森寒的语气吓住了她，他简直像陌生人似的。有这种语气的男人可以毫不犹豫地杀 人，甚至杀得很容易。难以克制地，她想起下人间流传的有关展慕樵杀害自己妻子的传 闻。
莫非那些流言不仅仅是空穴来风，而是真有其事？风清怜害怕地拥紧了被子，这个 传说中像恶魔般的男子，真的就是杀人凶手吗？那谁又会是下一个牺牲者呢？
‘你最好照我的话去做，否则，我不介意把你吊起来毒打一顿，然后将你锁在房里 ，让你十天半个月都跨不出这扇门一步，你听懂了吗？’他以吓人的声音恐吓道。
风清怜昂起下巴，努力控制着不让泪水溃堤，‘我听懂了，爷，如果没别的事要吩 咐，请你出去，我想一个人静一静。’她勉强地维持自尊。
展慕樵沉默地看着她，他知道自己对她太严厉了点，但他别无选择，庄里潜伏了一 个杀人凶手，他必须尽快地揪出那名凶手，无法分心去照顾风清怜，他所能想到保护她 的最好办法，便是派人不分昼夜地跟着她，避免她涉入不必要的危险。
但风清怜显然一点也不能体会他的苦心，光看她僵直的背脊、别开的头，还有气得 红通通的脸蛋就明白，她对他的独断独行有多不满。他苦涩地扬起嘴角，无妨，他早就 习惯旁人厌恶和恐惧的眼光，这辈子他再也不奢望有人会爱上他。
他轻笑了声，笑容里充满了无尽的伤痛与落寞。甩上门，他踏着一地凄清的月色， 缓缓离开绿漪阁。
？？？隔天下午，风清怜不顾展慕樵的警告，带着月儿，身后跟着愁眉苦脸的冯瑞 ，和面无表情但眼底却明显地写满了不赞同的冯义，背着展慕樵，一行人偷偷地到月华 阁拜访李红绡。
李红绡正抚琴自娱，远远地看见他们，便搁下琴，轻移莲步地走到他们面前。‘怜 姐，我这几日正盼着你呢，是什么风把你吹来月华阁的？’她将风清怜迎到亭中的石桌 、石椅旁。
风清怜坐了下来，李红绡倒了杯茶给她，‘我很高兴见到你，这表示表哥接受了我 的劝告，取消禁止你外出的命令。’
风清怜深吸了口气，决定向李红绡坦白招供，‘不，他没有取消对我的禁足令。’
‘你是说……’李红绡瞪大双眼。表哥虽然待她一向温柔亲切，但发起飙来，就如 同变了个人似的，连她都退避三舍。没想到外表看似柔弱的风清怜，竟有勇气挑战表哥 的权威，或许是她生长的环境，造就了她坚毅的性格吧！
‘嗯，我是偷溜出来的。’风清怜点头。
‘噢。’李红绡同情地应了声，不过不是为表哥对风清怜的不合理对待，而是她想 到，万一表哥发现表嫂违背他的意思没待在房里，肯定会大发雷霆。到那时表哥会如何 处置表嫂，那可就谁也说不出个准儿了。
一时间，沉默笼罩住两人，风清怜绞着手指，欲言又止地看了李红绡一眼。
李红绡体贴地站起身，‘怜姐，这会儿春暖花开，要不要到花园走走？’她邀请道 。
风清怜微微颔首，跟着李红绡走出凉亭。月儿、冯义和冯瑞不放心地跟过去，李红 绡抬手制止他们。
‘我和表嫂有几句体己话要说，你们别跟上来。放心吧，不过是在自家花园里散个 步，出不了什么乱子的。’
‘怜姐，我一看见你，就知道你有心事，能不能告诉妹妹，说不定妹妹我帮得上忙 。’李红绡在只有两人的花园里问道。
风清怜将昨日发生的事情一五一十地说了一遍，‘绡妹，你知道那枚玉环的主人是 谁，以及相公和她又是什么关系吗？’
李红绡垂下眼，‘这件事你应该去问表哥才对。’
‘我问过了，可是相公他不肯告诉我。’风清怜气恼地道。‘我想你自幼住在展家 庄，和慕樵又是青梅竹马，或许你能给我答案。’
李红绡幽幽地叹了口气，‘如果我猜得没错，那枚玉环应该是小晴之物。’
‘小晴？她是……’
‘她是表哥的亲妹妹，叫作展慕晴。’李红绡顿了一下，弯腰折了朵花，‘四年前 ，她离家出走，从此音讯全无，这事在展家庄一直是个禁忌的话题，表哥不准任何人提 起。’
‘为什么？自己的妹妹离家出走，做哥哥的理当心急如焚，想尽办法也要将她找回 来才是啊！难不成是相公逼走她的？’风清怜不解。
‘不，小晴是因为要和心上人私奔，所以才不告而别，趁夜离开展家庄。’李红绡 神情黯然，‘小晴的出走，背后还隐藏了一段不为人知的秘密，怜姐，你有兴趣一听吗 ？’
‘嗯。’风清怜对这个无缘见面的小姑有着说不出的好奇。
‘小晴是个非常美丽的女孩，她就像一团火，照亮了身边的每个人。’李红绡沉浸 在回忆里，‘尚未及笄，她的美色就传遍了洛阳城，前来展家求亲的人络绎不绝，每个 都使尽了浑身解数，只求获得小晴的青睐。
但是，小睛虽然美丽，却也是个十分任性和骄傲的女孩。她眼高于顶，对那些前来 求亲的豪门贵胄、世家子弟不屑一顾，恣意嘲弄、百般刁难，非要整得那些公子哥儿们 难堪得下不了台，从此视展家庄为畏途，她才肯罢手。
表哥看不过去，训了小晴几回，小晴硬是不听，依旧我行我素，表哥没办法，只得 任由她去。终究是自己最疼爱的妹妹，表哥担心小晴的恣意妄为会替她惹来麻烦，所以 总是在事后致送那些被拒婚者一份贵重的歉礼，并且亲自登门道歉。’
展慕樵对展慕晴的呵护关心令风清怜深受感动，‘后来呢？发生什么事了？’她急 于知道整件事情的经过。
李红绡的目光落在不知名的某处，‘在小晴满十八岁生日，从白马寺礼佛回来后， 她就像变了个人似的。她不再搭理上门的求亲者，镇日将自己锁在房里，对着镜子时嗔 时笑。而且经常在三更半夜搭着马车外出，小晴的贴身丫环喜儿以为她中了邪，央求我 去看她，我去了，才发现小晴变得比以前更美、更动人。她两眼发亮，双颊布满兴奋的 红晕，一脸的娇羞甜蜜。拉着我的手，神秘兮兮地告诉我，她有心上人了！我惊讶极了 ，究竟是谁有那么大的本事，能掳获一向心高气傲的小晴的芳心？
我几番追问，小晴始终不肯说出那人的名字，我也只好作罢。然而，望着小晴那张 幸福的笑脸，我突然有股不祥的预感，仿佛什么不幸的事情就要发生似的。
在我去探视小晴的三个月后，表哥和小晴之间爆发了一场激烈的争吵。原来，小晴 怀孕了！但她却不愿吐露谁是小孩的父亲。表哥一怒之下，将她关进柴房，原想饿她个 几天，娇生惯养的小晴自然会全盘托出。
没想到第二天，小晴却莫名其妙地失踪，没有留下只字片语交代她的去向。表哥动 员了庄里所有的人力，再加上衙门的捕快，全力搜寻小晴的下落。但，小晴就像消失了 般，没人再见过她的踪影。
可是，在这么多年后，你却无意间在后花园中发现了小晴的尸骨，我想，这对表哥 来说，无疑是个严重的打击。一直以来，他都坚信着，小晴尽管不在他身边，也一定会 在某个地方好好地活着。因为，如果他不这么想，他就会被日以继夜地啃噬着他的担忧 和自责给击垮。如今，他仅存的希望，已让血淋淋的事实给粉碎。’