「哈！果然是坏事做尽，否则凭他那点脑袋，哪有能耐防得滴水不漏？看来得换个方向搜寻了。」他轻笑道，语气鄙夷。
「刀卫敢问城主一事。」
「说吧。」
「寒武城一向遗世独立，从不涉足武林，为什么主人却要选择在这种时候探查前任武林盟主的死因？」
「没什么特别的原因，只是觉得现今江湖如此热闹，我们怎么可以不去凑凑兴呢？」
「程业暗地里四处逼杀各方不愿与他结交，又有意角逐盟主宝座的高手，已经有多人因此枉死，我们若此时插手，势必会与他对上。」
「哦？那依刀卫之见，五行刀者的刀阵与你的功夫相较如何？」
「雕虫小技。」
「是吗？」他挑起眉，「那这次盟主之争，寒武城介入定了。」
「不知道城主属意让谁出赛？」
寒君策略一沉吟，而后从雕凤椅上站起，目光投向一旁保持沉默的纤细人儿。
「荧阙，妳去角逐盟主。」
「是。」她拄剑于地，毫不犹豫地应诺。
「记住，只许成功，不准失败。」
「荧阙绝对不会辜负主人的期望。」
「很好。」他满意地点头，锐利的目光没有错过刀卫脸上一闪而逝的关心。
寒君策忽然拔身而起，跃过约莫半身高的书案，站立到刀剑双卫的面前，踏地的步履虽然轻巧，却是相当沉稳；双卫也反应快速地立即后退，与寒君策保持三步的距离。
他指着案旁依旧稳稳散发光亮，毫不受到气流波动的烛火，淡然开口问道：「荧阙，方才是妳吗？」
她低下头。「荧阙会加紧练习，以跟上主人的要求。」
「六日之后我们就启程，在启程之前，我要亲自验收。」
「是。」
「忙了数天，相信你们也累了，都下去休息吧。」
「属下告退。」
刀剑双卫以极快的速度退出书室，并阖上室门。
室内，高瘦的身影背手而立，烛火在他俊美的脸上投映出忽明忽暗的错影，让他思考的表情更显沉凝。
指捻兰花之印，他双腕轻巧一翻，两旁的烛火顿时熄灭，也让他完全没入黑暗之中。
☆ ☆ ☆
「白弟，你听说了最近武林上最轰动的大事了吗？」
「朱兄是说十日前颇受注目的金陵刀王在郊区被杀的事情吗？」
「不是不是！是另外一件大事。」
「到底是什么事？你就直接说了吧。」
「就是这次推选盟主的武林大会，寒武城居然决定要参与角逐了啊！」
「寒武城？你是说位于北方边境，以矿业和林产起家，富可敌国的那个寒武城？」
「看来你是真的不知道，就是那个寒武城没错！而且听说他们这次对开主之位势在必得。」
「听说寒武城内高手如林，还藏有不少武功秘籍，一直都是许多江湖人士觊觎的目标，这次武林大会有他们的参与，想必会相当精采。」
「还有一件更精采的小道消息，白弟你要不要听？」
「什么？」
「听说啊……」男子故作神秘，靠近另一名男子的耳边，「听说寒武城主只打算派剑卫出赛。」
「寒君策身边的刀剑双卫据传都是难得的高手，不过呼声最高的程刀门主程业的武艺也不是泛泛之辈，朱兄的意思是：寒武城主只指派护卫而不亲自出赛，太藐视人了吗？」
「是，也不算是。会引起议论的主要原因在于：听说剑卫是个女的。」
「什么？！派女人来争逐武林盟主？！寒武城根本就是在藐视我们全江湖的人！」
「反正这些都只是传闻，真相如何，只能等武林大会那天才能知道了。可是寒君策的行事作风一向神秘低调，这一次怎么会突然起意介入武林之中呢？」
「也许他之前只是在养精蓄锐，准备伺机而起，好谋夺整个武林。」
「白弟的猜测不无道理。这么说来，最近江湖上不少高手莫名其妙惨死也很可能跟寒武城脱离不了关系。」
「嗯，程刀门的刀法称霸中原，门主程业乐善好施，造桥铺路不说，又向来喜爱和豪杰高手结交，是大家都认同最有可能当上武林盟主的人，对寒武城来说将是一大劲敌。或许他们怕与太多高手过招会削减自己的战力，所以先下手为强？」
「可是也不对啊！如果是这样，他们何必只派剑卫出战？而如果是忌惮程刀门主的武功，为什么寒君策不亲自打擂台？」
「也可能是他的武功不够强啊！朱兄，你想想看，听说想要接近寒君策的人，都在距离三步之前就被刀剑双卫给挡下，武林中从来没有人看过寒君策出手，搞不好就是因为他武艺不精，所以需要靠护卫来保护自己。」
「这样说也是有可能，还是白弟你的思虑缜密。」
「快别这么说，我也只是依照朱兄你的说法来推敲……」
两个兀自讨论得很高兴的人，根本没发现原本坐在隔桌的一男一女静悄悄地离开，桌上的酒菜几乎没有动过。
☆ ☆ ☆
悦宾楼是许昌县中数一数二的客栈，占地宽广，以中央天井为区隔，天井后面那栋华美的建筑物是属于上宾才能居住的地方，住宿费相当高昂，非是皇亲国戚、富商巨贾恐怕还居住不起，因此同样地也提供了住客相当清幽隐密的空间。
荧阙和刀卫在步上后栋建筑物的楼梯之后，突然停下脚步，侧耳倾听由房间传出的微弱异样声响。
等确定一切没事之后，荧阙举步欲走。
「荧阙，妳的头发。」刀卫开口提醒。
「嗯。」她马上伸手到后脑勺解下发钗，让一头乌丝顺着手劲飞泻而下，而后从腰间抽出细丝带迅速将头发绑成一束。
她嫌长发麻烦，不但影响练功，而且也容易成为对手攻击时的有利手段，可是主人不准她将头发剪短；而她想要盘起长发，偏偏主人又爱看她散发的模样，于是她只好退而求其次，将长过腰部的青丝绑成一束，既可增加行动的轻盈，又可让头发随着风起而飘扬，主人也没有异议。
经年累月下来，这样的装扮已经成为习惯。所以无论执行任务的时候如何乔装，在见到主人之前她都必须恢复成这副模样。
将丝带随意打了个结，收好发钗之后，她率先走入天号房。
「查探结果如何？」寒君策坐在外厅花桌前，手中把玩着一柄轻薄如叶片的锋利短刀，面无表情，头抬也没抬。
「江湖上对我城这次破例参与武林大会议论纷纷，但是多数传言不利于我城。」荧阙低声回答。
「那对于我只打算派剑卫出赛一事呢？」
「多半非议主人您藐视江湖之人。」
「是吗？」他微微一笑，将目光投向刀卫，「刀卫，你认为呢？」
「属下认为这几日以来，江湖上对于我城的恶评与日俱增，很可能是有人在背地里造谣操控。」
「这可有趣了。本城主倒是要看看对方还能玩出多少把戏。」他暗施掌劲，手中短刀朝刀卫飞射而出，刀卫反应迅速地以两指夹住刀柄。
「刀上有毒。」刀卫看着薄刃上浅浅的绿色光芒，蹙眉开口。
「立刻将这柄短刀带回寒武城，要隐世姥析解刃上之毒，一旬之内，我要知道这种毒的来源、配方和解法。」
「是。」刀卫领命后，立即消失无踪。
「此刀是信阳桐叶庄所独产。」荧阙望着刀卫离去的方向，思索着开口。
「选择暗算本城主，又怎么敢使用如此明显的证物？不过是下三流的嫁祸之计罢了。」