“没错，文声说得有理。” 司徒老夫人转开了注意力，开始旧话重提，“我听说城北高家的千金是个知书达理的好女孩，来当司徒家的媳妇挺不错；再不然城西的冯家小姐也很好，人家是颇负盛名的才女，做司徒家的少奶奶也绰绰有余……”老夫人如数家珍地一个个搬出来称赞着。
“这是多余的。” 司徒文柳终于按捺不住出声了，“命就是命，何必费力地挣扎呢？”他哀伤地看着他奶奶惊讶的面容，“留不住的，终究留不住，我所能做的就是谢谢你们二十多年来的苦心。”他静静地说道。
“文柳……”司徒老夫人低声叫唤。
司徒文柳苦笑一下站起身来，旋即如一阵风般离开大厅；尾随他而去的是一脸凝重的司徒文声。
“他知道了，他难道已经晓得了？” 司徒老夫人茫然地瞪着孙子已然消失的背影低哺。
二十五年前，当司徒文柳还是个婴孩时，一位法力高强的道人曾经无端地出现在府里，他告诉他们这婴孩跟司徒家的缘份只有二十五年，时间到了他就会离开。因为，文柳是个天赋异禀的奇人，修道救世是他的使命。
“不，绝不。”老夫人咬牙叫道，“文柳绝对不会离开司徒家，他是我司徒家将来的继承者。”
仿佛下了决心一般，她抬起头来凌厉地下着命令：“去把大老爷和二老爷叫回来，说我有话要跟他们谈。”
即使不择一切手段，一定要把文柳留下来。她发誓。
③③
司徒文柳终于在后花园停下了奔驰的脚步，深邃的双眸扫视着满园的牡丹，但眼神却是落寞的。
“你刚刚说的那些到底是什么意思？”一直跟在他身后的文声出声问道。
司徒文柳凄然一笑，眼光停驻在树梢一只鸡叫的雀儿身上。他抬起了手，伸出白皙又修长的手指头：“过来。”
那只雀儿竟听话地飞了下来，栖息在他手上，没有迟疑也没有恐惧。仿佛司徒文柳就是他的同伴般。
文声看着这一幕，一点也不惊奇。打从小时候起，他这位堂哥就表现出过人的才能，周遭的动物对他百依百顺的，例如未经驯服的野马会因他几句呢喃而平静下来，发狂的牛会因他一声斥喝而伏身低头。仿佛他与动物间能互通心意般。而他又表现出超常的慈悲；当真是连蚂蚁也不忍心踩死的那一种。
“最近我的感觉是愈来愈强了。” 司徒文柳轻抚着手中的雀儿低声说，“我知道我离开的时间快到了。”
“胡说八道。” 文声轻斥，“你不要听了仆人说的那些陈年往事就认定自己是个奇人，是块救世的材料。”文声走到他面前直视他的双眸。
“最近我一直听到一个声音，它告诉了我一些事。”他静静地说道，柔和得令人颤怵。
文声的脸一下惨白：“不要忘了，你是司徒家的继承人，司徒氏的兴衰存亡都在你的身上。”他重重地警告他。
“不，”司徒文柳摇摇头，“司徒家惟有在你的手上才兴旺得起来。”
“我？”文声大笑，“一个败家子、浪荡子？你别说梦话了。”
“你是吗？”他淡淡地反问，深黑的双眸射出精光，仿佛把人看透般直盯着文声，“你是个奇才，精明能干远超过我甚至是爹及叔叔。为什么要掩藏住呢？为什么要给人错觉呢？”
“天大的笑话。”文声好不容易自惊愕中回过神，随即不屑地叫道，“本少爷天性如此，你也未免太抬举我了。”
“是什么事困扰了你？是什么原因致使你如此？”司徒文柳不理他的反应，进而逼问道。
“没有。”文声断然否认，眼睛戒备地看着他步步逼进。
“我不信。” 司徒文柳摇摇头，“为什么不说出来？为什么要一个人承受痛苦？”
文声的脸扭曲一下，随即恢复正常：“你热昏头了吗？净说些疯言疯语。”他像看疯子似的看着他。
“我感觉到你心中有个重担，非常重，令你非常痛苦。”他逼视文声的眼睛。
“你疯了。”文声沉声说道，脸色不变地迎向他能透视人心的眸光。
“你自己心里明白。”他又说。
“是的，我明白。”文声低沉地出声，“我明白我没有重担。”他坚决否认。
“说谎。”司徒文柳嗤之以鼻。
③③③
“小姐，你看……”
“小子，你叫我什么呀？”一名身穿青衫的少年拿起手上那把白色的扇子往身旁的小憧敲下去。
“公子，我不敢了啦！”那小憧立刻掩着头机敏地逃窜。
“小红，你再不给我回来，当心我不给你晚饭吃。”少年也不追，只是气定神闲地喊了声。
那小憧果真听话地走回来：“公子，你不气我了吧？”她问，骨碌碌的双眼直盯着眼前这位长得明眸皓齿，令人看了赏心悦目的俊秀公子。
“怎么？难道你还真担心呀？”少年斜睨着她，眸中满是笑意流转。
小僮摇摇头，笑开了嘴：“我家湘云小姐是最好的。”她撒着娇。
原来这位青衣公子正是司徒老夫人口中的那位城西冯家千金，颇负盛名的才女——冯湘云。
“所以才不幸养了你这个没大没小的坏女婢。”她又一记响头敲了下去，当然力道是很轻的。
“哇！打死人了。”那女婢边叫边忙着逃命。
“小红……”湘云起了个兴头，举步想要追上去。
“公子，请留步。”背后却有一个力道拉住了她。
湘云猛然回头一瞥，意外地看见两位黝黑的大汉正咧出满嘴的牙齿，眼睛不安分地打量着她。
“两位兄台有何指教？”湘云回过身来，小心地拱手道。
“公子，瞧你一身华衣锦服，想必是富家子弟吧？”其中一名颇有深意地说着，“花一两个钱可怜可怜我们这两个苦命人，对你只不过是举手之劳而已。”话虽是这样说，但口气中可没有一丝乞讨可怜的意味。
湘云不由得一愣，灵巧的双眼却开始打量着他们。衣衫褴褛？看起来不像；穷途末路？更没那个样子。摆明了是看她好欺负嘛！
不过，她看起来的确如此。她低叹口气，虽然男装打扮的她是俊秀潇洒的飘逸公子，但任谁一看，都会直觉地认定她是位手无缚鸡之力的文弱书生而已。这一点，她倒是清楚得很。
“如何？公子是帮还是不帮？”另一位的口气更是不善。
湘云只好认命了，心中却是懊悔得很。早知道，就不该瞒着爹爹偷跑出来街上玩的。
“两位兄台好说。”她赔笑着，忙从衣襟内拿出她的荷包，“小弟只有这些碎银，还请两位兄台不吝收下。”有道是识时务者为俊杰，她虽非俊杰，但也知道反抗他们只会带来难堪的后果，所以她宁愿——花钱消灾。
“你们抢劫呀？”小红悄然出现，出其不意地夺走湘云手上的荷包，“光天化日之下，你们眼里还有没有王法呀？”她叉着腰，得理不饶人地骂过去，颇有初生之犊不畏虎的胆识。
湘云头大地呻吟一声，大感不妙。
“臭小子，把钱包拿来。”他们吼着，魔手已朝小红伸过去。
小红马上怪叫：“强盗呀！”颤抖的身子掩不住她的害怕。
湘云忙不迭地擎起扇子压住他们伸向小红的手：“兄台，我的仆从年纪轻，不懂事，你们大人大量，也就别跟她计较了。”她笑着赔罪。