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“我嫁人？干妈，你有没有搞错？”楚琳不依地抗议。
“怎么，当真守着老妈妈？违心之言。”张太太点了点楚琳的鼻尖，二人笑开了。
回到办公室，她感觉气氛不同于以往。
静悄悄的，各人低头忙于手中的工作；平常吱吱喳喳的喧哗，此刻有如礼拜天的阳台上晾晒的内衣裤，正在阳光暖暖的安抚下，逐渐褪了水分般的干硬起来。
她左顾右盼，还是没人正眼瞧她一下。
电话铃声惊动了正在纳闷的楚琳，她毫不迟疑地接起电话，让自己的声音打破这沉闷的寂静。
“楚琳？”她被那熟悉的叫唤震动了心头。
是季伟！他从不曾打电话到公司来的。楚琳既慌又乱，不知该说什么才好。
“为什么不吭声？楚琳！你在听吗？”
“季伟，有事吗？”
“没——没什么！楚琳，你还在生气？”电话彼端传来的隆隆车声，正用力辗过她的耳膜。
“楚琳，我必须马上赶回台南，我妈生病了！本来想写信告诉你，可是写了五六张，还是不如直接听见你的声音来得踏实。我办了休学，可能短期内不会上台北……你要保重！”一口气说完，他挂了电话。
楚琳来不及细想，她也不愿再为工作之外的事，多费一点心思，一切就随风而逝吧！
正在落寞之际，电脑室的门打开了。
若霞、小吴、吉姆及所有伙伴们推出一个大蛋糕，另外还有二十五朵乳白色的郁金香。
她们一张张充满兴奋的笑脸，将楚琳团团围住。突然，办公室的灯光，不知被谁关掉了，小吴点燃香水蜡烛，首先祝福她：“可爱的楚琳要离开我们了！没有她的日子一定缺少欢笑。现在，请楚琳接受每一个人献上的香吻，不同色彩的口红代表过去她为本公司产品所做的贡献，并且，请楚琳带着这张照片到台中为我们开创更好的未来！”
大伙儿齐声欢唱，每个人均用力地在她面颊、鼻头、眉眼、下巴等处印下了大大小小的唇印。小吴取来拍立得，为这一刻留下了纪念。
“原来，你们这一群宝贝早已谋划好了，真是让我受宠若惊！”楚琳感激的泪珠在眼眶中打转。
张经理、张太太也跟着走出经理室，二位长者笑着宣布：“好了！今天下午放半天假、诸位想请客的准备好钞票，我们丫头绝对来者不拒！请吧——”
欢呼声、击掌声，响遍了整间办公室。
楚琳在众人簇拥下走出了公司。
闹了一下午，看电影、下午茶、买礼物、赠书、吃晚餐、跳舞，楚琳最后是在小吴车子后座睡着了的情况下被护送回去的。
半夜醒过来，她蹑手蹑脚地溜进客厅。
不小心被东西绊了一下。
她扭亮台灯，发现自己的一堆礼物里，有件陌生的浅紫色羊毛衣，上面附着一张卡片。
打开来看，娟秀的字迹进入眼帘。丫头：
妈真舍不得你只身在外。
你长大了，必须开始为自己的未来作打算了！这是天经地义的事情，寓情依依在所难免。
回顾前半生，妈一路行来倍尝艰辛，所幸你和弟弟乖巧体贴、顺从懂事，给了妈不少安慰。
这件羊毛衣是你最喜欢的颜色，试穿看看合不合身？记得天冷要加衣，免得妈挂心。
你是个好孩子，不过，在感情上却处理得有如纠结的毛线球。
妈再度提醒你，找出症结所在才是当前首务，不可陷入思考盲点。
津平、季伟都是好男孩，只不过津平老练，季伟稚嫩；你呢，何尝不是“半生半熟”？
到台中也好，用心想想未来。顺其自然吧！成长过程中本就充满许多的不可知，再过一阵子，妈相信你会更稳健、更成熟。
祝你
平安
妈妈留
楚琳把信贴在胸口上，抿着双唇，幸福甜蜜盈满她的心头。
第五章
台中的天气极好，经常可见蓝天中白云朵朵。
这里的空气没有台北那么污浊，经济发展却和所有的大都会相同——急速的迈向国际化。
楚琳住在张董家中，一栋名为“常绿山庄”的别墅里。
常绿？好雅的名字。
她不时猜想，这个名字定是哪位饱读诗书的文人所取，简单易懂又不八股。不像某些企业知子，总爱取个什么“龙跃豪门”、“雄霸一方”，或者是“名流大户”之类的名字，金光闪闪是有，人文情趣却无。
台中的分公司，也有个不俗的名字：“春犹堂”，楚琳非常喜欢这三个字。
她记得最爱读的《陈之藩散文集》里有这么一段，提到作者留学剑桥时，因为某场演讲而联想起十二年前的暑假，作者在纽约常找著名学者胡适之先生谈天。他觉得胡先生素来对于任何批评皆能包容、不动火气，唯独见他对当时专解禅宗的日本学者“铃木大拙”颇不以为然。
为了好奇，他特别买了两本铃木的书来看。
除了有些不成其为诗的文字外，有一句：“花落春犹在，鸟鸣山更幽”，念起来倒是有点味道。
作者说，乍看时的想法为：“花落了，是春去矣，那又为什么会春犹在呢？鸟鸣了，是山不幽矣，那为什么会山更幽呢？”不过，他说自己又念了几遍后，味道就都出来了。
想到这里，楚琳也在心中默念着“春犹堂”，她开始神奇地发现，如同口里含着橄榄，慢慢地泌出了甜味。
来台中半年了，这其中也回过台北两次，见母亲。弟弟都很平安，同事们也都一如往昔地热情相迎，加上干妈、干爹的频频关爱，她的心情比起前一阵子的不安躁动，算是平静了。
“春犹堂”的业务才刚起步，筹备期的王主任因为信用、能力的关系被张董调职，他心有不甘，又看到总公司派楚琳下台中，不平衡之余，愤而辞去工作。
本来想谈化“特殊关系”、“空降部队”色彩的楚琳，不免有些遗憾。
继而一想，尽力就好！她抱着兵来将挡、水来土掩的乐观看法，决心替干妈争一口气。
这半年，“春犹堂”针对市场设计了不同于台北的行销方式。铭生建议在百货公司设柜，争取零售利润；张董则倾心走直销路线，几经沟通，楚琳表示铭生的建议较可采行。
“阿伯，我发现这里的消费年龄层较高。台北的女孩，中学时就已懂得化妆了，可是，我在台中的百货公司看了一天，这里的学生消费能力比不上一般的上班族，她们尤其喜欢浅绿、浅紫的粉底。”楚琳分析给张董听。
“为什么？”铭生颇有兴趣。
“这些颜色的粉底能使皮肤看来白皙、透明，毕竟，东方人崇尚白皮肤。”
“说得有理。好，那就依铭生的建议，我把直销网用来做服饰好了。上个月有位朋友和我谈起邮购生意，他的工厂加上我们的行销网，再增加皮件、卫浴用品。文具等，未来潜力不可限量！”张董高兴地说。
“爸，还是保守一点，公司扩展太快不是一件好事，风险太大了！”铭生在一旁拉了拉楚琳的袖子，示意她也发言。
正欲开口，张董不悦地看着他们二人说：“我知道！这些资金不算什么，主要是铭生对这些不感兴趣，反而喜欢广告设计，可是与其去捧人家饭碗，不如帮自己公司的忙。你们边做边学，就算倒了，我也不会怪你们，就当是缴学费吧！”