「我十岁之前，对母亲所有的记忆都是好的，她像电视广告里的模范母亲，整天在家里面煮饭、做家事。不管是白天夜里我爸爸工作都忙，我们很难得见到他，总是我母亲拿著书本坐在我和姊姊身边，一个字一个字陪我们念书，她是典型的传统妇女。」
回想以前，方劲霍然发现，人生是一天改变一点、一天改变一点，改到最後，变成眼前。
「她把生活重心全摆在家里面？」
关袖伸手，替他拂开额间短发。
「对，我有一对难缠的祖父母，他们对媳妇的要求比谁家爷爷奶奶都多，每天，都可以听见他们嫌我母亲打扮得不合宜，批评她家事做得不够精细、菜不好吃……等等，有时，我们听不过去，回顶两句，马上妈又成了众矢之的，他们说我母亲整天闲闲在家没事做，连三个小孩都管教不好。所以，我们姊弟三人是很同情我母亲的。」
「原来方家的饭碗页的很难端，不管谁来捧都一样辛苦。然後呢？」关袖听故事听上瘾。
「一场灾难在家中掀起，我爸有外遇了，对象是他公司里的小秘书，大老板和小秘书，我爸在他四十岁那年重返青春。恋爱的甜蜜让我父亲忘记自己有一个完整家庭，他很少回家，我妈妈除了背著人哭泣，不能改变任何事情。那时，我和姊姊都小，根本无力帮她的忙，只能要求自己更听话、对学业功课更努力。」
「对於父亲的外遇，你那对难缠祖父母没摆出态度吗？他们能够忍耐狐狸精的存在？」关袖问。
「刚开始，他们的说词是——大男人在外面交际应酬难免，後来他们见过我爸的秘书，知道一路都是她在帮我爸扶持公司，没有她，公司可能老早就要宣告结束。『她』是个能力很强的女人，这点谁都不能否认，说因为有她，我们才能衣食无虞长大，这句话也并不过份。於是，到後来，奶奶告诉我妈，要求她对外面女人感恩，要不是对方，妈哪有好日子过。爷爷甚至觉得这样的搭配组合很恰当，两个女人上个赚钱、一个照顾家里面，分工合作！谁说齐人非福？」
「好可恶，这世界上怎有人可以欺负人欺负到理所当然！」这会儿，关袖挺身为婆婆不值了。
「我母亲不晓得是变聪明或是看破了，她不再哭闹，只要求我爸办到一件事绝不让外面的女人生孩子。我爸承诺答应，他们就这样一路和平相处下来。」
「怎麽可能和平相处？你爸一三五住家里、二四六住小老婆家吗？」关袖听不下去了。
「我妈早就放弃等待爸爸回家，她向爸爸拿钱，只要不受控，爸乐得花钱省事，妈还是把重心摆在家里，照顾孩子和公婆。不过，她开始善待自己，她请菲佣帮忙家事，她偶尔上上美容院，和朋友出门逛街喝茶，她有了自己的生活圈，渐渐过起贵妇生活。另一方面，也许她觉得丈夫不能倚靠，便想要控制我和两个姊姊，尽管有些不自由，但我们一向习惯为她将就。我曾想过我们的公证结婚会让她生气，却没想过她的反弹这样强烈。」
「她从没考虑过离婚吗？」
这会儿，她关心婆婆的遭遇胜过自己。
「离婚？我爸不同意。前几年他热中政坛，选上了议员，他的目标是进立法院，身为政治人物形象是很重要的，一个以夫为重的贤妻、一个商业排行榜上的儿子、两个大学教授女儿，和两个法官、医生女婿，对他的政治前途有很大帮助。」
「真好笑，他要搞外遇、养小老婆的时候，怎没想过问问你妈的意见？现在你妈若是真要离婚，又何必问他的想法？你爸真是最老奸巨滑的大男人。」关袖不平。
「我经济独立後，一再要求母亲搬出来和我住，妈告诉我，她已经习惯这种生活模式，对她来说，委不委屈已经不是生活重点，重点是她无法忍受外界对她离婚的批评。」
「面子问题？真搞不懂，里子都顾不好了，还去管别人心里怎麽想。」
难怪人家要讲代沟，看来她真的无从理解「传统女人」的心思，换了她，早拍拍屁股间人。
「我说过，我们姊弟都同情我妈，大部份时候我们顺从她的要求！她希望我们这样那样，只要能买到她的笑容，我们都很乐意为她办到。也许偶尔她的要求会过份一些，原则上我们不会对她说不，只有这次……」
话说到这里，他长叹一口气。
「她不希望你结婚吗？」
「不，她希望我有正常的婚姻家庭，她也常告诫我要对婚姻忠实，她不乐见自己的苦在媳妇身上重现。」
「所以问题在於我的工作，在於你爸介绍我时，那句女强人喽？」关袖想出问题端倪。
「我佩服你的观察能力，的确，我妈在意的是你丰富的月收入，在意你是能力不输男人的女强人。她一直希望我娶一个像她一样的小女人，在家中相夫教子，以夫为贵。」
「我就知道，她听见你姊和我在谈论我的工作时，脸臭得像刚吞下一只死老鼠，我想，我让她联想到你爸的外遇。」
「对，小女人和女强人的战争开打！她和外遇的故事在下一代身上重现。」方劲无奈。
「说不定，她是在生气，为什麽男人偏爱大女人，是不是贤淑温柔已经不在流行行列？」
不晓得她从现在开始装贤妻良母，来不来得及。
「或许吧。我知道我妈的行为是无理取闹，但请你不要期待我用强烈手段向她抗议，我会慢慢让她了解，娶你是我一生最正确的选择，只不过在这段过度期间，要委屈你了。关袖，别对我妈生气好吗？有气，你可以出在我身上，我来当你的出气筒。」
揉揉她一头长发，他喜欢把它们弄乱再梳整齐，彷佛是他建立起她身上的秩序。
深吸气，脸上的红印印还在，笑容浮上她娇俏的脸庞。
结婚才一星期，她对这个老公大大满意，满意到就算他们方家的饭碗一冉难捧，她都要抱得稳稳当当。假设说，妥协是拥有他的唯一法门，她只能……妥协再妥协。
「没办法喽，谁教她一不小心也变成了我妈，没有子女可以一直对父母亲生气，不是吗？」她宽慰他的心。
「谢谢你，不过，我还是不太放心，我们可不可以来约法三章？」方劲得寸进尺。
「你不要软土深掘。」
「拜托拜托，这个章法不约一约，我实在没办法安稳入睡。」
「说来参详。」
「答应我！尽管再生气都别一个人跑出去，我实在怕极了你一个人毫无防备就突然离开，应付我妈已经够累，如果你再消失，我会方寸大乱。」握住她的手，他向她要求承诺。
「毫无防备？不会吧！我出门包包里面都放一瓶防狼喷雾，你又不是不知道。」
关於这点，她强烈反对，好人坏人，她一向分得清清楚楚。
「问题是！你喝了酒，不管在谁身边，都会睡得舒服安稳。」
幸好那回亦辰还算讲义气，看在她是老同学女友份上，没趁火打劫，否则以他的个性，怎可能放过任何一个躺进他怀里的女人？何况，他的老婆光是美貌就能轻易拿下两百分。
不过才凸槌一次，方劲就老放在嘴巴叨念上遍又一遍，不会是更年期提早报到吧？