「月，如果妳想念岳父大人，何不请他到这儿与我们同住，共享天伦之乐呢？」他热心地提议。
「星，你是说真的？」水映月惊喜地看着夫婿。
「当然，女婿是半子，孝顺他老人家也是应该的。就不知岳父是否放得下苏州的事业，到酒泉郡来安享晚年？」
「我想爹会同意的，他先前就一直嚷着要退休，只是水家的事业后继无人，只好继续操劳下去。跟你订亲后，爹原本也有意将家业交由你这个半子管理，但又担心冷家堡的事业庞大，已经够教你忙的，所以才一直没向你提起。」
「岳父太客气了，就算再忙，岳家的事业我也得一肩承担下来呀！谁教妳是水家的独生女，又是我最心爱的娘子呢！」
「星，谢谢你。」夫婿的体贴让水映月甜在心头，笑容更加灿烂了。「那我们赶快回堡，我急着想修书回苏州，早些把这个好消息告诉爹爹。」
☆☆☆
两个月后，步青云进入冷星寒的书房。
「这是刚刚接到粮行送来的两封书信，一封是水重生写给大嫂的，另一封是万奇给你的。」他递上信函。
冷星寒放下手中书卷，接过信函后立即拆阅万奇的那封书信，一抹得意的微笑，在他俊脸上逐渐泛漾开来。
「大哥，一定是好消息吧，瞧你乐的。」步青云审视着冷星寒难得一见的愉悦笑容探问道。
「水重生把巧绣坊及水府房宅都交由万奇暂为管理，不日就会动身起程到西北了；他还带来所有房地店契，准备交给我这个半子继承哩。哈！」冷星寒仰天大笑，笑声中隐含着讥诮不屑。
「大哥，那你打算怎么处置大嫂呢？」步青云不禁对水映月未来的命运寄予同情。她是个温柔善良的好女人，只是生错了家门，何其无辜！
冷星寒的脸色倏地森冷下来。「我不会要她偿命的，你担心什么？」
「如果你休了她，那只怕比杀了她更教她难过。」
「哼，你这么关心她呀？」冷星寒口气酸溜地瞪着步青云。
步青云心中不由叹息！
老大总说他对大嫂的温柔体贴只是作戏而已，但看他经常在无意中表现出的醋意，根本就是已经玩真的了嘛！偏偏就有人当局者迷，老认不清自己心的归属，难道仇恨真能蒙蔽一个人的心智么？
「大哥，我还是那句老话，冤有头债有主，莫要迁怒于无辜。」步青云只能尽人事地再试着劝劝老大。
「我也还是那句老话──父债女还，天经地义。」冷星寒态度依然强硬。
步青云耸耸肩，无话可说了。
「咦，青云，你也在这儿呀？」
这时，他背后一句柔美的声音响起。
步青云回头一望，见水映月手端托盘，带着阳光似的笑容，俏立在门口。
「大嫂，妳又替大哥送补品来呀？」步青云立即含笑招呼。
冷星寒则是不动声色地将两封书信收入袖袋中，他暂时还不想让她知道水重生即将到来的消息，因此扣下了她的信件。
「嗯，你大哥太忙，经常看帐忙到深夜，总要补补身子照顾好元气的。」水映月没有察觉异状，体贴入微地说道。
「大嫂这么温柔体贴，大哥真是好福气，教小弟好生羡慕。」步青云语带深意，暗喻冷星寒人在福中不知福。
「青云，」听他这么说，水映月不好意思地红了脸。「不然，大嫂以后也替你准备一份补品。你帮忙星寒打点冷家堡事业，也是挺辛苦的，一样不能累坏身子。」
「他想吃补品，就自己娶个老婆回来，我娘子可不伺候别的男人。」冷星寒心头又冒出一股酸意，口气不佳地沉下了脸。
「星？」水映月对他的不悦莫名所以。「怎么了，你有什么烦心事么？」
「没。」冷星寒犹是绷着脸闷声回答。
步青云看得直摇头，明明就是打翻了醋坛子，偏偏还要死鸭子嘴硬！
☆☆☆
距离冷家堡约一里外有处黑森林，是到冷家堡必经之地。
今早有探子来报，水重生的马车在入夜前就会抵达黑森林，冷星寒跟步青云在这儿已经等上好一会儿了。
想到二十年前的大仇将报，可以告慰父母在天之灵，冷星寒心情难掩兴奋。然而，同时在他胸口缠绕着的一缕不安情绪，却又令他苦恼不已。
大仇是报了，但他必须付出的代价又会是什么？
水映月柔美的脸庞浮上脑海，搅乱了冷星寒整个思绪！他不由烦躁地拢紧眉头。
「大哥，你当真不肯饶恕水重生么？」步青云做最后的努力。
冷星寒用力一甩头，挥去占据在脑海中的倩影。
「血债血还。」他语气森寒地回答。
「一旦水重生偿了命，你跟大嫂之间也就完了。」步青云提醒他。
「无所谓，她不过是我复仇计画中的一颗棋子罢了。」冷星寒咬牙应道。
真是这样吗？步青云无声问在心里，只有摇头叹气的份了。
有人就是不见棺材不流泪！步青云知道多说无益，只好沉静地陪在老大身侧，一起瞪着黑森林的入口通道。
约莫又过一盅茶时间，入口通道有了动静，一辆马车出现在两人眼前。
冷星寒全身肌肉绷起，眼中寒芒乍露。亲手弒敌、快意恩仇，他等这一刻整整二十年了。
辘辘的车轮声渐行渐近，见到两名俊伟的男人挡道，车夫停下马车。
「你们是？」车夫诧问。
「里头坐的可是水重生员外？」冷星寒哂然一笑，冷声道。
车里的水重生听见有人喊自己姓名，掀开车帘探出头来。
「水员外，好久不见。」站在冷星寒身后的步青云跨步出来招呼道。
「你……不是步二当家么？」稍事回想，水重生也忆起当日代冷星寒到水府娶亲的步青云，不由露出愉快的笑容。
他是来迎他入堡的吧？那站在他身边，一脸冷傲的男人又是谁呢？看他的气度不凡，该不会是……
「是呀，水员外好记性。容在下引见一下，这位就是冷家堡的主儿，也是员外的……」
「我是冷星寒。」冷星寒打断步青云接下来即将出口的「女婿」二字。
「啊，原来是贤婿。」果然不出所料，这名傲气男子就是自己的女婿，水重生欢喜地步下马车，仔细打量起眼前卓尔不群的男子。
确是好人品哪，虽然态度冰冷不可亲近了些，不过传言中的冷家堡大当家就是这副脾性，因此水重生倒也见怪不怪。女儿信中极力赞扬夫婿对她的千般好，这就够了。
「贤婿？」冷星寒唇角泛起一丝讥讽的冷笑。「那我又该如何称呼你呢？」
「这……」水重生愕住，这时才察觉女婿似乎不太友善。
「是该称你水员外呢？还是……卓员外？」冷星寒目光如剑，锐利地瞪视着水重生。
水重生心中一凛，「贤婿是什么意思？」他吃惊地问。
「卓平，再装就不是好汉了。」冷星寒干脆把话撂明。
「你……你说什么？」水重生心头大骇，蹬蹬后退了数步。
隐姓埋名二十年，这个名字他自己都快忘了，为何女婿会知道他的底细？一股不祥的预兆顿时笼罩住水重生心头。
「二十年前血洗山西平遥冷家大院的事，你该没忘吧？」
「你……你是？」水重生惊得张口结舌。
「冷氏唯一幸存的遗孤。」
吓！水重生脸色倏地翻白，冷汗自两颊泌泌冒出。
二十年前他误交损友步入歧途，跟着四名匪徒烧杀掳掠，干了不少伤天害理的坏事。而令他印象最深刻的一次，就是在山西平遥冷家大院作案的那回。