“不用！”凌锦岚阻止她，“坐下来！阿霞，我们好好谈一谈，好吗？”
惊疑不定的江美霞依言坐下。
“这些天来让你操了不少心，”凌锦岚的开场白温和体恤：“碧鸾这孩子实在不懂事，如果有冒犯到你的地方你得多担待些。”
受宠若惊的江美霞忙不迭摇头：“不……不会的。”
“我知道，跟着我的这些年来实在委屈了你……”他婉转导入正题：“希望现在弥补你不会太迟，阿霞。”
青丝披肩的美霞表情迷惑，略显松弛的雪白肌肤和灵秀的五官风韵犹存，不禁勾起了凌锦岚年少轻狂时的恋慕情感。
当初，他正是爱恋美霞的清纯灵气，不顾一切地投注下感情呐！为何会变质、冷淡了！凌锦岚默然细想：是环境和她自身所造成的吧！入了凌家大门做妾的美霞，在妻子的艳丽仪态下退缩畏怯，反而掩盖了自身的灵秀气质，一味低声下气做贤良可怜的心媳妇，令他渐渐冷淡了原本爱若珍宝的她。
如果，他的“负心”有七分的错，剩下的三分是不是该由美霞承担呢？毕竟，他不顾一切的“娶”回美霞，想要的是一个情人，而不是管家婆呀！
“我……我不懂你的意思。”美霞摄孺说道。
凌锦岚单刀直入：“我考虑了很久，为了圆满结束这场风波，我们应该结婚——我想正式给你一个名份，办个简单隆重的婚礼，青霄他们也赞成。”
从天而降的惊奇还未输入美霞的思维——甚至还未来得及感到惊喜愉悦时，凌锦风的另一番话马上像桶冰水淋下——“这样的话，在芊黛嫁给连辰的婚礼上，你就是名正言顺的丈母娘。”凌锦岚说得理所当然：“先办咱们的婚礼，顺便宣布他们年轻人的喜讯，一举数得。”
江美霞征征地望着丈夫，原来如此……她的胸口隐隐作痛：“交换条件是，芊黛得答应嫁给贺少爷？”
凌锦岚微微一笑：“没错。”美霞和以前一样，不仅善体人意还冰雪聪明。
她的双手微微颤抖，声音也变得轻柔无力：“我猜……如果芊黛不答应的话……我们之间也没有婚礼了？”
凌锦岚一征，他原本以为美霞会兴高采烈地答应，没想到她却有此一问。
他的迟疑就是最明确的答案，江美霞的心紧揪成一团，早该清醒了。情已逝、恩已淡，这个她视为丈夫的男子，早已不是她可依靠的天！
“我已经不需要名份了。”她的脸色苍白如纸，低柔说道。
“你不愿意？”凌锦岚扬眉提高声量问：“难不成你真想听芊黛的鬼话，搞什么“相依为命”的闹剧？”
“不……！”她摇头否认，心底正泊泊流血：“我会尽力劝芊黛接纳这桩婚事——我也希望女儿能获得幸福，但决不是因为我的利益而牺牲芊黛。”
虚有的名份能给他的，大抵是珠宝、房地契、银行的巨额定期存款罢！而这些对深居简出，勤俭持家的她而言，根本毫无实质意义。
并不是故作清高，也不是不变金钱——以她现在的“管家”身份，丈夫每个月供应她的开销费用，比起一个普通的上班族的一季收入有过之而无不及，物质上的享受也算是优渥了。金钱，对于只求日常生活不虞匮乏的她而言，只是一长串无意义的数目字。
凌锦岚不能理解，只是紧磨双眉锐声询问：“你难道不想要名分？”
将她扶正是一项权变的“恩惠”哪！
“如果……你的提议是在一个月前提出的……我会满心欢喜的接受……”突如其来的勇气，令她一吐沉闷已久的心事，清明水灵的双睁直视着丈夫：“芊黛的事，我保证尽力而为，你不需要用条件来交换人情。”
她的改变令凌锦岚感到异样，揣测不出话中的虚实真假。
他决定暂时搁置这个话题，清了情喉咙道：“既然来了，今晚我就在这里过夜吧！”
这种迟来的垂幸，只是更令她心酸。
“今晚不行。”她平稳轻柔地拒绝。
若是从前的江美霞不早就诚惶诚恐，满心欢喜地迎接丈夫的宠幸？她的婉拒令凌锦岚大吃一惊。
“什么！”
她坦然直视着丈夫，实话实说：“我的月事来了。”
“月事！”凌锦岚愕然重覆：“可是……”
她的年纪还……是借口吧！
江美霞心底清楚他的怀疑，绽开了苍白的微笑：“锦岚，我今年四十四岁。大概还有几年光景才会干净。”
“红颜未老恩先断”
凌锦岚脸色讪然，他忘了美霞的年龄比他小了十一岁，素净不施脂粉的容颜使他忽略了这一点。美霞原本就是美人胚子，身材也未走样，比起他外头的新欢也不过大了几岁，就像淡雅菊花无法和野玫瑰竞艳般的轻易被人忽视。
那双曾被他形容为“小鹿般的眼睛”依然清澈明亮，只是增添了一种他捉摸不定的决心与……伤感。
“时候不早了，你也该休息了。”她温和地下了逐客令。
错愕的凌锦岚并没有发脾气，沉默地离开美霞的卧房，一路上沉思着她的转关上了房门，她长长吐气，心底只觉得酸楚难忍，却流不出半滴眼泪。
打落牙齿和血吞！
日而复始地度过一个又一个失眠的夜晚，按着应付每日繁忙的公事，生活步调依然一丝不紊，碧鸾全是靠着一股顽强意志力硬撑过来的。
最先进、昂贵的保养品修饰了黑眼圈及暗沈的脸色，却遮掩不了她凌厉的目光；别说一班部属望之生畏，就连她自己也觉得面目可憎。
而这些挫折与伤痛都拜她妹妹所赐！一向天之骄女的碧鸾恨妒交集地想。
表面上水波不兴，心湖却暗潮汹涌的她，并没有察觉到家中的气氛陡然生变。
江美霞依然沉默安静地尽她管家职则，神态却调适得平和笃定，不再一副消眼抹泪的可怜相，那种疏离恬淡的神韵，令被她拒于门外的凌锦岚悻悻不悦。
愈是在意就愈容易忆起往昔的旧情，心念一动，容颜未衰的美霞举手投足间尽是风情，可望却不可及，放不下身段去俯就的凌锦岚只有生闷气的份。
了然于心的青霄、青澜不觉好笑，但依然乐观地成全此事，并透露给碧鸾知晓，也好让她有个心理准备。
那个女人要取代妈妈的地位，成为我们凌家的女主人！
这个惊天动地的消息震惊了碧鸾，听着哥哥们详述计划，半晌无言。
好一会儿，她发出几声冷笑：“这下子可真是“碱鱼翻身”了！”
为了母亲的下半辈子着想，芊黛更有充分理由牺牲自我、委身下嫁了，多么伟大！碧鸾抑郁偏激想通。
青霄小心翼翼地说：“碧鸾，你要相信一点，哥哥不是偏袒芊黛，论情论理，咱们三人同母所生，不管事情怎样也是护着你，事情演变成今天这种地步，大家心里都不好受；尤其是三角关系，除了当事人之外谁也爱莫能助。”
一向喜欢逗弄妹妹的青澜，以罕见的正经口吻帮腔：“碧鸾，你样样比人强，追求者多如过江之鱼，贺连辰放弃你而去追求芊黛，只能说是他没造化，或者……是人家说的“相欠债”，姓贺的没这福份罢！”
兄长的安慰并没有多大疗效，她微昂下巴，皮笑肉不笑地说：“说重点！”
青霄兄弟心虚地对望一眼，才由大哥轻咳一声道：“事情到了这种地步，也没办法挽回了，不如让它圆满收场，你说好不好？”