“愿上帝保佑你，孩子。”
在过去，道格向来对错误直言不讳。当他次日早晨跟依莎谈话时，又恢复了老样子。
他在壁炉前面走来走去，直到她加入他。她手裹捧着针线篮，看到他时立刻放下针线篮好能拥抱他。
他叫她坐下，但她对他要说的话仍然毫无概念。
直到她看到他的脸。
“有什么不对劲吗？”
“我们做错了。”
她不敢置信地睁大眼睛。“没有。”
“有。”他坚持。“我昨晚不该带你上床的，我希望你设法了解。我占了你的便宜，那是不对的。拜托，别对我摇头，你知道我说的没错。我有可能害你怀孕，依莎。这种事不能再发生。”
他残酷的话语和愤怒的语气令她震惊。“我不要了解。”她喊道。“你为什么要对我说这些话？难道你不知道你的话有多么伤人吗？”
“拜托别故意刁难。我可以给你一百个理由说明，我们为什么不该上床。”
“给我一个合情合理的理由。”
“你感激我。”
“我当然感激你，但那不是我想跟你亲热的原因。不要这样，我们之间发生的事不是错误……而是美好……充满爱……”她语不成声，无法再说下去。
她热泪盈眶地转身背对他。难道他们共享的甜美时光对他毫无意义吗？不，她不愿相信地无法相信。
“一等你回到外面的世界，这段插曲就会──”
“插曲？”她低声道。“天哪！你能不能不要这么实际，偶尔也聆听一下你的心声？”
“不要这么实际？可恶！如果我讲求实际，我早就把你和派克弄出这个鬼地方，我也不会动你一根寒毛了。”
“昨晚我要你就跟你要我一样强烈。”
她奔向他，企图拥抱他。他往后退，对她摇头。
“拜托你设法了解好吗？非我们所能控制的机缘使我们相遇相聚。你走投无路，对我的帮助太过感激而误把感激当成爱。这封长久的关系来说并非良好的基础。
有了时空相隔，你就会明白我说的没错。你应该带着你的儿子继续过日子。本来就该如此。”
“没有你吗？”
“是的。”
他心意已决，认为这件事无须再谈。
她深受打击，没有力气尝试说服他回心转意。
她走向卧室，希望他会跟过来对她说些话，好让她能对有他的未来再燃起一线希望。
他一语不发。她转过身去，准备最后一次恳求他，但是那些话全卡在她的喉咙裹出不来。他的形影跟他的狠话一样令人心碎。他站在壁炉前面，头低垂着，两手抵着壁炉架。他的表情揭露世内心的痛苦。
他看起来悲痛至极。他刚才是在跟她告别吗？
“道格，我爱你要紧吗？”
他的沉默是她得到的回答。
第十五章
接下来约两天，依莎和道格都尽可能地避开对方。她想到没有他的末来就不知所措，只能努力说服自己接受他要离开她和派克的决定。他则是在考虑比较实际的问题──如何在援助抵达前保住他们三人的性命。
他仍然没有告诉她，他从鲍力手下的谈话内容中得知的计划，也没有告诉她，他已拍发电报向他的兄弟求援。但天知道他不是没有尝试过。每次他一提起这个话题，她就转身走出房间去照顾她的儿子。
他每天找事情做使自己忙碌到天黑，然后骑马到山上去察看鲍力的手下。
她不停地烘焙。到了第二天傍晚时，桌上已有四个馅饼和两个蛋糕了。他准备出门去察看鲍力的手下时，她仍在忙着烘焙。
“拜托你别再揉面团，停下来听我说两句话，好不好？”
“好。”
他知道他不能奢望她会正眼看他，他知道她有多么伤心，但怀疑她知道她便他有多么不好受。他没有问她，因为他不想旧话重提。如果她再度泪眼汪汪，那会要了他的命。他的心意已决，深信自己做得没有错。在经过一段时间的两地相隔后，她自然会明白他的用心良苦。
“如果我回来时，你还不是很累，我认为你不妨开始收拾行李。”
“我还不大累。”
“等我出去后把门锁好。”
“今晚不会有人监视小木屋，因为外面下着大雨。”
“我还是要去。”
“我爱你，道格。”她脱口而出。“我努力想了解你为什么”
他打断她的话。“你太激动，不适合谈这件事。等你能够比较……”
“实际？”
“是的。”
她差点要把手中的生面团扔向他，但及时放下生面团，跟着他来到前门。
明知他不会跟她吻别，她还是抱着一线希望在等待。他头也不回地离开。门一上锁，依莎的眼泪就夺眶而出。爱一个人不应该这么痛苦，对不对？她要怎么做才能使他明白，他们所拥有的是真实的？他为什么要拋弃？
她知道他爱她，也知道他深信自己行为可耻地占了她的便宜。他错了，但他是那么高傲及固执，她不知道如何使他回心转意。时空相隔能够使他醒悟过来吗？还是他会继续相信他选择离开是正确的决定？
求求你，上帝，别让他离开派克和我。帮助他想通我们命中注定应该在一起。
没有道格的末来不堪想象。不到几分钟，她已哭得死去活来了。
她没有听到鲍力的手下接近，直到他们的马狂奔进前院。不到几秒钟，众枪齐发，小木屋被子弹打成了蜂窝。他们绕着她的家打转，一边继续开枪，一边口出秽言地对她谩骂恐吓。
天啊，宝宝……她必须保护他。她奔向他，一心只想维护他的安全。她低声呜咽着把儿子抱进怀裹，弯腰用身体护住他，然后转向内侧的墙壁。流弹必须穿过她的身体才能打到宝宝。
吵闹声震耳欲聋，枪弹声在墙壁间弹跳，男人在屋外叫喊，宝宝在她怀裹大哭。她的脑海裹只有一个念头──赶快找个安全的地方把儿子藏起来。
没有时间安抚派克了，他的安全最重要。
安全……上帝，帮助我维护他的安全……帮助我……衣橱。对，衣橱位在一面内侧的墙壁上。依莎佝僵着身子跑向衣橱，用力拉开橱门，双膝着地，手忙脚乱地拨开挡路的鞋子。
“乖，别哭了，别哭了。”她一边轻声哄着宝宝，一边伸手扯下挂在衣架上的厚睡袍，然后把睡袍铺在坚硬的木头上。
她把派克放在睡袍上，往后跳起来，急忙关上橱门，只留下一条缝隙让空气能够进去。
距离第一声枪响还不到一分钟，但她的心一直在对她高喊快点、快点、快点。
她跑回客厅，熄掉灯光，扳起步枪的扳机。背贴着墙壁，她开始缓缓地朝窗口移动，以便看看外面的情况。
前窗突然爆裂成无数碎片，玻璃碎片洒得满房间都是。更多的子弹穿透墙壁和地板，烛秮弹跳过壁炉架，跌落在地毯上，滚进壁炉裹。
接下来是比噪音更可怕的岑寂。他们玩完了游戏，还是在重新装填子弹？如果他们是喝醉了，那么他们很快就会感到乏味而离开。
求求你，上帝。求求你，上帝。使他们离开吧！
她缓缓地靠近原本是窗户的缺口，她用步枪枪管前端撩起破布条般的窗帘，然后往外看。
外面一片漆黑。远方雷声隆隆，雨点打在她的脸上和脖子上。她竖耳倾听，等待他们其中一人上前来。
突然之间，一道闪电照亮夜空，她清清楚楚地看到他们共有六个人。他们在她家门前一字排开，离她的儿子不到二十呎。