“叫那妇人进来，我亲自问她。”沐刚说。
“是。”总管答应退下。一个外貌忠厚的中年妇人，怀抱着一个襁褓幼儿，被总管
领进了内书房。
未曾见过王府威严阵仗的莫大婶早吓软了脚，一见到面容冷肃的沐刚便不由自主跪
下。
她的胆怯令沐刚放缓了声调：“别怕！这位大婶有什么事情尽可一五一十跟我说。”
战战兢兢的莫大婶，虽然说的语无伦次，让总管为之皱眉，但是沐刚依然有耐心地，
听她絮絮叨叨地说一堆不着主题的话，什么寡妇可怜受冤、命在旦夕的，令他一头雾水。
“你是要我帮这孩子的母亲申冤吗？”他打断了莫大婶的话。只是，这妇人为什么
一定要找景春不可？！沐刚的疑心带着一丝不祥预兆。
“不……不是。这位小娘子说她……她已经活不成了……”悲伤感慨的莫大婶流下
眼泪，终于说出了重点，“她要我对沐景……不！沐少爷说：请他看在兄弟情份上，照
顾这孩子，对了！她还有个信物……”
这正是欧阳明月最后的先见之明——如果莫大婶直接了当说这婴儿是西平侯沐刚的
骨肉，恐怕没有人会相信外，还把她当疯婆子赶出去，含糊其词坚持找景春的话，一定
可以引人注意，不管是沐刚还是景春，一见到婴儿又听了“兄弟情份”这句话，一定可
以了解。
乍然色变的沐刚倏地站起身来，厉声询问：“她叫什么名字？今年几岁了？！”
吃惊的莫大婶踉跄倒退一步说出“江秋月”的假名，令沐刚的脸色由惨白变青。
天？明月？霍然明白的沐刚几乎捏碎了莫大婶递出的信物——那是苍山特产的大理
玉石，价格虽然不高却已经清楚地传递了她所要表达的讯息。
“备马！”几欲发狂的沐刚爆出如雷的怒吼，全然不顾违背圣旨的命运，脸色因怒
气变成赤红，他奔出了书房随即又煞住脚步回望。
他的孩子！他的孩子！这个认知令他闭上双眼旋即又再睁开，沙哑着声音吩咐总管
安顿婴儿。
沐刚跃上了马匹，急急奔出王府往东宫而去。
跶跶的马啼声每一记都重重地踩践在他的心头上。
明月！他的心在吶喊、悲吼……
※ ※ ※
冲冠一怒为红颜！
悲、怒相激的沐刚幸好犹未丧失理智，找上了皇太子标，急诉苦衷，马上便得到支
持，再派内监向父皇禀报后，皇太子也亲身陪着沐刚走了一趟；由惊惶失措的按察司指
挥使中，讨回了被诬下狱的明月。
奄奄一息的明月浑身血渍污秽，生命的火焰殆然将息，沐刚只觉得心被撕裂成碎片，
浮现血丝的双眸不禁堕下泪来。
“明月……”他粗嘎唤道，以洁净的毯子包里住她的身躯，抱起她走出人间地狱……。
为明月不平，况且素来深恶锦衣卫的劣行，皇太子仗义执言向老皇帝亲禀，加上燕
王见证，一班狐假虎威的锦衣卫都受到了应得的惩戒，轻则充军流放；
重则杀头抄家，令饱受其淫威蹂躝的百姓为之称快。
“一鸡死，一鸡啼。”多疑善忌的太祖皇帝虽然除去了这批鹰犬，但是还会再篆养
另一批恶狼——不过，沐刚的心思并不在这里，他的全副精神都放在气息奄奄的明月身
上。
最好的御医、最贵的药物，沐刚用尽了一切办法和死神拔河，要拉回明月的性命，
一日、两日、十日……奇迹出现在众人面前，垂危的明月伤势终于稳定下来，性命已无
大碍。
只是，左臂终将残废，再也无法像常人般抬、举运动。
虽然众人怕她伤心而隐瞒，精通医术的明月也早就心里有数，对日夜陪伴她的沐刚
始终冷若冰霜，一言不发。
只有一个人能温婉哄劝明月，让她愿意开口说话，这个人居然是沐刚的姬妾之一—
—府邸称为三姨娘的涵芳夫人。
温柔良善的涵芳从明月昏迷不醒时就主动帮忙照顾她，女人的心思较为细密不似沐
刚的粗心，总能察言观色，为羞于启齿又虚弱的明月做好清洁、擦澡等等生理需要，这
样的殷勤小心，就算明月有再大的醋劲、妒意也惭于发作——更何况，涵芳夫人还把旭
儿照顾得无微不至，光凭这一点就令明月感激莫名。
起初，明月并不知道这个满头珠翠，穿戴不俗的中年美妇是谁，只知道所有的侍女
都极恭敬听从她的话；等到知晓她竟是沐刚的侧室时，心底是震惊捻酸的——原来他在
京师的确有几房姬妾……。
而涵芳服侍她时却殷勤小心得像个婢女，还不忘为沐刚说好话，惹得明月恼怒转向
床的内侧装睡。
知趣的涵芳赶紧打住，转移话题的最好方向就是旭儿了。
“这孩子真是聪明呢！咿咿呀呀地直要人抱，真是人见人爱。”涵芳笑道。
虚弱惓怠的明月沉默半晌才悠悠而道：“其实，我原先希望的是一个贴心可爱的女
儿，可是在生下旭儿后又霍然释怀……”她的声音转为低微：“生男儿倒也罢！这世间
对咱们女人实在太不公平，“在家从父，出嫁从夫，老来从子”，若是无法三面俱到便
是万劫不复的下场。”
涵芳为之动容，心有戚戚焉地低下头来。
“既然同为弱者，为什么女人和女人之间又要彼此相妒、倾轧，而让男人们坐收
‘渔翁之利’呢？”明月语重心长道。这句话是为了宽释涵芳，希望她不要因为沐刚的
缘故而对明月心怀敬畏，百般低声下气。
“你说的是。”涵芳温和附和。心里总算明白王爷为何对明月念念不忘——服侍了
沐刚十几年，她从未受宠过，也没见过哪一个姬妾受宠过，其实沐刚的姬妾全是皇上或
诸王所赏赐或酬赠的；众姬妾一致认为沐刚不好女色，谁也没特别得宠，倒也公平——
谁知道沐刚所爱的不是庸脂俗粉的艳姝，而是超逸出尘的女诸葛呵！这般低声下气服侍
明月，何尝不是惶恐不安，怕她在成为西平侯王妃时会欺侮不得宠的侧室？！相处了些
许时日大概了解了明月的个性，又听她说了这一番语重心长的话，涵芳终于放宽了心，
真正和明月坦然相待。
一种微妙的友谊在两个理应互相敌视的女人中慢慢茁壮。
※ ※ ※
休养了一个月后，伤势平复大半的明月坚持要下床走动，拗不过她的涵芳只得吩咐
两个健壮的侍女，好生扶持着明月到花园里散心。
将她安置在铺上锦褥的凉亭竹榻上，涵芳又应明月的请求，亲自去屋里抱旭儿和她
见面，涵芳后脚才刚走开，就有一个不速之客来找碴。
“瞎了眼睛的贱婢！眼底都没主子的存在了！看见我来，居然还敢大摇大摆坐着！”
一个冷艳的女子出声责骂坐在明月身畔的两个侍女，指桑骂槐的火药味极浓。
两个侍女慌张起身道万福，称这位女子为“四夫人！”——闺名叫做燕姬。
明月淡淡地望她一眼——看来沐刚的姬妾们并不是全像涵芳那么温驯和善。
“哎哟！好大的一双脚！简直像艘小船——我当你是什么天香国色呢！原来是个大
脚病西施！”被唤做“四夫人”的女子嘲讽道。
明月才不理她，径自恁靠在湘妃竹榻上闭目养神。
她的悠然惹恼了对方，更加苛薄说道：“你装这种要死不活的可怜相给谁看？！也