房内忽然陷人沉默，勤怀铃怔怔地做不出回答。
“少、少夫人。”一个颤抖的声音在房外响起。
这一声叫唤让勤怀铃惊了下，随即反应过来问：“找嫂嫂什么事？”
“少爷、少爷请少夫人到表小姐房里去一趟。”
仔细一听，仆人的声音里有着满溢的害怕，像是骆婷稍微大声一些他便会赶紧逃跑的感觉，让骆婷疑心大起。
“怀书要我到杨羽儿房里？”该不会陷入杨羽儿的诡计里来个“生米煮成熟饭”，叫她去接受事实吧？
“什么事？”
仆人听到她的声音显然吓了一大跳，吞了口唾液答道：“小的、小的…”
“说实话！”
“啊！是、是！”仆人咚的跪下，“表小姐她、她中毒了！”
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中毒？
谁最有嫌疑？
答案不用说，十个人十个会说是少夫人。
今天恰好是三天之限的最后一天，这就是少夫人的“方法”？
骆婷赶到杨羽儿房里去时，路上遇到的下人个个避她如避蛇蝎；以前虽见过少夫人使毒，但对象只是一棵盆栽，没那么大震撼力，如今是人哪！一个活生生的人哪！
勤怀书一见她来，立刻让了位置，一双眼带着探索。
“怀书哥……我怕……不要……”杨羽儿扯着他不让他走开，非要他坐在床沿陪她。“我怕……”
骆婷冷眼看着，转身便要走开；想死不怕没鬼当。
“婷儿！”勤怀书沉郁地唤她。
羽儿表妹与他一同喝茶，为何他没事她却中毒？这样高超的使毒功夫他只知道婷儿一人……不会是她的，怎会是她呢？
“她怕我不是？那就请别的大夫吧！小心被我医死。”骆婷讥刺地说。
他眼中的不信任伤害了她。
“婷儿，别跟羽儿一般计较，先看看她吧！”勤怀书心乱如麻，事实摆在眼前啊！
羽儿？这么快便直呼名字了？呵，应该说是改回旧称吧！
人说患难见真情，她是见到了，只不过见到的不是对她的情，而是对杨羽儿的情。
骆婷走过去拉起杨羽儿的手，脸色飘过一抹嘲弄。
寄魂？这种下三流的东西也敢拿出来卖弄？
她睇了一眼脸色发青的杨羽儿，眼中闪过了然。
“解药呢？”勤怀书见她久久不语，以为她不愿救杨羽儿，不禁着急地扳过她的身体，“快拿解药！”
他不能再让婷儿杀人了！上次杀人是不得已，这次呢？官府追究起来他该怎么保住婷儿？勤府家财大不如前，他拿什么去换她的命？
骆婷眸底抹上淡淡的伤痛。“你不知道我施毒却不解毒吗？”
“婷儿！别胡闹了！”勤怀书厉声吼道，“你知不知道事情的严重性？！”
“我不知道，请相公告诉我呀！”骆婷挣开他的手，昂头道：“相公也见识过了，我施毒向来见血封喉，哪有时间吃解药？”
“那羽儿呢？”勤怀书不信。
杨羽儿至今未死，不就有时间吃解药了？
“大哥！”勤怀铃奔了进来，“不会是大嫂的。”
“现在不是究竟是不是婷儿下毒的问题，而是……”
众人皆认定是她做的啊！若杨羽儿有个三长两短，不管是谁都会指证是她！
他想保护的不是杨羽儿，而是她！
骆婷旋身，丢了一颗药丸子到杨羽儿嘴里。
“啊！”
杨羽儿害怕地半挂在床边，拼命催吐。“你、你给我吃、吃了什么？”
“绝不会比‘寄魂’差。”骆婷嘲弄地说道。
这可是五哥与她合力练制出的“极品”，寻常毒药哪能比呢？
“婷儿你……”勤怀书帮着拍杨羽儿的背部，“总管，去请大夫！”
众人忙得手忙脚乱，一会儿倒茶、端水、请大夫，一会儿又要处理表小姐吐出的秽物，忙得不可开交。
没人注意到少夫人喂了那不知是毒是药的丸子之后到哪去了，只有勤怀铃猛然想起四处张望时，却已迟了……
第八章
一别，八年。
双鬓渐染白霜，笑颜渐趋疏离，勤少爷已成勤老爷。
勤府两个小姐依次出嫁，勤老夫人已走一年；勤府，逐渐空寂。
勤怀铃的遗憾是，没能在出嫁前见兄嫂团聚；遗憾是，不能见兄长重展开怀笑颜。
该说有错，错在大哥——她没能偏袒，事实如此。
出嫁的女儿无法常回娘家，她的担忧只能化作一纸纸书信，化作佛祖前的净香，祈祷着有朝一日她能再见大哥展颜欢笑，勤府不再空寂。
为了寻找一个失去的人，勤府的家业愈做愈大、势力愈展愈远，规模渐渐地回到了未分家之前的景况，甚至更甚以往，大江南北都可见着一张勤字旗，只是——失去的人仍继续失去之中。
八年来的奔波，他的面容改变，除了染霜的发，原本斯文温和的气质也有了转变，逐渐有了隐含的气势，如今出外，再也没人会错认。
身子骨健了，但心态差了。
正值少壮的勤老爷，有不少煤人来提亲。
“勤府不能没有女主人。”
“勤府已经有女主人了。只是，她现在不在府中罢了……”他的笑容显得苦涩。
三十岁的人，有七十岁的心境，只是数着日子，抱着一个渺茫希望。
有人说，这么多年无消无息、无踪无影，该是死了！
那人的下场是家破人散。
那个君子般的书生早已不在，他如今是勤老爷，不能忍受任何一点加诸她身上的诅咒。
究竟是抱着一点渺茫希望等待一辈子残忍，抑或绝望比较残忍？
他宁愿抱着一点渺茫希望等待下去，即使这是一辈子的折磨，他也不愿求得一个痛快的解脱。
希望——有时也很残忍。
这就是她给的惩罚。
他没相信她，即使是一瞬的怀疑总是背叛他的承诺。
如今的罪，应得。
勤府的仆人自两位小姐出嫁带走陪嫁丫鬟后便没再增加，倒是增加了几个小娃娃，小娃娃该是服侍小少爷或小小姐的，如果她没离开的话。勤府的主人一个个少去，何用增加仆人呢？
勤昌从书憧升到管事，成了家也算立了业。
头几年还会嘟嚷要主子甭找了，那样毒蝎心肠的女人就让她去吧！这些年也闭上了嘴，知道主子执拗的性子是一辈子的事。
只是，他看得心酸呀！
自己一人成家生子，却看老爷孤家寡人，他有种背叛老爷的感觉，老爷却说他曾有过是自己把它失去，要他别重蹈覆辙，把握住近在眼前的幸福。
他一辈子都要跟在老爷身边！
只要老爷喜欢，他会把那女人当主母服侍，管她是毒是药？对老爷来说，她是治心病的药啊！
唉旧是，照夫人的性子，怕是很难原谅老爷了。
人，总要失去之后才知道后悔；只是，后悔已经于事无补。
勤怀书有深刻体认。
一年大半日子他住京城，只因京城是他俩相遇的地方，心底深处总有一份期盼，期盼她会在某天忽然出现……
呵，多大岁数了，还这么异想天开。
勤府在京城的别馆闹中取静，附近多是王公贵富的府邪，很是清幽，而且羽儿表妹也不敢追到这儿来。
京城是他的避风港。
只是他不知道的是，这避风港快毁了，而那暴风根源就在别馆门口，露出一口白牙朝门房甜甜地笑。
“大叔，我找勤……勤怀书。”
“你找我家老爷做什么？”
“认亲啊！”来人点点头。
“认亲？”不会又是个攀亲带故的吧！门房狐疑地打量他，“你是我老爷的什么亲啊？”