「不关你的事。」朝陵冷冷地撇开头。
「我也不想管你的事，只不过，基于朋友的立场，我不得不劝你几句……」
「我还轮不到你来劝。」朝陵口气不悦地打断聿烜的话，冷然的态度大异于常。「恕不奉陪了。」说完，他迅然转身离去。
「我不想看你后悔……」聿烜没有追上前去，只是站在原地望着他的背影说道：「我知道被迫娶圣玉格格，你心中有怒；但这并不是她的错，事实上，她才是真正的受害者，不是吗？」
朝陵突然停下脚步，因为聿烜的这几句话。
「我们向来都是自视甚高的人，」聿烜继续说道。「但有时候，我们也该真心地静下来思索──是否我们自以为可以不放在心上的事物，确实对我们是毫无意义？」
朝陵沉默片刻，继续往前走。
「有些事情，总是失去了才知道后悔……」聿烜留在原地，轻轻地说了一句，似在警告他，也像是在自言自语。
★※★※★※
圣玉终于到了临盆的时候。
经过九个多用的调养，圣玉的身子依然孱弱不堪，生产的情况相当不乐观。
这一天，礼亲王府中除了稳婆之外，还特地延请了数字宫中御医随时待命，以备不测。
礼福晋则遣人到四方的庙宇去拜神祈福，祈求生产平安。
图鲁特夫妇听闻圣玉临盆的消息，一大早就紧张地跑到礼亲王府来，和礼福晋及朝陵一起守候在圣玉的闺房外，等待消息。
「怎么过了这么久，还没生下来呢，老爷？」图鲁特夫人三不五时就紧张兮兮地这样问上一句。
「时候还没到呢，夫人，妳别这么紧张。」图鲁特表面十分镇定地说道，谁也没发现他衰老的额头上早已冒出豆大的汗珠。
一旁的礼福晋同样心慌得紧，但也少不得安慰上几句──
「是啊，亲家母，妳别担心，我已遣许多人到庙里去祈祷，祈求神明保佑母子平安，玉儿不会有事的。」
「我怎能不担心？你们也不是没看到，圣玉的身子弱成那样，如何产子？」图鲁特夫人说着，手中一条红绢下意识地揉得稀巴烂。
图鲁特闻言，叹了一口气。「到了现在这个时候，也只能听天由命了。」
「为什么圣玉的命就这么差呢？我们娇养了她十几年，原本指望她能进宫过好日子，没想到梦想成空也就罢了，现在又遭逢这样的事……」
「住口！」图鲁特连忙喝止她。「提这些事做什么！」
「老爷……」图鲁特夫人依言闭上了嘴，却依然一脸心有未甘的气愤。
礼福晋见图鲁特夫人说出这些话，倒也不好再劝，讪讪地立在一旁。
原先吵闹的花厅因此而顿时寂静下来，唯一的声响来自房里圣玉断断续续痛苦的呻吟声。
这些令人不忍猝闻的呻吟声增加了房外诸人心中的焦急和不安。
自始至终不发一语的朝陵面无表情地坐在一旁，他的神情平静无波，令人无从臆测此刻他内心真实的情感。
唯有偶尔随着圣玉的痛喊而握紧拳头的这个动作，悄悄地泄露了他的心事。
尽管他不愿意承认，但却他无法否认──
此刻他确实心急如焚，且比任何人都要来得紧张惶然。
也许，他厌恶她那单纯到近乎呆蠢的性子；也许，当初被迫娶她，他真的有太多的不满……然而，他却也不愿意见到她有任何不测……
捉摸不清自己真正的心意，他只知道，现在他没办法不为她的安危而担忧。
「呜……朝陵……呜……」
房中突然傅出一阵极度痛苦的哀嚎声，中间彷佛还夹杂着朝陵贝勒的名讳。
房外图鲁特众人还听不清楚圣玉到底在呻吟些什么，朝陵却如遭电极一般倏然站起身来。
她在呼唤他的名字……在这么痛苦的时候……
一种莫名的情愫像电流一般猛然窜过朝陵的心头。
「少福晋，撑着点！撑着点！」
房内稳婆的声音跟着传出，焦急惶乱的语调显示情况危急。
「少福晋，妳要撑下去……」
「朝……朝陵……鸣……呃……」凄然无力的呻吟声依然若断若续。
「玉儿怎么了？额娘在这里啊，玉儿……」图鲁特夫人紧张万分地靠到门边。
众人连忙往门边靠去，只有朝陵一个人依然立于原地。
生平第一次，他痛恨自己如此无能！
一个深爱着他的女子此刻正为他受苦受难，甚至在危急之时亦念念不忘他的名字；而他却……无能为力……
朝陵握紧拳头立在当地，俊美如玉的颜容浮现一丝痛苦的神色，明显而深刻。
如果她有什么不测……不，不会的，她是他费尽心力、不顾一切骗来的新娘，他不允许她如此容易地离他而去！
蓦然，一个凄烈的惨叫声响过，室内突然扬起一串盈耳的婴孩啼哭声。
朝陵立刻排开门边众人，像风一般迅速地冲入房中。
他一眼看见瘫倒在床炕上的圣玉，不由得惊愣住了──
只见她双目紧闭，苍白如雪，孱弱的身躯倒在床上，丝毫不动。
「她………」他一阵心惊，竟说不出话来。
「禀贝勒爷，少偏晋只是昏丫过去，不打紧的。」负责接生的稳婆解释道，手中抱着新生的婴儿走了过来。「恭喜贝勒爷，您瞧瞧，少福晋为您产下一位小公子……」
朝陵看也不看一眼，径自关心地往圣玉走去。
来到床边，望着她娇丽如昔但却消瘦不堪的脸庞，一种心疼的感觉不禁油然而生。
他伸出手触摸她惨白的玉颊，在发现一片汗湿之后，他自然地取来汗巾，坐在床沿替她拭汗。
此刻，礼福晋等人也进房来了。
「幸好玉儿平安无事。阿弥陀佛，菩萨保佑、菩萨保佑……」图鲁特大人见圣玉安然无恙，口中不住地念佛。
「是啊，不只平安无事，还为我们添了一个这么可爱的小孙子。」礼福晋自稳婆手中接过孩子，喜不自胜。
图鲁特夫人闻言，也将注意力转到婴儿身上。
「鑋的很可爱，长得真像我们圣玉。」
「也挺像我们朝陵啊，妳瞧瞧这对眼睛……」
两个老妇人你一言我一语地对着婴儿品头论足，没完没了，几乎忘了与他人的存在。
直到图鲁特忍不住出言抑止──
「够了够了，妳们要谈论，出了房间再说，别打扰圣玉休息。」
「啊，这倒是。我们一高兴起来，就忘了顾忌了。」礼福晋自责地说，「亲家，我们到外面再谈吧。」
「可圣玉……」图鲁特大人不放心就此离去。
「圣玉有朝陵照顾就成了，我们走吧！」礼福晋故意大声说道，摆明了是说给朝陵听的。
「喔，说的是。」
众人一齐走了出去，房里顿时只剩他们二人。
★※★※★※
「……水……」
不知昏睡了多久，圣玉自极度疲累中幽幽醒转。
神思恍惚中，她彷佛感觉有人扶起她，动作极其温柔地喂她喝水。
那人身上隐隐有一股幽淡的香气，似会相识。
她好奇地睁开眼；映入眼帘的，是一张她连作梦也不敢想的俊美容颜。
「你………」她开口想说些什么，却发觉自己累得连说话的力气也没有。
朝陵轻轻地将地放回床炕上，起身将手中的茶杯搁回桌上。
「妳好好歇息，没力气说话，就别开口。」他背对着她，尽量以不带感情的声音说道。
「孩子……好吗？」
她想起方才地备受生不如死的煎熬时，突如其来一阵剧烈的痛楚迫使她昏了过去，后来便人事不知，也不知道孩子是否平安。