经历生产痛苦后，她的确变得更用功，不负己望地考上大学夜间部。为了孩子，白天工作晚上读书；为了母亲殷切的期待，只有把生活填得连呼吸都困难。
经过蜕变过程，不见得每只毛毛虫都会变做蝴蝶，挣脱不了蛹的毛毛虫就死在蛹内。
残酷现实让她渐渐懂得生活，不单只有安慰和鼓励；然而内心隐痛的罪恶感和旁人眼中可悲不可敬的未婚妈妈阴影，逼得葛庭没有一天好受过。
她失去了笑容，无法用年轻的心面对周遭朋友，即使有笑容也都隐含悲痛，好象青春只留住十八岁那一年，一点酒，一些音乐。
年轻，对女孩来说，是弹不完的情歌；对葛庭而言，则是唱不尽的挽曲。
爱情曾多次与她相会，却因女儿小晴错身而走。
年轻男孩会同情不幸的女人，但很难爱上不幸的葛庭。
她犹记得他是个品学兼优的好男孩，弹了一手好吉他，有一副天生好嗓音。难能可贵的是，她把他的相片带回家，老妈和阿妈双双给他打了最高分数，外婆甚至拿出存放在柜底多年的新嫁裳，只等为她披上。
花前月下，他唱完最后一曲情歌，当他嘴角几乎碰到她的，她鼓起勇气向他坦白过去，关于那个暴风雨之夜，酒和小晴……
“天！”
她想，最后只留住那男孩的尖叫。
夜风吹动男孩的发，他的笑，他的歌，那些爱情与希望，随着风消失了。
可是，因为得不到爱情补偿，女强人之梦随着挽歌愈唱愈激昂，她匆匆结束大学课程，不顾一切地挤进社会里，妄想追求到另一片天空。
然后呢？
履历表满天飞——葛庭，大学商学系毕业，打字好手，略通英文。
当她的求职信满天落地后，她进入由母亲朋友的先生所引见的报社里工作，才知道这种条件满街都是。
进入社会是个充满信心的好开始，她认识许多人，又借着许多人认识更多人，讲好听点，她宛如小溪流入深壑，再也难流出深壑，讲难听就是——她被同流合污，不可避免的流入欲望深豁。
她渐渐明白精神生活中看不中用，现代人生活，除了微弱的精神呼唤外，还要吃好穿好，还要休闲，还要排场，还要许多不知花得有无价值的物质享受，反正现代人喜欢花钱买享受。
所以，她必定不快乐，只要想她那微薄的薪水，想她微薄的个人力量，还有讲不完、说不尽的欲望深壑，她只有拚命工作、工作、以工作占去所有思想。
她终于明白母亲的话，如果时光倒流，她不愿意再坚强一次。这世上绝对有单手征服世界的女强人，但不是葛庭。
“你为什么不嫁呢？以前被休掉的女人没人敢碰，旱死丈夫的妻子不敢再嫁，而你呢？为什么留在这里？”老外婆扶起眼镜说话，她不只一次，简直就是每天反反复覆着嫁不嫁的话题。
“不是我不嫁，婚姻要靠缘分的。”她捺住性子对老太太解释。
“阿土不错啊，有田有地的，死了太太的男人一定疼小的。”老太太低声叨念，彷佛对自己说话。
“阿妈，阿土伯是老妈的情人，现在人已经作古了？”
“你不是阿蕊？”
“我是阿蕊的女儿，你的孙女——小庭。”
“小庭……那她是谁。”
老太太指着在她身旁一跳一叫的小晴。
“她……”
葛庭索性不说了，类似的对白每天发生，老太太和所有老过头的人一样，患有些微的老年痴呆症。她不禁想到，五十年后的她，是否和眼前的老女一相同；剩下的日子，除了回忆还是回忆，就像古老唱机反反复覆、低低哑哑地唱着古老曲调。
时光倒流……神话，她走着上一代的路，走不好，让下一代学着走。小晴已经十三岁了。
那个似懂非懂又完全不懂的小女儿。
“妈，你乱逊的，可以说逊呆逊毙了，和你生活这么久，从没看过有叔叔伯伯偷偷摸摸从你卧房跑出来过，害得我也跟着逊呆逊毙，逊得拉狗猫鸡都无聊透顶，你又不是长得everyday，怎么没人把你？”
“什么叫做逊呆逊毙？什么叫做无聊顶？什么又叫做everyday？”她瞪着小晴看，觉得她好象外国人。
小晴皱紧眉，嘴里不断嚼着口香糖，她看葛庭也像外国人。
“逊，乃差人一等之意，如果因为呆而差人一等，岂不可怜？如果又因为呆毙，也就是笨死了，岂不可怜到无药可救？这样解释够清楚了吧，还有everyday就是冬瓜茶。”
葛庭气得扠起腰。
“冬瓜茶？你英文补到哪里去了，明明是每一天的意思，怎么是冬瓜茶？”
小晴由原来倒立贴在墙上的姿势翻下身来，直挺挺地站在葛庭面前。
“妈，完了，我和你不能沟通，你从来不看电视。”
葛庭仔细看清楚小晴，终于发现她像外国人的地方了，她简直就是女嬉皮打扮！帐蓬大的衬衫反穿，里面罩上一件连她都不敢尝试的小紧身衣，而且牛仔裤上坑坑洞洞，头发左右不齐，她是来自外星的怪物！
“谁教你这么穿的？”她握着拳头发抖。
“阿婆帮我设计，阿妈出钱，我买的。”小晴嚼着口香糖，吊儿郎当颇不在意。
葛庭咬住牙根，强迫自己要冷静下来，亲子教科书上说：教训女儿绝不能以拳头相待，否则打不去少女无知，却打走了她们的母女情。
这一口气发不得，却非发不可，所以葛庭苗头立刻指向那两个始作俑者——老妈、老妈妈。
她们总喜欢在小晴身上恶作剧，把年轻时来不及做的疯狂事，寄托于小晴身上。
葛庭撞开母亲的卧房，发现两者正忙着打牌。
“阿庭，你自己要活在古代也就算了，别把我孙女教坏。”
母亲眼也不抬地说着，只专心注意手上的牌。
“看看你，把自己逼成什么样子？才三十岁出头，打扮却像清末民初，每天工作二十个小时，也没见你赚到钱，何必呢？我们生活又不苦，走出屋外放眼都是好生活，就像小晴说的，从没看过叔叔伯伯从你卧房偷溜出来，当然啦！我和阿婆很难有机会了，不然日子绝对比你风光许多！”
她明白了，她们逼她乱性，用各种方法……
“难不成你们鼓励我穿着暴露、浓妆艳抹，花大笔钱只为让男人多看一眼，或者在外面乱交男朋友，替小晴找个继父，把家里搞得乱七八糟，让我失去做母亲的威严，让小晴学我变坏，只因为你们以为我生活孤单？”
她悲痛万分地面对她们，没想到她们一致点头。
“我们不需要你，小晴终究会有自己的生活，而你必须重新生活！”老妈残忍的对她说。
“对，阿蕊要重新生活。”
“阿妈，我不是阿蕊，我是小庭！”她大声朝外婆叫着。
老太太抬起老眼。
“小庭是谁？”
她泄气了，她不是这两位老太太的对手，她只能灰心丧气的离开。
那晚，她洗完澡对着镜子发呆，觉得自己好瘦、好憔悴、好……老。
老？
她仔细检查梳妆镜台，找不出任何破绽。
葛庭才三十二岁而已，她摸摸面颊，皮肤紧绷且具有弹性，而且眼角现不出皱纹，她捏捏细腰，多亏瑜珈术帮忙，使她体重始终维持在苗条线上，到底她哪里老了……