楔子
大家慢慢谈 朱蕾
好长一段时间没有和大家见面，不知道你们是不是还记得朱蕾？希望你们的答案是肯定的（否则我哭给你们看喔）。
这阵子朱蕾不是去玩，也不是不务正业，而是很努力的在工作，只是……成立不到半年的公司，竟然追赶流行，成为倒闭风潮下的另一个牺牲品，而我，成为非自愿性失业一族，哇！想来真是可怕，曾几何时满街的工作机会，变成了满街的失业人口，想来真教人不寒而栗。也许你们会问既然能爬格子，为什么还要去上班？我也曾想以写稿为生，但可悲的是，朱蕾对于生活有种不安全感，至少工作能带给我些许的心安，以及基本的生活所需。再者，我不够勇敢，更缺乏耐心，无法忍受家人、朋友对我好意的唠叨，所以……因此……结果……我还是将写稿当成兴趣，无法效法其他专注在写稿上的作者。哎哎哎！朱蕾对这些能够勇往直前的作者们，真的是由衷的佩服和羡慕。
咳咳！久久才见一次面，我说这些有些灰暗的话题，似乎太对不起正想沉浸书中世界的读者，所以改个话题吧。在写序前，朱蕾赫然发现连着几本部是古代故事，不禁想着我的现代故事跑哪儿去了？为什么古代的故事会一本接一本呢？想了想，才明白原因在于古代的题材更能天马行空，不受时空背景的限制；江湖中人的爱恨情仇，往往在刀光剑影中解决，快意恩仇、自由奔放，跳脱现实的生活，心情随著书中情节起伏。因此，我写古代，而且多写江湖。只是太多的江湖，又让人忍不住想回过头来卸下一身的沉重，也许，下一本书会是现代故事……只是也许。
现在，就不打扰各位看书了，请与我一同进入朱蕾的世界吧！
第一章
州省交界的大道上，在接近素有“魂折肠断”之称的山边，一间小茶棚的伙计正因今天异常的高朋满座而忙碌。
先前进来三、四名手执刀剑的江湖人，占了最里面的一张桌，几双眼不时朝茶棚外瞄去。不久，又有一对祖孙进了茶棚，坐在靠门的桌子，祖父的一张脸像是风干的橘皮，但一双眼却又炯亮的让人忘了他的年纪，孙女则绑着两条辫子，红扑扑的圆脸煞是可爱。
这两组人就已经把不太大的茶棚挤得有些拥挤，但有钱赚绝没有人会嫌麻烦，老经验的掌柜料定今天客人不只如此，连忙唤来伙计将备用的桌子摆上，以备不时之需。
年轻伙计立刻勤快的从后头扛来桌子，才刚放好，就见一名身着青衫的年轻男子偕同一名留着落腮胡的大汉走了进来。
“两位客倌，请坐。喝些什么？”伙计此刻真的佩服掌柜的神机妙算，立刻热情的迎上去，然而当他瞧仔细青衣男子的容貌时，不禁吓得脱门叫出声：“啊——”
众人听见伙计的叫声，忍不住朝他们的方向看来，虽然没有伙计的惊骇，却也在看到年轻男子左颊扭曲狰狞的伤疤时倒抽口气，两只眼死瞪着他。
“瞧什么！没瞧过疤痕吗？老子身上多得是伤疤，要瞧吗？”大汉怒目斥道。
大汉一吼，众人这才急忙移开视线，不敢开口。
伙计白着脸，强笑道：“两位客倌，不知要用点什么？”
青衫男子温和的拉着大汉坐下，笑道：“给我们来壶冻顶，再来些吃的。”
“是，是，马上来。”伙计点头如捣蒜的应着，偷觑一眼大汉，见他眼又一瞪，连忙扯着笑转身离开。
“柯兄，莫怒，我不在乎别人的眼光。”年轻男子摇头笑道。
“我知道你不在乎，但你是我的恩人，我怎么能容忍别人当你是妖魔鬼怪的尖叫。”柯大同仍是气愤不平。
“他人要怎么想影响不了我的心情，况且世上人这么多，难不成你要和全天下的人动气？”青衫男子的语气淡然，仿若当事人不是自己。
“我说穆兄弟，不是我说你，你自己是个大夫，怎么这伤不治治呢。”柯大同向来直来直往，即使这名叫穆容的年轻男子是他的救命恩人，他还是忍不住要说。
穆容笑了笑，“伤疤只是表相，我又不是女人，没什么好在乎的。”
“可你也是个年轻的男人啊，顶着这道疤，有哪个女人敢嫁你。再说，如果你脸上没这伤疤，也是个俊俏的小伙子，准迷死一牛车的女人，就像我们大当家和二当家，投怀送抱的女人可不少呢。”柯大同盯着穆容的右颊，猜测他完好时的容貌应该是俊美无俦的少年。
“我对娶亲没兴趣。食物来了，我们早点吃完，早点上路吧。”他温言的转移话题。
“是他吗？”坐在里侧的一名大汉压低声问着同伴。
“不可能，他身上有伤，不可能是他。”
“有没有可能是他易容改装呢？”
“凭他的身手还需要改装易容吗？再说那个年轻人看来就像个手无缚鸡之力的书生，绝不会是他。”
“这……”被同伴一反驳，四名大汉又瞪向青衫男子，每双眼中仍怀着深深的疑问。
“爷爷，这位公子是‘玉面阎罗’吗？”
小女孩清脆的声音一扬起，四名大汉倏地转头看向隔桌的祖孙，惊讶的表情泄漏了他们的紧张。
“不是。”老人平静的喝着茶回道。
“爷爷怎么知道他不是？”
“玉面阎罗成名已有三十年，就算他再怎么驻颜有术，也不可能像十几、二十出头的小伙子，而且玉面阎罗喜着白衣，一辈子没穿过别的颜色的衣服。”老人笑着回答孙女的话。
“哦。”
老人的话不但回答了小女孩的问题，更解了四名大汉的疑惑，知道青衫男子不是他们要找的人，四人当下收回目光，不再有心思注意他。
“爷爷，为什么玉面阎罗要杀了柳叶庄那么多人啊？”
老人长叹一声，“匹夫无罪，怀璧其罪。”
“我不懂。”
“柳叶庄本不会落得庄毁人亡的下场，全是因为几个月前得了一本武功秘笈，引来杀身之祸啊。”
“武功秘笈到处都有，为什么那一本特别珍贵？”
“娃儿，听好，凡是什么秘笈、宝典之类的，全是些引诱人贪念的东西，尤其在有心人的推波助澜下，就是垃圾都可能变黄金。”
“爷爷的意思是说那本秘笈是假的？”
几声讶异的叫声同时传出，老人矍铄的眼横看隔桌的四人，淡淡的笑道：“谁知道呢，至少爷爷没听说过古老人有什么秘笈传世。”
“古老人？是姓古的老人吗？”
老人笑着拍拍孙女的头，“错了，古老人是姓古名老人的人。”
“好奇怪的名字。那么在他小时候，不就叫老人了，好吃亏啊。”
“是啊，所以古老人在老了以后改名古小子，为的就是要弥补过去不曾被人叫过小子的遗憾。”
老人家说书般的提及十年前才以一百二十岁高龄过世的奇人轶事，听得小女孩和四名大汉全恍神了，只除了穆容听若末闻的吃着伙计送上来的馒头小菜。
“真好笑，老了被人叫小子，这人真是怪。”
“是啊，这个古老人个性古怪透了，却偏偏聪明绝顶，据说他的轻功独步天下，内力造诣更是天下人望尘莫及，所学杂家，不论琴、棋、书、画，甚至占卜、医术皆精，却不曾著书立传，流传下来。”