周钦当即朗声说：“将军如此心意，老夫先替天下百姓谢过了，祈盼将军能早日拉平叛乱，凯旋归来。”说罢，伙身以首叩地，表示最高敬意，而其他三人纷纷跟进。
孙策则亦急忙还礼。
行过大礼之后，孙策正欲再开口说些什么不过，就在此时，适才指引大乔人内的那名中年汉子疾趋人室，向众人打恭作揖地致意后，才贴耳到孙策耳旁低语。
孙策听着听着，便皱起了眉头，似乎有什么棘手的事正待他处理。
厅上四位客人见此情状，谁也没有开口说话，只是在一旁静待主人交代完毕。
不过中年汉子说了一会，孙策既无点头、也不摇头，似乎正沉吟未决；略一思索后，挥手要中年汉子退下。
在四人之中，周钦年纪最长，经验老到，他鉴貌辨色，便知道讨逆将军恐怕另有要事必须处理，自己若再待在这里说个没完，未免太不识趣，反正他与高骥及洪晔来到这儿，已经将近一个时辰了，于是不等孙策开口，主动先对他说：
“今日能得见将军金面，老夫已是心满意足，在此叨扰将军已久，也该是告辞的时候了。”随即站起身来。
而高骥和洪晔亦随之起身告辞。
大乔来到官署的时候，远较其他人要晚得多，和孙策交谈也不过几句话，心中颇觉意犹未尽；但她也看得出来主人有要事在身，客人于情于礼都不应耽误主人，因此也只得站起身来。
不过想想，自己的心愿也不过是见上孙策一面，和他说上两句话，如今既是如愿已偿，还有什么好不满足的呢？自己可别太贪得无厌了。如此一想，登时心平气和，也就随着三位长辈向孙策拜别。
“今日能得到诸位的指教，在下亦是感激不尽，改日必当设宴款待各位，还请务必赏脸出席。”孙策说着，同时也站起身来，亲自送众人至门边，—一把手话别。
大乔因为年纪最幼，因此走在最后，待得周钦等三人都已出了门后，她才来到门槛前，抬眼见到那中年汉子已将她的坐骑牵到门外了。
大乔走到孙策身前，抬头看去，只见孙策也正凝视着她。
“多谢将军盛情款待，小人就此告别，敬祝将军万事顺遂如意。”大乔也依着礼节说了几句祝福的话。
这次的拜会虽然不过半个时辰左右，但是孙策举手投足间自然流露的英雄风范，已经令她好生崇敬，不自禁地心中已生离别依依之情；想到将来只怕是再也没有如此机会了，心中更添惆怅。
“乔孝廉几时要离城？目前暂居于何处？”孙策没有应答，反而如此询问。
大乔微微一愣，随口答道：“也许明后日就要离城回荆州去了吧，目前小人暂居于叔父家中，纵使是亲人，亦不敢叨扰太久，增添人家的麻烦。”
“这么急？不能再多耽几日吗？”孙策似乎有些失望，说：“在下还待解决公务之后，希望还能有机会单独向孝廉你好好请教一番呢。”
大乔乍听之下，还以为自己耳朵坏了、听错了，猛地抬起头来，却果真看到了孙策一脸诚挚地看着自己；显然刚才这两句话完全是出自于他的肺腑之言，也足见刚才她的发言令他印象深刻、非常赏识了。
“呃，这——”大乔一时张口结舌，过度的惊喜，使得她不知该如何反应才适当。
“怎么？孝廉你是答应了吗？”孙策见她迟迟没有回答，脸露喜色地问道。
望着孙策那湛然有神的殷切眼眸，大乔心头一热，险些便要答应下来了：但是心中毕竟还是有诸多顾忌无法抛开，考虑良久，她终究还是咬着牙说道：
“将军如此盛情厚意，真是令小人受宠若惊。小人其实真的非常愿意跟随在将军左右，略尽薄力，但是由于俗务缠身，这次只怕是不得不负将军期望了。”顿了顿，无比诚挚地又说：“小人只有日日夜夜祈祷将军这次西征能够顺利，早日凯旋归来，希望届时小人能有荣幸为将军洗尘接风、设宴庆功。”
孙策微一沉吟，便笑着点头说：“既然如此，那么在下也不便勉强孝廉了。若孝廉已将俗务安排妥当，在下身于军营中，随时欢迎你来访便是。”
大乔又是惊喜、又是不舍，千言万语无法出口，只得化作深深一揖，说道：
“多谢将军，但愿小人有朝一日能报答将军厚爱。”
“希望那一日能早些来临啊。”
孙策笑着回答，直送出了大门，亲眼目送着大乔翻身上马后，双方这才依依不舍地举手作别。
第三章
深秋时分的夜里，当略带寒意的微风轻拂过乔府后院之际，一轮半圆明月正高挂天边，随着那回荡在院内的悠扬琴音，抖落了一地皎洁月光，似乎正是有意要看清，院中那两张如出水芙蕖般娇嫩的绝世容颜。
大乔一身纯白绸衫，坐在院中石几前抚弄着古琴，在银白色月光映照厂，周身仿佛笼罩在一层薄雾中，本就端丽难言的脸庞，益发显得不似尘世中人；而小乔身着鹅黄绸衫，静静地坐在一旁赔听姐姐抚琴，小小的瓜子脸上神情肃穆，柳眉微蹙，似乎从琴声中听出了些什么。
在大乔青葱也似的纤指拨弄下，幽雅动听的旋律更加地婉转缠绵，犹似女子的呢哺细语，又好似轻声叹息；起初音符轻盈跳跃，显得无比甜蜜欢愉，但是过得片刻，那音韵几个盘旋，却逐渐低沉了下去，像是隐含怨忽；忽喜忽忧、又嗅又乐，深。情款款、难舍难忘，难以理情心中所思。左思右想良久，没奈何，终究只能一声轻叹，在心底低呼几声心上人的名字，音符几下轻颤后，琴声就此悄然终止。
一曲既罢，大乔不发一言，手抚琴身，却只是楞楞地望着前方出神。
小乔见此情状，想要开口，却又有些犹豫，不禁沉吟。
两人各有所思，一时之间，院中唯一的声音，只剩下卿卿虫鸣声。
就在小乔将言而未言之际，突然自两人身后，传来了几下掌声，接着，一个苍老而雄浑的声音大声说道：
“好！弹得真是好极了！”
掌声及赞美，将大乔和小乔的思绪同时拉回到现实里来，两人回头一瞧，只见父亲缓缓步人院里。
“爹。”二女同时起身相迎。大乔柔声问道：“时候不早了，爹怎么还没有就寝？”
“听得如此天籁琴音，如何能睡？”乔公笑呵呵地，迳自走到石几旁坐下，一面示意女儿们就座。“宁儿今日怎么有如此雅兴，这么晚了，还待在这里弹琴呢？”
大乔微笑回答：“今晚的夜色这么美，于夜光下抚琴，也是一件美事啊。”
“是吗？”乔公捻须微笑，慈爱地瞧着大女儿娇美的面庞。
适才他在书房内，正于灯下展卷就读时，忽然听到窗外传来美妙琴声，将一曲“有所思”奏得情致缠绵，深得曲意。他本身也是善于抚琴、精研琴艺之人，听得如此音韵，心中不由得暗暗叫好，索性放下手中竹简，出房察看。
他原以为如此琴音，应是出自于对音乐极有天赋的小女儿之手，不料漫步到后院一瞧，这才发现弹琴之人，竟然是向来只喜骑马射箭的大女儿。在鼓掌叫好之余，心下也不自禁地感到诧异。
乔公与女儿们感情甚亲，因此心里明白，女儿虽然同是一母所生，性格却迥然相异，小乔自幼热情外显，要笑便笑、想哭就哭，从不怕别人笑话于她，因此当抚琴之际，诸般感情表达十分细微之处，亦能在她的巧手弹奏下—一呈现，琴韵自然扣人心弦、无比动人；而大乔的性格较之妹妹则显得要内敛许多，所奏琴音向来平和恬静，难见内心所思，如今她却将这一曲描写思慕情人的曲调，奏得这般令人感动，莫非……她心中已有意中人了？