前还念念不忘地定下上元节一同去看灯会的约定。
房里一下子少了四个女人，虽彩纸仍散置四周，还是显得冷清多了。
乔文华不知何时下了床，走至前厅，正好瞧见她拿下头上的梅花彩纸折好。
妹妹们相约去看戏听曲了，留下小小一人，想必她心头不是滋味。
他拿过她手中折好的纸花，「愿意陪我一同出去走走逛街吗？」
殷小小闻言皱眉地说：「你这身子想拖累谁？跟你出去不如窝在房里喝茶、吃果子。」
其实她对他的身子并没有乔府其他人来得在意，只是一想到上次带他出门的后果……算了，她还是乖乖在房里嗑瓜子就好。
「小小，我能出去的。」他缓缓笑道，「待在房里久了，骨头都要松了，外头这样热闹……咳咳，我实在想出去看看。」
「过年还不都一样吗？」殷小小没得多说，在桌前坐下，「差别只在于今年比去年多一岁罢了。」
但一想到过年时候，出门的妇女多，算姻缘的姑娘更多，她便对没能做生意，从手中溜走的银子感到心疼不舍。
还有满街舞狮子、敲铜锣、做百戏的……啊啊，但望一眼乔三少的病容，殷小小还是忍痛把那些记忆从脑海里删除。
不能否认的，离上元愈近，她的胸口便愈难过，尤其是见到他对着她露出笑容时，那种心头难过的感觉更盛。
反观让人宣告除非奇迹出现，否则活不过上元的他，却没有她来得焦躁，每天依旧早上起来看帐簿，闲来无事看看书，为她念几则历史故事；看着她为他煎药，打开窗子看着窗外一成不变的景色──偶尔她会在他看帐簿时，发现他眼中一闪而逝的锐利光芒，与他平日给她的印象完全不符，却也是他。
乔三少是个商贾呢……只有这时候她才能感觉他确实是个商人。
没看过他做生意，但听吕洞宾说，之前的他做生意时心狠手辣──哦，是眼明手快，一旦咬上的猎物便绝不放手，丝毫没有私情可说。嗯，要从他现在的样子去想像，实在有点难。
但每每看见他瞇起眼，对着帐簿弯起唇来，她便会想到吕洞宾的话。
「小小……我已经有两个年节无法出外去凑热闹……咳咳，实在很希望今年能出去见见这几年改变了多少。」乔文华缓缓地说。
两个年节没法去凑热闹啊……确实有些可怜。
殷小小望着他故扮可怜的脸，想出一个办法，「那我充当你的眼睛帮你去看，回来再跟你说──」
「小小，」他瞇起眼微笑，「夫妻本是同林鸟……你想丢下为夫的自个去快活吗？」
现下正值岁首，京城里北平日多出一倍以上的人潮，他无法放心让她独自一人出去，况且还担心她碰上了坏男人将她拐走。
「哎呀，」殷小小也笑得甜甜蜜蜜，「三少，我也是为了你才愿意出门去人挤人哪！」
「我怎舍得让你一人去受罪？」乔文华牵起她的手。
「我自己受罪总比我带着你受罪好。」开啥玩笑，带个病痨子她能玩什么？
两人虚伪地互视一笑，殷小小抽回手，做势抖落一地的鸡皮疙瘩。
「所以结论便是──我们俩都别出去，待在房里玩最好。」殷小小做下决定。
乔文华还想说些什么时，敲门声响起，婢女送进两碗桂圆燕窝汤，分别放在两人面前，「三少爷、三少夫人，这是大夫人吩咐奴婢送来的。」
他闻言一扬眉，这容器上分别绘有鸳鸯图案，有祈愿夫妻长长久久之意。放在他面前的是鸳，而她面前则是鸯。这代表什么？娘接受小小了吗？
殷小小倒没想到那么多，她拿起碗仰头便灌。这便是燕窝的滋味呀？怎么好像……怪怪的？
见她脸色怪怪的，乔文华本不以为意，端起碗也正想喝下时，忽然神色一凛，警觉地夺过她手中犹剩下三分之一燕窝汤的鸯碗。
「三少，你做什么？」殷小小有些不高兴。
他下答反问：「可有异样？」
「异样？」殷小小重复，她撇撇嘴，「你突然抢了我的燕窝汤算不算？」
她第一次暍燕窝哪！他就算想多喝一些也用不着抢她的呀。
乔文华嗅了嗅汤碗中剩下的燕窝汤，突觉好笑。若他所中的毒能嗅得出来，他为何会神不知、鬼不觉地给连续下了多年毒？
或许是他多虑，娘只是顺从习俗……他安慰自己，瞧见妻子不悦的神色，笑了笑，将手中原封未动的鸳碗也推过去给她。
真的只是多虑了，谁会对小小不利呢？
米米米「嗯……」殷小小干呕却呕不出什么东西，奇怪地抹抹嘴。
她老觉得反胃噁心，却呕不出什么来，只让自己的肚于更难过罢了。
殷母看了，若不是知道女儿、女婿的状况，她真要以为小小有喜了，但如今她只会问：「吃坏肚子了吗？」
殷小小闻言耸耸肩，努力回想曾吃过什么东西。
殷母摇摇头，歎口气道：「都嫁人了，还像个长不大的孩子。」
「哎呀，这跟像不像孩子没关系哪，谁说只有孩子会吃坏肚子呢？」殷小小与母亲坐在桌前谈天。
乔府给殷母的待遇非常好，不仅派了两个婢女随侍照顾，并且不时派人送来东西。像这次过年，乔老爷便派人送来五套新衣新棉袄，让她在春节时也能换新衣讨吉利。
虽说这儿日子好过，但寄人篱下的生活，却也给殷母造成不小的压力。
当初她是为了不让小小有借口离开乔府，才假说自个儿喜欢这儿的生活，逼小小与她一同留下。
她一直烦恼着小小的终身大事，虽说京城里没人知道小小曾给退过亲的事，但却也没人敢上门提亲，因为全让小小吓跑了。
而当时却有个天掉下的好运道，她怎能不为小小把握？
乔府算是大户人家，若是乎时，她是不会考虑的，但却偏偏是女儿自己指点人家找姻缘的法子──那这不是老天成全是什么？
所以她硬是要留在乔府，怕一出乔府，女儿便会带着自己逃得无影无踪。
而今……她是否仍有必要留下呢？
人家乔府是娶媳妇，可没有把丈母娘一同接过来奉养的道理啊！
思及此，殷母试探地问：「小小，你觉得文华这孩子……如何呢？」
「如何？」殷小小抚着肚子，思绪有些不集中。「三少很固执。」
早上竟同她磨了一早上，便是一直说着出门逛大街的事，烦都烦死了！可是又不能一拳挥向他那张脸，才是最讨厌的地方。
「不是的，娘问你，你是否还老想着离开？」
离开？殷小小直觉反问：「为何要离开？」
闻言，殷母颇感欣慰，但新的烦恼却又产生。万一，文华真的撑不过上元，那女儿该何去何从？
第九章
「究竟是怎么样？快说！」