“岛主……”昔日“苍螭”的手下们一见，立即丢下船货靠了过来，欲出手帮忙。
“全退下！我要一个人收拾这帮家伙！”越沧溟冷冷的下命令。然而，船卒们一听却一个个慌了手脚……
这个伙房的人竟、竟是那个海盗头子？
越沧溟似打出劲来，动作愈来愈快，不多久，船卒们一个个倒地！
“好久没活动筋骨了！”越沧溟唇畔泛起噬人的恶笑，血中的暴戾因子一个个活了过来。“往后谁敢动千江，我绝不饶恕！”“苍螭”的手下围在四周，忍不住拍手叫好！
千江对上他的眼，说不清心底的滋味。
到底他在乎她吗？为什么这一刻，隔着人群，她竟看见了他眼底炽烈的感情？为什么？
“你们在做什么？”吕勇的声音传来。
船卒们闻声一哄而散，越沧溟亦以眼神示意手下们离去。“这是怎么一回事？”吕勇瞧着一干流血受伤的船卒，忍不住提高声量。
“是我打伤的！”越沧溟开口，黝黑的脸上是一贯的不驯神情。“依朝律，在船上是不能斗殴的，既然你打伤了多位船卒，就必须接受禁闭的惩戒！”停了下，两名船兵一左一右地架起越沧溟往禁闭舱而去。
经过千江身前时，越沧溟露出不在乎的笑。“由此刻起，即使我不在，你还是安全的！”
千江的泪，差点又落下，但终究还是坚强地忍住！
虽然他的语气是那么的淡、那么的不在乎！然而，千江却在他那一双如黑夜大海一般深沉的眸光里，感觉到他对她无限的情意！
她心底的痛，是再强的海风也带不走。
禁闭舱是楼船最底层的幽闭小舱，仅能容一人，除了舱门上的小洞之外，没有窗子，也没有光亮，彻底隔绝外界的联系。
每一天晚上，千江会点起一盏蜡烛来到下舱，静静地守在禁闭舱外。微微的烛光透过小圆孑L透人禁闭舱，是越沧溟一日之中
唯一可以见光的时候，然而他一句话也未曾出口，仿佛舱中无人一般！
第六日清早，千江端起烛台，准备离开——
“你不必再来，受苦的事一个人就足够！”越沧溟久未开口的低哑嗓音传了出来。
“你因我而受苦，我怎能置身事外？”千江小声却清楚的回答。舱门后再度一片沉寂。
“我想去求皇叔放你出来。”千江再度开口。已经整整五个日夜，这惩戒该足够了！
“不许去！”舱门后的嗓音透着薄怒。“如果你去求李炎，我一辈子都不会原谅你！”
千江低下头，垂泪无语。他还是这么骄傲！这一抹最后的尊严却教她好心疼！
他当然知道她哭了！轻叹了口气，他开口：“答应我不求人，小小，这是我唯一的请求！”
千江闭上双眼，把脸靠上紧锁的舱门。“我答应你……我什么都答应你！”语罢，她转身奔了开去，泪水不住而下……幽暗之中，越沧溟深吸了口气，轻言道：“保重了，小小。”紧跟着，他咬紧牙关，不让虚乏的感觉将他击倒！
第十章
清晨——
这一早雾很大，五福楼船的了望台上，手持望斗的船卒忽地大声叫了起来——
“倭寇船接近了……”话起的同时，船卒拉铃警示船上所有人。
水师一向训练有素，听见警示铃声之后，立即来到就战岗位上戒备。
吕勇立于五千岁身边，传递李炎命令——
“收帆……架炮，备定身绳索！”声音远远地传遍全船。
“吕勇，派个人去守住公主！”李炎沉着下令。
“卑职遵旨！”吕勇转身而去。
倭寇船一向专挑商船下手杀掠，通常不敢攻击朝廷楼船，此番欲正面交锋，想是因为已接近倭寇藏匿的地方了！李炎相当清楚这一点。
不多时，吕勇回到五千岁身边。“公主那里已经安置妥当！”
李炎点点头。
此时船身忽地一震，倭寇的火炮已落在楼船之前的海面上，炮火激起了巨浪，楼船因此而震荡……
“下令佛郎机开炮还击！”李炎下令。
身在舱房里的千江耳边开始传来隆隆不绝的炮声，每响一回，船身便震一回！
想起在下舱的沧溟，千江再也无法待在舱房里枯等！她必须做点什么才行！
很快的，她开启舱门，却有两名船卒守在房外——
“你们在这里做啥？”
“五千岁要咱们保护你。”船卒回答。真不晓得这小子走了什么狗屎运，才上船没几日便受五千岁如此看重，简直像个皇亲似的。
“我不需要你们保护，你们可以退下了！”说着，千江往外走。
“不成！这是五千岁的命令，咱们可不敢违抗军令！”
“我正是要去见五千岁，他可没下令不准我去见他吧？”
“这……”
不待两人回答，千江便远远将两人丢在身后！
船卒互瞧之下，只有跟了上去。
这时候忽地一下炮击，楼船闪避不及，尾翼中了火炮。
在这一下急遽的震荡下，千江差点坠下甲板，所幸她勾住扶桅，缓缓地爬了起来，继续往李炎所在的高台而去。
千江却万万没有料到当她来到皇叔面前时，会见到总兵吕勇浑身是血，身受重创！
“快传船医！”李炎高喊。吕勇是为了救他免于教断桅击中而负伤。
船卒立即奔了开去，甲板上的船卒们更是忙得一团乱，军心受吕勇重伤而有了溃散之势。
“让我放沧溟出禁舱吧！我相信他可以助咱们度过这次难关！”千江开口。
李炎面色凝重，沉吟半晌之后开口道：
“副总兵，快传本王之命带越沧溟过来。”李炎曾与“苍螭”正面交锋，对越沧溟的海战能力有深刻的认识。
“遵旨！”
不多时，率先来到的是船医，李炎命船卒随船医人舱房为吕勇疗伤。
此刻，隔着浓雾，楼船和倭寇仍持续交战着……
然而，敌暗我明，楼船炮火虽强，但阵仗大易成目标，在此战役实属不利！
“千江，你先到舱房避一避吧！”李炎沉凝地开口。
千江却坚决地摇摇头。“皇叔，我虽为女流之辈，却愿意和男人们一样，勾保卫百姓和倭寇决一死战！”
李炎注视着千江好半晌，忽然笑了。“果然不愧为我李氏子孙！既然你执意留下，那么就系妥定身绳索吧！”比起那些久居深宫的娇贵公主，千江也许不曾饱赞诗书，但她的率真性情却更加可贵！
须臾——
越沧溟出现在千江面前，未置一语。
多日不见，他憔悴了些，两鬓之下至唇畔一片青髭，唯独清瞿的脸庞上，一双黑眸一如以往，精锐如鹰，在深瞧了千江一眼之后，越过她，直达她身后——
“需要我做什么？”这是他头一句话，炯炯目光落向李炎。
“明人眼前不说暗话！本王问你，依今之势，你可有把握击退倭寇？”李炎开门见山地问。
“没有！”答复来得绝快，像是根本未经思索。
“当真？”李炎面色更难看了！
“当真！”停了下，越沧溟又道：“我只能让楼船全身而退！不知道五千岁可愿意撤退？”话中带着淡淡的嘲讽。
“撤退并不表示投降，只要可以保全众兵安全，暂退并无不可！”李炎很快的回答。
以退为进，再行计议，成功的机会就多一分！
“那么我保证在一个时辰之后摆脱这些恶寇！”越沧溟自信地环视周遭每一个人。
“副总兵，由此刻起，听他命令行事！”李炎下达军令。