「咿……呀……谁来……」
马车里突然传来垂死挣扎的呼声，郝无敌听到连忙收好囊袋，靠近声音源头。
是那个他们刚才抬进来的重伤者。
他两眼涣散地望向郝无敌，「是你……你也……被挑出来……比武？」
郝无敌摇头，握住抖动著想抬起的手！他不忍直视蓄了胡须的脸……
这吐血将死之人，正是先前同他在一个大牢里，彼此曾经有过短暂交谈的胡子大汉！
汉子握紧郝无敌的手，拚了命地出声，「没想到那个字……这麽快……也临到我身上……早知道还会碰上耶律鹰……我就不逃兵了……皇上说……谁打赢契丹蛮子就……赦他无罪……」他话说到一半！两只眼睛突然睁得大大的，「我不想死……我要无罪……活著！」
郝无敌惊恐地发现掌中握住的手松脱了，「喂！你动一动，喂！」他不停地低唤毫无动静的汉子，甚至摇晃了汉子许久，最後才不得不接受对方死亡的事实。他颤抖著伸手将不瞑目的两眼阖上，不忍卒睹地转身逃开，然後还跑去牵拉马匹藉以稳定心情。
郝无敌带领载著亡者的马车前进，经过喧闹的人们，内心澎湃冲击……
皇上说……谁打赢契丹蛮子就……赦他无罪……我不想死……我要无罪……活著！
无敌，我一定救你。
你驾驶马车出了城门，会有我的属下接应你……
他的脑中掠过了胡须大汉，还有帮忙他的邵如星、邵武阳讲过的话……
「不，我不要连累别人，我不要有罪，我要光明正大的活著，绝不能就这样走掉！」他手抓著腰上囊袋，不自觉地停止脚步。
同一时刻，又一个宋人被契丹人打到伤重殉身，引起擂台四周的人群议论纷纷，不满之情溢於言表。
耶律鹰蔑视宣德门下的情况，「怎麽这麽久还没找人上来开打？你们是不是怯场啦？」他偏头瞟一眼宋朝皇帝，迳自朝阙楼下的宋朝将领喊话，「喂！邵武阳，别拖拖拉拉的，快点叫你的人上擂台。」
契丹蛮子一副嚣张得逞的样子，令真宗觉得颜面丢尽，国威尽丧！抓住太师椅扶手的一双手已是关节发白，他把无处发泄的怒气转往邵通，「朕的脸都被你们选来的人丢光了！这一次再输，朕就治你和你儿子的罪。」
「微臣……失职了！」邵通嗫嚅应答，但愿儿子在第三局比武挑选的人能争气点。
宣德门下，宋朝百姓见识了契丹族的勇猛善战，既是羡慕又是替自己的国家感到悲哀……
不仅优秀的禁军打不过人家，就连死囚诱之以利也是敌不过，邵武阳很难过，可难过归难过，这第三局的比武还是要进行。他转身打量著让侍卫监看的三名死囚，从中选出相貌最凶、身形最魁伟、肌肉最结实的汉子，「你，上去。」
不料，被选中的汉子突然颜面抽动，哭出声！「邵大人饶命啊！前……前面两个人都被……被蛮子打死了……我不要也被打死……」
汉子的反应教邵武阳与侍卫们傻眼，难道这第三局比武就要不战而败？
「怕什麽？你不久之後也是要斩头啊！既然横竖都是死，不如上擂台比试，如果打赢了蛮子，皇上将赦你无罪喔！」
「不要！」汉子哭得像小孩，任邵武阳怎麽劝说都不肯答应。
无奈之下，邵武阳只能挑选别的囚犯，却见另外两个也不停摇头。
「孬种！」他大骂，一面气得要侍卫押三人回刑部大牢，一面对他的随从下令，「你赶快去步军御龙班直，要那里的领头调三个能打的士兵过来。」
随从领命，牵来马匹就跃上……
「邵大人！」
忽地一声叫唤，让邵武阳及在场的所有人皆望去。
「你……」邵武阳张口结舌地瞪著来人，跑到他面前的人竟然是……郝无敌？！
郝无敌看著邵武阳，心跳得急快，他下定决心地说：「邵大人，请你让我上擂台和蛮子打！」
邵武阳蓦地抓住郝无敌，扯他到角落，「你知不知道你在说什麽？」
「我知道。我说，让我上擂台和蛮子打。」郝无敌同邵武阳一样的悄声讲话。
闻言，邵武阳嘴巴张得老大，「你这是找死！」他低吼，两眼注意著左右有没有人听到他们的对话，「你想让皇上看见你？快点走吧！」
但无论邵武阳怎麽硬推他走，郝无敌还是又回头走来。「我不走了。我不想因为自己逃脱而连累了你、星儿跟其他人……我想星儿，也想见她，即使这样得罪了皇帝万岁，还是不改初衷。我不想做一个带罪逃跑的懦夫！」
郝无敌的言语教邵武阳怔住，和刚才那三个虚有其表的囚犯相比之下，他原本认定平庸无用的憨小子倒表现得像个男子汉！
「刚刚抬上马车的那位大哥……先走一步了。他临终时对我说，上擂台和契丹蛮子打，能赢的话，皇上会特赦无罪。是真的？」
「是真的。」邵武阳回答他，没想过这个憨小子会这样问。
得到更确实的答覆！郝无敌已经没有犹豫。「我要上擂台！」
「你以为上擂台好玩呀？瞧你这弱不禁风的样子，一定很快就会被蛮子打死！我不可能让你上台。」邵武阳虽是佩服他的勇气，但就仅止於此了，他不能放他去自杀。
「我一定要上擂台，我宁可死在台上也不逃跑。」郝无敌不想就此过著躲躲藏藏的生活。
「你上擂台就会被打死在台上喔！我说真的，没开玩笑，难道你还要去找死？」邵武阳惊讶郝无敌仍不改变决定，不禁脱口而出，「你傻呆啦！你真要……你是我见过最愚蠢的人！」
愚蠢吗？他不知道。他只知道从小到大，爹娘就教他要诚实的面对自己、诚实的对待别人，现下，他只想做无愧於心的事情，他不要当一个带罪逃跑的懦夫……「邵大人，让我上去。」
「郝无敌，你真要上擂台？」
「真的，我要上擂台。」
就在邵武阳与郝无敌僵持不下的当儿！群众迟迟不见擂台比武而渐显不耐……
「上台打呀！」
「别输给契丹蛮子！」
邵武阳倾听喧嚷，再看了郝无敌一眼，随即要他换回他原来的衣物！之後！便带他到擂台边。
马上的随从见情况有异！不知该如何是好，「大人……」
「下来，你不用去步军那儿调人了。这第三局的人选已经找到啦！就是他。」
「嗄？」跳下坐骑的人同侍卫们都好奇地盯著邵武阳身旁的男孩。
成了众所瞩目的焦点，郝无敌一下子脸红了，差点忘记跟上邵武阳。振作精神，他赶紧随後踏上梯子，来到擂台上。
「小子，你真敢上来？」
「邵大人，我是上来了。」
邵武阳瞥一眼跟到他身边的男孩，不禁出手按了按他的肩头！「我开始喜欢你啦！」终於，他有些明白他那古灵精怪的小妹妹为何会看上郝无敌了。
围观群众好不容易等到自己人上台，却因为不是他们预期的雄壮模样而忍不住哗然！
「哈！」耶律鹰也因为邵武阳旁边那个面红耳赤的男孩儿而笑出声。
心不在焉的柳贵妃奇怪大家的反应，不由得往擂台瞧去，赫然发现竟是胭脂小子，「皇上您看，那个不是郝无敌？」
「郝无敌？！」真宗和站在他身旁的邵通皆是惊呼。
邵武阳仰望站起身的真宗，他双手抱拳朝阙楼行礼，朗声道：「皇上，这第三局参加比武的是自愿者，他的名字叫做郝无敌，请您批准。」