「艾晴一个人在公司，我怕她会过劳死。」
这天早晨，关袖想起工作。
「你可以把工作量减少，钱够用就好了。」作出这番建议，方劲让人吃惊讶异。
摸摸他的额头，没发烧，看看他的脸色，不像癌症末期病患，既然都不是，他没道理「想开」。
关袖问：「你是不是皈依我佛？还是加入什麽佛教慈善团体？我先告诉你喔！
如果你要把财产捐出去，我会大大生气。」
「为什麽？反正你要和我离婚，我的钱和你没有关系。」
「是和我没『直接关系』，可是和我儿子大大有关系，将来你一个不小心，闯进天堂和天使共效于飞，我儿子就是你的合法继承人，在他未满十八之前，我这个监护人可以连儿子和钱一并监护。」
「最毒妇人心。」搂住她的腰，他亲昵地偎在她颈间，汲取她的气息。「不过，你的心……再毒，我都喜欢。」
「说，是什麽事情改变你对钱的执著？」关袖问。
「昨天，我们帮儿子买一套童书。」
「我记得，我硬跟老板杀到九折价。」
「里面有一本书，书名是《最後的铜锣声》。」
「你看了？」
「嗯。」
「故事在阐述什麽？」
「故事里面有一对叫忧忧和欢欢的好朋友，离乡背井到外地赚钱，多年後，他们年纪大了衣锦还乡，在回途中碰上一个敲锣老人，老人对他们说：。一天後，我会带著铜锣到你们家，你们一听见我的锣声就会死了。』回家後，忧忧很伤心，左想右想想不出好办法，三天後，老人来，锣声响，忧忧抱著他的钱死去。」
「另一个呢？」
「欢欢想，自己快死了，又没亲人在身边，就把赚得的钱全分给乡民，乡民好快乐，就在欢欢家门口舞龙舞狮，同样的，第三天早晨，老人来了，但震天的鞭炮声掩盖过老人的铜锣声，欢欢听不见锣声，等到他想到自己没死的时候，已经是第四天清晨。」
「欢欢的大方为他保留下自己的生命！是喜剧？」关袖问。
「这的确是童书想带给人们的启示。」
「他们希望社会上，不要教育出太多像我们这种功利主义者？」关袖笑眯眼。
「大概吧。」方劲同意。
「我认为，如果忧忧的死是个悲剧，欢欢的存活也只是另一种悲剧的形式，他绝不是喜剧。一「你的想法和书本主旨背道而驰。」
「本来就是，你想想，一个老公公，散尽身上所有财产，就算侥幸逃过铜锣声，接下来不就要成为又贫又病的可怜独居老人。你别想鼓吹我，说独居老人是种幸福人生。」
「我不是这麽想，我联想到的是我们的婚姻。」
「别告诉我，我们的婚姻之所以失败，是因为我们两个人对赚钱有强烈偏好，用这种方法替你母亲开脱，实在欠聪明。」
「我母亲的确是一个大问题，但最大的问题是我们缺乏大量的沟通商量。记不记得我们是怎麽合心协力，让小瑜觉得无趣，主动离开我们家？要是我们工作不要那麽忙，要是我们有更多的时间可以谈心、共同面对问题，也许情况不会那麽坏。」
想起满肚子委屈，他却不在家的日子；想起她累得全身虚脱，还要独自面对公公婆婆的时光，没错，当时要是他在家、在她身旁支持，她会觉得心里有所依恃。
「那天，听见你给我的离婚理由第三条——不喜欢想我的时候看不见我，我突然发觉自己用过多的时间去推展事业，却忘记成功的婚姻一样需要花心思经营。你不是个会向人求助的女人，我猜想，大部份时候，你独自面对委屈我却不清楚，我看不见你的辛苦，却总在你想我的时候经常性缺席，所以，我决定改变这种不平衡生态。」
「你不再需要工作带给你的大量成就？」关袖问。
「我需要这种成就快感，但我更需要你，关袖，没有你，再大的成就对我而言缺乏意义，就像没了生命，再多的钱都无法带给忧忧快乐。」
「你的意思是说……我对你而言，是生命？」悄悄的，幸福盈满关袖心里。
「比生命更重要，你是我的家人、亲人、最爱，是我一生一世不可缺少的夥伴。」
他不适合说甜言蜜语，可他说的每一句都渍了她的心，浓稠的甜蜜、芬芳的津香，一寸寸腐蚀她的坚持。
「问题是……我是你母亲永远的敌人，任谁也改变不了这种情况。」
「只要时间长久些，她终会了解。」
「我不是个有耐心的女人，我也承认自己不够温柔体贴，我没本事在她发怒的时候不回嘴，没办法像小媳妇由著她摆布，所以……原则上来说，我不可能成为她眼中的及格媳妇。」
关袖很清楚自己的份量，说不定婆婆恨她的原因中，有一大部份是——她不像婆婆。像她能处处容忍公婆的苛刻批评，容忍丈夫的出轨外遇，若以婆婆为道德基准的话，这辈子关袖都别想要求婆婆接受她。
「不管你在妈眼中是不是及格媳妇，你在我心中是个百分百的满分妻子。」
这两句不是太有创立︵—却让她感动刻心。
「我实在不想再回头过那种日子，周而复始的吵架、生气，一天一天勉强．自己将就、妥协、放弃，这样子下去，我愈变愈不像自己，到时候就算我们没有分离，你也会唾弃我，悔不当初。」
「不会的，我绝不会唾弃你。」
「不要勉强我好吗？我真的不想再回去，想起过去的八、九个月，那对我来讲真的是一场恶梦。」
只不过，她以为一旦离开，便会自恶梦中觉醒！没想到，离开他却掉进另一场恶梦。
那个梦境里没有婆婆、没有他，只有很多的寂寥和空虚，她被寂寞一分分吞噬，恐慌焦心，一些未曾经历的情绪困扰得她寝食不安。
由此可得到证明，人是一种奢侈动物，只要习惯过幸运便无法再忍受清冷空寂。
「这几天，我彻底想过，我再不要将就妈的泪水，去勉强自己做出伤害我们婚姻、伤害你的事情，她要哭也好、要闹也好，我要挺出自己的肩膀护卫你和宝宝。
说不定这样的残酷，才能逼她早点正视现实。」
当他心疼母亲的下场会同时失去婚姻，他再不能蒙起眼睛，假装问题不严重。
「你准备向你母亲宣战了？」
「我希望情况不会像我们想的这麽坏，不过该摊开的话，还是要说清楚的。不管怎样，我向你保证，我绝不去参加那些无聊的配对游戏，不让别的女人有机会认识我。关袖，请你搬回来好吗？」
「那……我岂不太亏了？我已拟出二十七个离婚理由给你。」
「你就是拟好一百个理由，我都不会同意离婚。」
「你奸我？」
「你又不是不晓得我的职业是奸商。」他回得理所当然。
「我可以再考虑考虑吗？」
「好，不过别教我等太久。」
点点头，他拥她入怀，软软的身体，软软的两个生命，他们需要他的专心卫护。
她有一点点心动，差点忘记方家的饭碗有多难捧，又把碗往自己怀里搁，谁教这个男人太温柔。
望著他浓浓的两道粗眉，挺挺的鼻尖，这个七十分男人呵，占住了她全部全部的思维……
第十章
工方劲的话是对的，公司没有她不会倒店，她实在不用像拼命三郎，事必躬亲。