楔子
旧金山海边
沿着石板梯拾级而上，向远方望去，雪白无人的沙滩之外是一片海，迭着一层青、一层蓝、一层靛紫，完全不受污染的海。
而融合了中西建筑之美且占地辽阔的砖红色大宅，于清一色纯白的别墅区中独树一格，更避开了人口集中区，囊括海滩美景的绝大部分。
门上题着「迎耀」二字的大宅共有四层楼，由黑与金交织的雕花大门为中心点，由此一分为二。一楼左翼为数间空旷的琴室、书房与墙上镶满镜子的练舞室，右翼则是大型练舞室，与一间足以容纳五十人的小型表演厅。
而左翼第一间四壁镶镜的偌大练舞室当中，除了一架黑亮鉴人的直立式钢琴之外，只有一张大得出奇的办公桌，与两名长达半小时未交谈的男子。
良久沉寂无声，更为室内添上一股萧条凝然的窒闷气息，彷佛连针掉下来的细微声响皆可听见。
「老兄，你未免太挑剔了吧？」时傲将两只套着脏臭球鞋的大脚高高地翘在不染纤尘的办公桌上，悠哉地晃着。「这几个月来面试的女人哪一个不是身材窈窕、面目姣好？说真的，你到底要什么样的国色天香才满意？」
「那是你说的。」应御风仍然埋首继续研究舞谱，对于多年老友的埋怨兼刺探兴趣缺缺，连眉头也不曾扬起。
「你从来没提过标准，教我怎么找人？」美女到处都有，环肥燕瘦皆不缺，就是不知他大爷偏好哪一型。「怎么样，透露一些秘辛给我吧。」
「落入凡间的精灵。」平淡冷然的语调缓缓地由书后传出。
「神经病！」时傲双腿抖晃得更凶了。「兄弟，『魔祭』固然是部百年难得一见的好舞剧，但那并不表示你非得找个货真价实的仙女来诠释女主角啊！」
满街都是西贝货，他就不能将就一点吗？
「不行。」仍是一径无情无绪的回答。
由表面上看来，应御风一副凡事好商量的老实人模样，似乎十分平易近人，但实际上，他却是倔强好胜，一旦打定主意，哪怕是千军万马也无法劝动他更改分毫。尤其是那股执拗蛮劲，教人想到都心悸。
「喂，兄弟，我给你一个良心的建议可好？」时傲贼笑兮兮地拨开书海，游至桌面中央。「到敦煌石窟去等等看，说不定能捡到。」
应御风放下舞谱，冷冷地白他一眼。时傲摆明了跟他唱反调，正式归队于水昆兄的行列，压根儿倚重不得。
「照片拿来。」
对嘛，这种态度还差不多。时傲立刻快手快脚地捧来一箱履历资料及照片。
「老兄，从头到尾女主角出场的时间加起来还不到二十分钟呀！要不是冲着『迎耀』的金字招牌，有哪个白痴女人愿意耗上三个月的青春去练这段短短十几分钟的舞？」时傲殷殷叨念着，一刻不停息。「不要太挑剔了，知道吗？」
「时傲。」应御风突然出声唤他。
「有何贵干？」他的注意力全集中在眼前的众美女玉照上，心无旁骛。
「滚出去。」应御风不客气地下了逐客令。
他可以容忍任何人在他面前大放厥词地批评他太过严苛、眼高于顶诸如此类的废话，唯独时傲不行。「迎耀」固然是他一手创立的，但一切对外事宜全是由时傲打理，两人称为创业伙伴亦不为过。
基于这一点，时傲便不能将他的「求好心切」误解为「挑剔苛刻」。
「悉听尊便。」时傲立刻愉悦地跃起，飞快地拉开门扉。「三个星期之内，我都不会自讨没趣地出现你眼前，不要太想我，Bye！」
好家伙，竟敢暗中摆他一道。应御风随手翻着如小山般的照片，一面微微地扬起嘴角冷笑。时傲怕是被流言逼疯了，不得不溜……
他们俩对女人的态度虽不尽相同，但长年身旁没有女伴是事实，难免会引人揣测，联想到男男相恋的方向去──尤其又是搞舞蹈的，这样的传言更多，也更不堪入耳。
瞥了眼桌面上的照片，他脸上缓缓漾出一抹鄙夷。净是一票庸脂俗粉，想沾染他的年度代表作，不如相偕爬梯登天来得快些。
一手扫开桌上烦人的对象，应御风霍然起身，倚在窗畔，盯着室外海天成一片的蔚蓝视界，独立傲然之姿，将那副经年累月锻炼出的挺拔体态展露无遗。举手投足间，他总会不经意带给旁人强烈的压迫感。
这是优势，也是弱点，更是与生俱来、无法抹去的「恶血」。
撇开恼人的杂绪，推开透亮的窗扉，应御风深深吸吸略带咸湿的海风，不许自己在一切远去之后的现今，再忆起那段阴森冰冷的过往。
罢了，成天窝在阴暗的室内对自己也没好处，不如出去走走，呼吸一些清新空气，说不定能编出更亮眼创新的舞步。
不论女主角是否能在短期内觅着，也不管她是否能练成高难度的回旋翻转，「魔祭」推出的时间都不会更改──
船到桥头自然直，他既非杞人投胎转世，自然毋需担忧蓝天何时将垮。
突然间，应御风感到心脏重重地抨动一下，彷佛有道尖利的刺狠狠地戳射入他的胸腔，令他难以承受，几乎不支倒地。
搞什么鬼……应御风一手紧揪住衣襟，一手撑着桌面，以免身子坠倒。
冷汗不断顺着额际涔涔而下，脸色愈显苍白，他的手也逐渐变得冰冷无温。颀长的体躯于一瞬间跪倒在厚重的地毯上，喘息不已。应御风紧捉住最后一丝残存的清醒意志，拚命对自己做心理建设──
忍！他一定得忍！这场梦魇不可能缠他一辈子，只要一日不屈从，总有一天，他会彻底摆脱它！
天杀的！应御风死命地捂住心口，想要抑制过于急促的心跳，却仍被不知名的怪痛攻伐得无法言语。这种吊诡的痛楚一向只在暗夜出没袭击他的意志力，现下不过午后三点，绝不可能发作，一定是他脑中出现的幻觉……
痛……其它感官知觉全被箝制关闭，只剩下无边无际的剧烈狂疼，不断戳刺他已然濒临溃决的脆弱神经。
去他的心绞痛！去他的不能根治！去他的不能以药物控制！去他的束手无策！
就不信天底下悬壶济世的医者全是迂腐无能之辈，一定有人能治好纠缠他将近十年的怪病，一定有！
应御风赶紧捂住颤抖的嘴唇，才能抑止象征软弱投降的尖叫声窜出。该死！它竟然比往常来得更凶猛，一点间隙都不留，一意占据他所有的思绪。
幸好时傲先走一步，无缘见着他这副痛不欲生、要死不活的德行，否则难保甄家不会得知，甚而利用他的弱点要挟他，迫他回归「漱石门」。
是天谴吗？因他一次次拒绝返回甄家，拒绝承认血缘天性，更狠心地阻绝一切与甄家可能产生的联系？即使如此，他仍不愿屈服。甄宗佑对不起应家，就其血债血还不为过！这辈子都别奢想他承认那个冷血阴狠的男子是记忆中的慈蔼父亲，休想！
此生此世他都不会低头认输。绝不！
他要让全世界的人清楚地看到，没有「漱石门」，应御风照样能呼风唤雨，傲立天地之间。没有「醒石观」从旁协助，他照样能获知世界各处的大小信息；没有「惊石观」乍现突袭，他亦能应付歹毒的敌人，少了「忘石观」跟在后头收拾残局，日子仍然一天天顺当平安地过去。